Camadas históricas: Países Bajos 2005 – Messi y diez más

El astro del Barcelona había rechazado un año atrás la oferta para jugar en el seleccionado español y jugó su primer torneo juvenil. Sin embargo, empezó el certamen sentado en el banco de suplentes, puesto que el DT Francisco Ferraro prefirió incluir en el once inicial a la dupla atacante Pablo Vitti-Gustavo Oberman.

La decisión de no poner a una de las máximas promesas argentinas de entrada fue duramente cuestionada por la prensa. Sobre todo porque el conjunto albiceleste cayó 1 a 0 ante Estados Unidos. Jugó un flojísimo primer tiempo, cediendo la iniciativa al elenco norteamericano, y recién levantó el nivel en la segunda etapa, cuando Lionel Messi saltó al campo de juego, en reemplazo de Emiliano Armenteros. En el banco esperaba otra joven promesa: Sergio Kun Agüero.

En el debut, el equipo formó con: Oscar Ustari; Julio Barroso, Gustavo Cabral, Gabriel Paletta, Lautaro Formica; Pablo Zabaleta, Lucas Biglia, Fernando Gago, Emiliano Armenteros; Pablo Vitti y Gustavo Oberman.

Pero Ferraro pateó el tablero a tiempo y el combinado nacional enderezó el rumbo en el segundo encuentro ante Egipto. Messi le ganó la pulseada a Vitti y el Kun tuvo sus primeros minutos en cancha. La joven estrella del Barcelona debutó en la red y abrió el camino de la victoria por 2 a 0.

Con otro triunfo ante Alemania, los de Ferraro lograron el pasaje a octavos de final, donde superaron a Colombia 2 a 1. En cuartos los esperaba la España de Cesc Fabregas. Argentina ganó 3 a 1 y Messi fue el encargado de sellar el marcador. Lio ya se había hecho dueño del equipo y Argentina mostraba destellos de muy buen fútbol. El jugador culé, además de sumar goles, hacía la diferencia con sus asistencias.

En semifinales fue el turno de Brasil. En un partido duro, trabado, donde prevalecieron las patadas y los pelotazos, los de camiseta celeste y blanca se clasificaron a la final gracias a dos apariciones del joven rosarino. Primero, con un golazo al ángulo. Luego, cuando el partido se iba al alargue, desbordó y mandó el centro atrás para que Pablo Zabaleta, con un agónico gol a los 93 minutos de juego, decretara la victoria.

Y el astro del Barça coronó un torneo impecable marcando los dos goles para que Argentina superara a Nigeria 2 a 1 en la final del mundial. Prodigio, fenómeno, heredero, sucesor de Maradona, adelantado a su época, diamante en bruto, joya, crack del futuro, eran algunos de los elogios que le propinaba la prensa mundial.

Goleador y mejor jugador del campeonato, el pequeño Messi celebró a lo grande su primer título con la casaca albiceleste, pero también miraba hacia el futuro. “Ahora solamente pienso en festejar. En irme a Rosario un par de días y en ya meterme de lleno en el Barcelona. Ojalá este año pueda jugar más partidos. Eso es lo que más me gustaría”, decía. Hasta ahí, tenía poco menos de 10 partidos en el Barcelona y sólo un gol. Nacía una estrella.