Para hablar de la historia de Chanel es inevitable tener que hacerlo a su vez de Coco Chanel y de Karl Lagerfeld, pero para ello iremos paso a paso con el transcurso de la marca.
La firma francesa nace en 1910, recientemente ha cumplido el centenar de años a sus espaldas. Los principios vinieron de la mano de Gabrielle Chanel, más conocida como Coco.
La historia de la firma se vio muy influenciada por las circunstancias que se vivían en la actualidad. Comenzó con la creación de sombreros para las amantes de un grupo de cazadores que se reunían en el mismo edificio en el que tenía su pequeña tienda. Más tarde, cuando conoce al hombre con el que mantendría una relación sentimental, adquiere con su ayuda otro local más conocido en París.
Durante este tiempo Coco introduce ropas sencillas y elegantes, pero no es hasta la Primera Guerra Mundial cuando se produce un gran cambio en las vestimentas provocado por la necesidad de ropa más abrigada y a la incorporación de una nueva idea de los deportes femeninos. Las mujeres que hacen presencia, principalmente en las carreras de caballos, buscan un nuevo atuendo cómodo y elegante y es Chanel quien hará real las preferencias femeninas.
Chanel va consiguiendo hacerse un hueco en el mundo de la moda, pero es en 1924 cuando da el salto hacia el mundo de la cosmética con el archiconocido Chanel Nº5. Pero no es este el único it de la marca, no olvidemos sus trajes tweed o el pequeño vestido negro.
Después de ciertas relaciones con el mundo nazi, la firma se ve algo parada y Coco tiene que huir. No es hasta 1953 cuando vuelve a la capital francesa y dos años después aparece el mítico chanel 2.55. Es justo en esta época cuando la firma sufre las ventas de acciones y cambios de socios.
La muerte de Coco fue en 1971, le sigue unos años en los que la firma se tambalea en cierta medida hasta la llegada de Karl Lagerfeld y sus excentridades que consiguen dar un nuevo impulso. Actualmente es una de las firmas líder en la industria de perfúmenes y amasa una fortuna de miles de millones de dólares.