Los científicos se han cuestionado durante años por qué la atmósfera exterior del Sol es más caliente que su superficie, ahora un nuevo estudio dice que chorros de ampollas de plasma serían la causa.
Nuevas fotos de un laboratorio solar de la NASA y un satélite japonés muestran cómo el plasma de gas llegan a altísimas temperaturas y como es lanzado desde la superficie del Sol hacia su atmósfera exterior, o corona en forma de chorros.
“Nuestras observaciones revelan, por primera vez, la conexión entre el plasma que se calienta a millones de grados y las espículas que insertan este plasma en la corona”, dijo Scott McIntosh, científico del Centro Nacional de Investigación de la Atmósfera.
“Al identificar que estos chorros de plasma de insertan calientan la atmósfera exterior del Sol, obtenemos un mayor conocimiento de la corona y, posiblemente, mejoramos nuestra comprensión de la sutil influencia del Sol en la atmósfera superior de la Tierra”.
Los investigadores recogieron las imágenes del Solar Dynamics Observatory, que la NASA puso en marcha el 11 de febrero del año pasado, y el Focal Plane Package for the Solar Optical Telescope del satélite japonés Hinode.
Los nuevos instrumentos, y las imágenes de alta resolución que fueron capaces de capturar, sirve para eliminar las dudas sobre el papel de estas espículas en el calentamiento de la corona solar.
“El calentamiento de espículas a millones de grados nunca ha sido observado directamente, por lo que su papel en el calentamiento de la corona había sido tomado como poco probable,” dijo el autor principal y físico solar, Bart De Pontieu.
La investigación, publicada en la revista Science,incluye a científicos del Lockheed Martin’s Solar and Astrophysics Laboratory, EE.UU. el Centro Nacional de Investigación Atmosférica, y la Universidad de Oslo.
Enlace original: Blistering plasma jets explain Sun’s outer heat
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