Cine y Crisis

Reseña reflotada, realizada en Marzo de 2011

The big trail - R. Walsh (1930)158 minutos en 70 mm 121 minutos en 35 mm 
Con la llegada del sonoro y el convencimiento de que la película en “35” mm. tenía los dias contados, la mayoría de los grandes estudios americanos, entre 1929 y 1930 tuvieron la oportunidad de desarrollar un nuevo sistema panorámico, que desbancara al relativamente nuevo Movietone  de 35 mm. que ya grababa el sonido en  banda lateral, y venia a su vez de suplantar al Vitaphone. La fox ideo el sistema "Grandeur fox" o "Grandeur 70" y que  tuvo una vida efímera, debido a la influencia de la gran depresión, eran tiempos de crisis que también llegaban al cine.
The big trail  se estaba rodando con el nuevo sistema,  Grandeur-70 , con pista de sonido múltiple, y su destino era ser exhibido en una gran pantalla panoramica. Pero aunque era el último grito, técnicamente hablando, los efectos de la comentada crisis,  continuaban haciendo mella y era poco probable que las salas de cine,  estuviesen a favor de realizar un gran desembolso para dotarse con ell equipamiento necesario para la reproducción. Previendo este problema , la compañía decidió hacer un rodaje doble, es decir en ambos sistemas.
El sistema de 35 mm fue rodado por el director de fotografía Lucien Andriot y del nuevo formato se haría cargo Arthur Edeson.

Por si esto fuera poco, esta gran epopeya. destinada a convertirse en superproducción, se estaba rodando en  varias versiones alternas: Francesa, Italiana y Alemana, con directores  de segunda unidad.  David Howard realizó la versión en lengua hispana, estrenada tiempo después en nuestro país, con el título de La gran jornada/ Horizontes nuevos. No dispongo, ni encuentro fecha del estreno, pero si  cierta controversia. Por lo visto, se estrenó primero una versión muda del original y que titularon La gran jornada. Como digo, sobre este tema encuentro disparidad de versiones, al parecer  por  estrenarse primero esa versión muda, la copia realizada con actores de habla hispana no podía llamarse de la misma manera, y paso a llamarse Horizontes nuevos. Total, un rollo  y el caso es que tenemos una misma película (o casi) titulada y estrenada de tres formas distintas: muda, en  versión castellano ( adaptada con actores de habla hispana)  y luego la original, la que conocemos,  
Pero sigamos con la crisis; los propietarios de los cines, que aún estaban recuperándose de la inversión de reconvertir sus salas al sonoro, no estaban dispuestos de ninguna forma a gastarse el dinero en un nuevo equipo de producción necesario para exhibir la cinta en el nuevo formato, sólo en N.Y. y los Angeles, y encima, para recuperar el coste de la instalación , subieron desmesuradamente el precio de las entradas, algo que supuso definitivamente la sentencia de muerte para The big trail version Grandeur.
El MOMA, en esa elogiable sección destinada a rescatar ,  recuperar  y adecentar viejos filmes, decidió hace unos años, trabajar sobre la versión en 70 mm, ahora en los archivos del museo y que proyectan de vez en cuando, como se puede ver en su página. De todas formas nos ha dado la oportunidad de recuperarla  en DVD gracias a una Edición especial de dos discos.
En el año 2006 la biblioteca del congreso decidió seleccionarla para su National film regristry, como película a conservar.
Por lo visto, hay westerns que tienen una halo maldito y destructivo , imagino que The big trail fue el de los años 30,  como Heaven's Gate fue el de los 80's
Del auténtico "grandeur" hablan las imágenes por si solas.










Al menos, para los que como yo, sólo conocían la versión en 4:3, poder disfrutar de nuevo de toda la épica,  de las caravanas cruzando de este a oeste , de pioneros en  lucha contra los elementos, las estampidas de bufalos y los bellos escenarios nevados en un B/N inmaculado, el vadeo  de  caudaloso ríos, y sobre todo,  ese espectacular desmonte vertical  de carretas y ganado, desde lo alto de unos infranqueables riscos, mediante unas grúas improvisadas...no ha tenido precio.
Afiches varios sobre "The Big Trail"


(1) Publicidad sobre el nuevo formato
(2) comparativa, de la época, de ambos formatos.
En total los títulos rodados en  tan efímero formato fueron (en realidad ambos formatos):
Fox grandeur news (1929)Estreno :17 de Septiembre de 1929Argumento: Bill tilden gana su 7ª titulo de Tenis,  Escenas de la playa de NY,  y del equipo de futbol  de la academia de Wes PointDuraciön: 12 minutos.(El film se conserva)
Niagara Falls (1929)Estreno: 17 de Septiembre de 1929 , N. York(Film perdido)
Fox Movietone Follies of 1929 ( David Buttler, 1929)Estreno: 17 de Septiembre de 1929, N. YorkSólo algunas de las escenas son mostradas en el sistema “Grandeur”(Film perdido)
Happy Days (Benjamin Stoloff, 1930)Estreno: 13 de Febrero de 1930, N. York(Se conserva la versión en 35 mm.)
Hudson River Bridge (1930)Duración: 10 minutos.(Se conserva una verion de 35 mm. Anamorphica restaurada)
Song o’ My Hearth (Frank Borzage,1930)Estreno: 11 de Marzo de 1930 en Teatro de la calle 44, en su versión 35 mm.La versión “Grandeur” , al parecer, fue completada el 17 de Marzo en los laboratorios pero nunca llegó a ser proyectada.Duración: 85 minutos (Versión 35 mm)(Se considera que existen al menos dos copias en 35 mm )
The Big Trail (Raoul Walsh, 1930)Estreno: 2 de Octubre 1930 ; Chinese Theater, Hollywood y 24 de Octubre, en el Roxy Teatre de N .York(Existen copias en ambas versiones, 35 mm y 70 mm restauradas)
(1) Fotografía "The film of the future" via "Crítical Flicker!(2) Esquema comparativo via "Wide film cinematografic"(3) Bibliografía: Javier Coma  (Diccionario del Western Clásico)                        J.M Latorre. R. Walsh ·El mundo en sus manos.                        J. Tejero Duke: la leyenda de un gigante                        Revista Nickelodeon "El western"