Cambios en la isla Ko Samui

Ko Samui, la segunda isla más grande de Tailandia, que sigue atrayendo a muchos visitantes año tras año. Mi primera visita fue en 2007, y en 12 años he visto su evolución.

Un poco como la observación que hice con Phuket recientemente, la isla tiene la ventaja de ser grande, por lo que ofrece diferentes atmósferas dependiendo de dónde te encuentres. Además, incluso si hay gente, no necesariamente nos encontramos caminando sobre los pies del otro, y eso es mucho mejor.

¿Qué ha cambiado en 7 años en Ko Samui?

Bueno, desafortunadamente, como cualquier lugar altamente turístico, en algunos lugares han hormigonado mucho. Tanto es así que algunas partes de la playa, o playas enteras, son inaccesibles, porque la privatización o el acceso está bloqueado por la presencia de un hotel o restaurante frente a ella y que para encontrar un acceso público, realmente hay que buscar.

Este es el azote de Tailandia, el precio del éxito se transforma en un frenesí de satisfacer la demanda, aunque signifique desfigurar el paisaje (en la misma línea de una historia poco gloriosa, se construirá un aeropuerto en la isla vecina de Ko Phangan, ¿lo necesita realmente?)

Un resort aquí, un resort allá, restaurantes al lado de la playa, pero también casas, tiendas. Podemos trazar un paralelo con este pequeño pueblo de pescadores que fue Pattaya, hace sólo 50 años....

¿Siguen siendo posibles las playas desiertas de Ko Samui?

Y sorprendentemente sí, obviamente dependerá de la estación y el período del año de la estancia, pero la última vez que visité la isla, fui el primero en sorprenderme al descubrir que las playas no están necesariamente tomadas por la tormenta de su evolución.

Chaweng y Lamai, en la costa oeste, son los más populares, pero si vas más al sur hasta las playas de Hua Thanon y Laem Set tendrás un entorno idílico con poca gente.

Mi playa favorita es justo después de las rocas, Hua Thanon, una pequeña playa en el aire de las Seychelles con un estacionamiento donde sorprendentemente, finalmente pocas personas se detienen allí.

Las playas al sur de Ko Samui, hacia el pueblo pesquero de Bang Kao, también están desiertas por los turistas, bueno, ciertamente no es el mejor lugar para nadar, ya que este lugar es utilizado como punto de partida precisamente por los pescadores y algunos barcos de excursión privados.

Playas al oeste y al norte de Ko Samui

No conozco personalmente las playas al oeste de Samui, prueba de ello es que están bastante descuidadas, debido a que son menos accesibles y a priori menos aptas para nadar, pero Ao phang ka y Hat Taling Ngam podrían merecer por tanto una breve visita. Pero los hechos están ahí, todavía hay lugares que se conservan en Ko Samui.

En cuanto a las playas del norte, las cercanas al aeropuerto, tienen el mérito de haber mantenido más o menos este espíritu de "pueblo", aunque en Bophut, ahora hay muchas casas de huéspedes y por lo tanto turistas. Pero no hay ningún centro turístico importante y Bophut sigue siendo conocido por sus restaurantes y su ambiente más relajado.

No muy lejos de allí hay dos atracciones populares en la isla, el Gran Buda de Wat Phra Yai, desde donde se pueden ver magníficas puestas de sol y el increíble templo de Wat Plai Laem con su gran estatua de 18 brazos de la divinidad china, Guanyin, la "diosa" de la compasión y la misericordia.

Conclusión

Yo diría que Samui conserva su encanto, lo que salva a la isla es que es grande y por lo tanto ofrece suficiente espacio aún conservado para mantener este espíritu de turismo. Es sin duda un lugar muy turístico, pero fuera de las estaciones principales (entre diciembre y febrero y julio/agosto) siempre se puede disfrutar de un poco más de tranquilidad, especialmente fuera de Chaweng.