El cometa C/2020 F3 (NEOWISE) fotografiado el 6 de julio desde Cataluña, España. Copyright: Jordi Fraxanet Nadal (Podcast Fotografiando la Noche).
Un cometa recientemente descubierto visita el Sistema Solar interior y ¡podrás observarlo a simple vista!
El cometa C/2020 F3 –conocido popularmente como NEOWISE– fue descubierto el 27 de marzo de 2020 por la misión Near-Earth Object Wide-field Infrared Survey Explorer (NEOWISE) de la NASA que busca objetos cercanos a la Tierra. El cometa, con un núcleo de aproximadamente 5 km de diámetro, tuvo su máximo acercamiento al Sol el día 3 de julio y en su punto más cercano a la Tierra el 23 de julio se encontrará a 103 millones de kilómetros.
Este cometa ya ha deleitado a los observadores del hemisferio norte, siendo un excelente objetivo para ser fotografiado, observado a simple vista o con binoculares. En Chile será visible con mayor facilidad del 22 al 31 de julio justo tras la puesta de sol, para lo que deberás observar hacia el norte-noroeste cerca del horizonte, como se puede ver en las siguientes simulaciones de Stellarium para los días 23 y 31 de julio a las 18:00 h en la ciudad de Santiago:
Localización del cometa NEOWISE observado desde Santiago el 23-07-2020. Simulación realizada con el software Stellarium.
Localización del cometa NEOWISE observado desde Santiago el 31-07-2020. Simulación realizada con el software Stellarium.
Recomendamos alejarse de la contaminación lumínica, siempre que sea posible, y planificar la observación utilizando algún software como Stellarium, además de llevar binoculares para observar su cola con mayor detalle y cámara para fotografiarlo. Si puedes observarlo, hazlo (respetando todas las medidas sanitarias), ya que no regresará en 6.800 años.
Fuentes: NASA, Stellarium
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