Cannyon Passage

Canyon passage  (1946) Tierra generosa Jacques Tourneur

Jacques Tourneur

No se suele recordar especialmente al Francoamericano Jacques Tourneur por sus insólitos western. Si  mis cuentas son correctas ha "incurrido" cinco veces en este género que serían cronológicamente Canyon Passage (1946) la indefinible Stars in miy crown (1950) Wichita ciudad Infernal y El jinete misterioso (1955) para despedirse con Una pistola al amanecer (1956). Particularmente he visto tres, la maravillosa Star on my crown (A la que ya le dedicamos post: enlace), Tierra generosa y Una pistola al amanecer, que a mi parecer son las más representativas. Canyon Passage es el primer western, género que impregnó con su más generosa y libre autoría,  y el primer trabajo que hacía tras dejar atrás sus famosos trabajos con el productor Val Lewton. De entrada no deja de ser curioso que una película ambientada en los tiempos de la colonización, con el fondo de una pequeña comunidad en terreno indio, convertida más tarde en Jacksonville (Oregon) , nos ofrezca ya una imagen crepuscular, en principio tan alejada a lo que se podría esperar del espíritu colonizador, sobre la presunta buenaventura  de emprender una nueva vida.. De hecho tampoco hay especial entusiasmo ni amor por la tierra en sus personajes. Logan (Dana Andrews) es un comerciante a quién el hecho de arruinarse no le afecta mas que volver a ganar dinero instantes  más tarde con sus compra-ventas, como si una y otra cosa no le afectaran. Por otro lado  Camrose (Brian Donlevy) da la sensación de estar desubicado, parece estar en el lugar equivocado ,  como por accidente, regentando un pequeño banco (mas bien un deposito) en el que custodia en su caja fuerte el oro que le entregan  y del que el se aprovecha para ir sustrayendo  pequeñas cantidades para perderlo invariablemente jugando al póker; por otro lado Lucy (Susan Hayward) va a casarse con Camrose pero está enamorada de Logan y en ningún momento exhibe el ánimo de echar raíces en esa nueva pequeña ciudad. Otro secundario Hi (Hoagy Carmichael) todo un personaje, el  hombre que no tiene otra ocupación  ni muestra otro interés que el de pasear tocando la mandolina y cantando, al mismo tiempo que cotillea y conoce todas las confabulaciones de la comunidad. Luego está la curiosa figura de un Ward Bond haciendo de hombre malo Honey un matón que sólo parece tener la  función de saciar la sed de violencia de esa comunidad, como descarga de adrenalina. El  individualismo de todos ellos tiene poco que ver con los objetivos fijados con la colectividad allí fijada, tema que se contrapone bastante a la mayoría de los westerns de colonos y de la época. Por eso la luz crepuscular, presente en multitud de planos, no es un capricho sino una especie de tapiz que pone más en evidencia  el escaso entusiasmo de los personajes al esforzarse por mirar su futuro. La excepciones, como ya hemos apuntado son algunos secundarios y comparsas, sin demasiado peso en esa comunidad  y son ellos los responsables  de representar el espíritu del colono haciendo de relleno en las escenas colectivas, ya se para celebrar la convención de  los ritos sociales en el saloon,  el juego de póker , o dar saltos al son de la música en una boda, incluso para asistir como testigos agitados a un juicio improvisado, o dejarse matar en los ataques de los indios; incluso disponen de alguna escena propia, como sucede con el viejo matrimonio Dance y sus hijos, con la joven inglesa que vive con ellos en la granja, o con la joven pareja que contrae matrimonio (unos dan rostro a la figura de los colonos establecidos, con los pequeños correteando; otros se empeñan en conseguir los mismo habitando después de su boda una casa a en cuya construcción contribuye todo el vecindario).  Pero es precisamente esa luz crepuscular en ocasiones amarilla y otras con fuertes tonos marrones, en la  que se detectan rasgos de la fuerte sensibilidad que por entonces todavía tenía Tourneur, heredera directamente del expresionismo “romántico”. La entrada de un ladrón (que más tarde resulta que es Honey) en la habitación que Logan ocupa en el hotel destaca por el efecto de las sombras que se proyectan en la pared, o la escena de la pelea en el saloon, confieren un encanto especial y una fuerte personalidad:a este  film de tono, de luces, de atmosfera, del mismo modo que lo es Retorno al pasado , filmada un año después. El tratamiento del paisaje tiene un hálito romántico que se superpone a los propios personajes, planos con figuras que quedan sombreadas en primer término mientras al fondo brillan las aguas del río… Tourneur.

Reparto (Imdb)

Dana Andrews... Logan Stuart

Brian Donlevy... George Camrose

Susan Hayward... Lucy Overmire

Patricia Roc... Caroline Marsh

Ward Bond... Honey Bragg

Hoagy Carmichael... Hi Linnet