Carlomagno, John H. Haaren A. B. Poland

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Pepin tuvo dos hijos, Charles y Carloman. Después de la muerte de su padre gobernaron juntos, pero en unos pocos años Carloman murió, y luego Charles se convirtió en el único rey.

Este Charles fue el más famoso de los reyes de los francos. Hizo tantas cosas maravillosas y maravillosas que se le llama Carlomagno ( shar-le-main ' ) que significa Carlos el Grande.

Él fue un gran soldado. Durante treinta años llevó a cabo una guerra contra los sajones. Finalmente los conquistó, y su gran jefe, Wittekind, se sometió a él. Los sajones eran un pueblo de Alemania, que entonces vivía cerca de la tierra de los francos. Hablaban el mismo idioma y eran de la misma raza que los francos, pero no habían sido civilizados por el contacto con los romanos.

Seguían siendo paganos, tal como lo habían sido los francos antes de que Clodoveo se convirtiera en cristiano. En realidad ofrecieron sacrificios humanos.

Página 102Después de Carlomagno los conquistó hizo sus tierras parte de su reino. Un gran número de ellos, entre los cuales estaba Wittekind, luego se hicieron cristianos y se bautizaron; y pronto tuvieron iglesias y escuelas en muchas partes de su país.

Otra de las guerras de Carlomagno fue contra los lombardos.

Pipino, como habrás leído, había derrotado a los lombardos y entregado al Papa parte del país que tenían. El rey lombardo ahora invadió las tierras del Papa y amenazó a la propia Roma; así que el Papa envió a Carlomagno por ayuda.

Carlomagno marchó rápidamente a través de los Alpes y atacó a los lombardos. Los expulsó de las tierras del Papa y tomó posesión de su país.

Después de haber conquistado a los lombardos, continuó la guerra, en 778, en España. Una gran parte de España fue ocupada por los moriscos sarracenos. Pero un líder mahometano de Damasco había invadido su país, y los moros invitaron a Carlomagno a ayudarlos. Por lo tanto, dirigió un ejército a través de los Pirineos. Logró poner a sus amigos moros en posesión de sus tierras en España y luego emprendió el regreso a su país.

En la marcha, su ejército se dividió en dos partes. El cuerpo principal fue dirigido por Carlomagno Página 104a sí mismo. La retaguardia estaba comandada por un famoso guerrero llamado Roland. Mientras que marcha a través del desfiladero de Roncesvalles ( Ron-thes-val'yes ), entre los Pirineos, la división de Roland fue atacado por una tribu llamada los vascos ( toma el sol ), que vivían en las laderas de las montañas de la región vecina.

Altos acantilados amurallados en el paso a ambos lados. Desde lo alto de estos acantilados, los vascos arrojaron rocas y troncos de árboles sobre los francos y aplastaron a muchos de ellos hasta matarlos. Además de esto, los montañeros salvajes descendieron al paso y los atacaron con armas. Roland luchó valientemente; pero al final fue vencido, y él y todos sus hombres fueron asesinados.

Roland tenía un amigo y compañero llamado Oliver, que era tan valiente como él. Se han escrito muchas historias y canciones que cuentan las maravillosas aventuras que se decía que tenían y sus maravillosas hazañas en la guerra.

El trabajo de Carlomagno en España se deshizo rápidamente; para Abd-er-Rahman, el líder de los mahometanos que había venido de Damasco, pronto conquistó casi todo el territorio al sur de los Pirineos.

ROLAND EN LA BATALLA DE RONCESVALLES

Durante más de cuarenta años, Carlomagno fue rey de los francos; pero una dignidad aún mayor era acudir a él. En el año 800 algunas de las personas Página 106en Roma se rebelaron contra el Papa, y Carlomagno fue, sin un ejército para sofocar la rebelión. Entró a la ciudad con gran pompa y pronto conquistó a los rebeldes. El día de Navidad fue a la iglesia de San Pedro, y cuando se arrodilló ante el altar, el Papa colocó una corona sobre su cabeza, diciendo:

"Larga vida a Charles Augustus, emperador de los romanos".

La gente reunida en la iglesia gritaba las mismas palabras; y entonces Carlomagno era ahora el emperador del Imperio Romano de Occidente, así como el rey de los francos. [*]

[Nota al pie *: Los emperadores de Constantinopla todavía se llamaban a sí mismos emperadores romanos, y aún reclamaban a Italia, Alemania y Francia como partes de su imperio, aunque en realidad su autoridad no había sido respetada en estos países durante más de 300 años.]

Carlomagno construyó un espléndido palacio en Aix-la-Chapelle ( aks-la-shap-el ' ), una ciudad en Alemania, donde tal vez nació.

Carlomagno era un hombre alto, con barba larga y fluida, y de apariencia noble. Él se vistió con un estilo muy simple; pero cuando entró en la batalla llevaba armadura, como era costumbre para los reyes y los nobles, y a menudo para los soldados ordinarios en su época.

EL POPE CROWNING CHARLEMAGNE

La armadura estaba hecha de cuero o hierro, o ambas juntas. Hubo un casco de hierro para la cabeza, y una coraza para cubrir el pecho, o una capa de Página 108de correo para cubrir el cuerpo. La capa de malla estaba hecha de pequeños anillos de hierro o acero unidos entre sí, o sujetados a una camisa de cuero. Cubiertas para las piernas y los pies a menudo se adjuntaron al abrigo.

Carlomagno fue un gran rey en otras formas además de la lucha de batallas. Hizo mucho por el bien de su gente. Hizo muchas leyes excelentes y designó jueces para ver que las leyes se llevaran a cabo. Él estableció escuelas y colocó buenos maestros a cargo de ellas. Tenía una escuela en su palacio para sus propios hijos, y empleó como su maestro a un inglés muy culto llamado Alcuin ( al'kwin ).

En aquellos tiempos pocas personas podían leer o escribir. No había muchas escuelas en ninguna parte, y en la mayoría de los lugares no había ninguna. Incluso los reyes tenían poca educación. De hecho, pocos de ellos podían escribir sus propios nombres, y a la mayoría de ellos no les importaba enviar a sus hijos a la escuela. No pensaron que leer o escribir fuera de mucha utilidad; pero pensó que era mucho mejor para los niños aprender a ser buenos soldados, y para que las niñas aprendieran a girar y tejer.

Página 109Carlomagno tenía una opinión muy diferente. Le gustaba aprender; y cada vez que oía hablar de un hombre culto que vivía en un país extranjero, intentaba que fuera a vivir a Frankland.

La fama de Carlomagno como un gran guerrero y un sabio emperador se extendió por todo el mundo. Muchos reyes le enviaron mensajeros para pedirle su amistad y traerle regalos. Harun-al-Rashid ( hah-roon 'al-rash'-eed ), el famoso califa, que vivía en Bagdad, en Asia, le envió un elefante y un reloj que marcaba las horas.

Los francos quedaron muy asombrados al ver al elefante; porque nunca habían visto uno antes. También se preguntaban mucho sobre el reloj. En aquellos días no había en Europa relojes como los que tenemos; pero en algunos lugares se usaban relojes de agua y relojes de arena. El reloj de agua era un recipiente en el que se dejaba que el agua goteara. Contenía un flotador que apuntaba a una escala de horas al costado del buque. El flotador se elevó gradualmente a medida que el agua entraba.

Los relojes de arena medían el tiempo por la caída de arena fina desde la parte superior hasta la parte inferior de un recipiente de vidrio hecho con un cuello estrecho en el medio para que la arena pasara. Eran como los pequeños vasos llamados temporizadores de huevo, que se usan para medir el tiempo de los huevos hirviendo.

Página 111Carlomagno murió en 814. Fue enterrado en la iglesia que él había construido en Aix-la-Chapelle. Su cuerpo fue colocado en la tumba, sentado en una gran silla, vestido con túnicas reales, con una corona en la cabeza, una espada al costado y una Biblia en las manos.

Este famoso emperador es conocido en la historia como Carlomagno, que es la palabra francesa para el nombre alemán Karl der Grosse ( Carlos el Grande ), el nombre por el cual fue llamado en su propia corte durante su vida. El nombre alemán sería realmente un mejor nombre para él; porque era alemán, y el alemán era el idioma que hablaba. El nombre común de su residencia favorita, Aix-la-Chapelle, también es francés, pero él conocía el lugar como Aachen ( ä'chen ).

El gran imperio que Carlomagno construyó se mantuvo unido solo durante la vida de su hijo. Luego se dividió entre sus tres nietos. Louis tomó la parte oriental, Lo-thaire 'tomó la parte central, con el título de emperador, y Charles tomó la parte occidental.

Title: Famous Men of the Middle Ages

Author: John H. Haaren A. B. Poland

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