Cambios de guardia en el mundo (i)

En los últimos años hemos recuperado en España una vistosa -y turística- tradición: el cambio de guardia en el Palacio de Oriente de Madrid. La ceremonia española es una de las más complejas e impresionantes del mundo y requiere la participación de gran número de guardias reales, probablemente más que los de ningún otro país. Sin embargo, parecidos ceremoniales se reparten por todo el planeta. La variedad es enorme por lo que se refiere a los participantes, a su número, a los uniformes que visten, a la mayor o menor complejidad de la ceremonia e incluso a los lugares donde se desarrollan. Comenzamos aquí una serie de artículos en los que con rigor pero con humor vamos a dar un repaso a algunos de los más conocidos cambios de guardia del mundo. Hoy visitaremos España, Colombia, Japón y Rusia.

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El Palacio Real de Madrid, también conocido como Palacio de Oriente, con 135.000 m² y 3.418 habitaciones, es el mayor de Europa. Su ubicación en la capital y la distribución de sus fachadas es inmejorable para la realización de solemnes ceremonias como ésta. En Madrid se realizan dos tipos de ceremonias, ambos llevados a cabo por la Guardia Real. Una se realiza todos los miércoles (excepto en julio, agosto y septiembre, o si el tiempo no lo permite) en la Puerta del Príncipe (la que da a la plaza de Oriente). La guardia la forman cuatro centinelas, dos de infantería y dos de caballería (que pueden ser coraceros, con espada, o alabarderos, con lanza). El relevo se lleva a cabo entre las 11.00 y las 14.00, cada media hora los soldados a pie y cada hora los jinetes. En este relevo sencillo, que dura unos 7 minutos, toman parte 27 guardias de infantería, acompañados de pífano y tambor, y 6 de caballería. Para verlo, pinchad aquí.

Coraceros a caballo de la Guardia Real de España

Pero el que es realmente fastuoso es el relevo solemne de la guardia, que tiene lugar el primer miércoles de cada mes en la plaza de la Armería, es decir, la explanada del palacio que se abre hacia la catedral de la Almudena. La asistencia es libre y gratuita, pero es conveniente acudir con bastante antelación para tener buen sitio en las gradas desmontables que se colocan al efecto. En él participan más de 400 hombres, 100 caballos y varias piezas de artillería, y su duración supera los 40 minutos. La música en este caso corre a cargo de la orquesta de la Guardia Real al completo (en este vídeo podemos verla en acción durante la ceremonia). El desarrollo de este relevo solemne es de gran complejidad e incluye el desfile y la revista de las guardias entrante y saliente, así como los relevos de las unidades de artillería, caballería y de los centinelas a pie, mientras un locutor va explicando cada paso al público por la megafonía. Gracias a estos vídeos (1, 2 y 3) podéis asistir a tan majestuosa ceremonia, con la ventaja de que está resumida (duran en total unos 15 minutos).

Vista general del relevo solemne de la Guardia Real en el Patio de la Armería del palacio Real de Madrid

(imagen: www.guardiareal.org)

La Guardia Real está compuesta por miembros procedentes de todas las armas de los tres ejércitos. Su función es estar al servicio de S. M. el Rey. Además de los relevos sencillo y solemne de la guardia, prestan servicios de protección y escolta de los miembros de la Familia Real, así como de jefes de Estado y embajadores extranjeros. Los uniformes de gala que visten los guardias reales reproducen los de la época de Alfonso XII y Alfonso XIII, la época en la cual el relevo solemne se realizaba a diario. En este vídeo se pueden ver las diferentes actividades que desempeña la Guardia Real.

Escuadrón de escolta (alabarderos) de la Guardia Real de España (imagen: www.guardiareal.org)

Parece que la movilización de gran número de tropas para el cambio de guardia es una costumbre muy hispánica, pues encontramos otros ejemplos en varios países hermanos. Es el caso de Colombia, que celebra un cambio de guardia muy peculiar en la residencia del Presidente de la República, a cargo del Batallón de Infantería nº 37 (la Guardia Presidencial). En la plaza de armas de la Casa de Nariño, que así se llama, la numerosa banda de la guardia, con brillante casco de estilo prusiano, se dispone marcialmente en derredor para acompañar la ceremonia con marchas militares. Seguidamente se produce el pintoresco relevo de la guardia, que luce un uniforme algo menos agraciado, con aire de jefe de pista circense: primeramente, diez soldados arrían la bandera, luego la llevan al centro de la plaza y, siempre manteniéndola muy tensa, ejecutan una curiosa danza con ella. La pliegan y la retiran. Entonces la nueva guardia recibe el estandarte, la guardia saliente se va y lo mismo hace la banda de música. Tiene lugar todos los miércoles, viernes y domingos a las 16.30. Aquí se puede ver la ceremonia.

En la imagen, soldados de la Guardia Presidencial de Colombia durante la ceremonia

De la colorida pompa colombiana pasamos a la funcionalidad japonesa. El relevo de la guardia se realiza ante la puerta del cercado que delimita los terrenos del Palacio Imperial de Toquio. En la cultura nipona hay un claro distanciamiento entre la Familia Imperial y el pueblo, con tintes entre la discreción, el secretismo y la veneración, lo cual se aprecia en la integración del palacio en el espacio urbano: ante una enorme explanada sólo se asoma la puerta del recinto (muy alejada estéticamente de la tradición europea), dentro del cual se encuentra un palacio que el espectador no puede apreciar desde el exterior. La guardia (en realidad policías adscritos al servicio del emperador) son apenas dos hombres con uniforme de gala pero actual y sin armas pesadas (sólo pistolas al cinto), cada uno en una garita. El relevo por otros dos guardias se realiza en poco más de dos minutos y con muy poca parafernalia. Sencillez y precisión niponas... En este vídeo se ve todo el proceso al detalle.

Un momento de la sencilla ceremonia del relevo de la Guardia Imperial japonesa Visitamos ahora la inmensa y gélida Rusia. Vamos a ver el cambio de guardia del Cremlin, el palacio del gobierno ruso, en la Plaza Roja de Moscú. En este caso se trata de un relevo sencillo en su concepción, un modelo repetido en muchos países del mundo: en dos garitas, sendos guardias velan la tumba del soldado desconocido; la nueva pareja llega dirigida por un oficial, velan la susodicha tumba durante unos instantes, se produce el cambio y el oficial se lleva a la guardia saliente por el mismo lugar. Sencilla y breve pero impresionante, pues el gigante ruso ha sabido mantener la marcialidad soviética, sin que falten el inconfundible paso de la oca y los uniformes que recuerdan a la guerra fría. Como en muchos países, los uniformes varían según las estaciones; tratándose de Rusia, sin duda el más típico es el invernal, con sus lagos abrigos y sus grandes gorros de piel, que es el que ofrecemos en este vídeo. El cambio de guardia está a cargo del Regimiento Presidencial y tiene lugar cada hora.

Los guardias rusos marcando el paso ante los muros del Cremlin (foto: Reuters)
Hasta aquí este primer capítulo de nuestra serie dedicada a los cambios de guardia alrededor del mundo. Los de hoy sirven como una pequeña muestra, pues la variedad en este tipo de ceremonias es enorme. En la próxima entrega seguiremos nuestro periplo por los cinco continentes; no faltarán la grandiosidad, la marcialidad, el colorido y el exotismo, así como numerosas curiosidades.

Texto © LAGARTO ROJO Permitida su reproducción previa autorización siempre que se cite su procedencia.

Para más información:http://www.guardiareal.org/http://www.patrimonionacional.es/Home/Palacios-Reales/Palacio-Real-de-Madrid.aspxhttp://wsp.presidencia.gov.co/CasaNarino/Paginas/Casa_de_Narino.aspxhttp://www.npa.go.jp/kougu/toppage.htm (en japonés)http://tours.kremlin.ru/#/ru&1_8 (en ruso)

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