¿Cómo conectar una pequeña instalación de generación de energía eléctrica a una caravana, una autocaravana o a un barco, evitando que nos quedemos sin energía suficiente en la batería principal para volver a arrancar el motor?

Introducción al artículo: En este artículo vamos a ver varias soluciones para poder interconectar la instalación eléctrica de un barco o autocaravana, a una instalación aislada de generación de energía eléctrica mediante energías renovables.
Artículo entero:
Si necesitamos instalar un sistema de captación de energías renovables para autoalimentar algunos aparatos eléctricos y/o iluminación en una caravana o un barco, podemos realizar la instalación eléctrica totalmente aislada de la instalación eléctrica del vehículo, o podemos unir ambas instalaciones para poder usar el alternador del vehículo para cargar todas las baterías, pero para ello se aconseja el uso de por lo menos un sistema de protección. Este sistema de protección se encargará de evitar que la batería principal de arranque se descargue, cuando el motor del vehículo esté parado, para así asegurarnos siempre de que tendremos la suficiente energía para volver a arrancar el motor cuando lo necesitemos.
Para llevar a cabo este cometido lo podemos hacer de varias maneras:
La forma más habitual y económica es utilizando un relé de 12Vdc que soporte el paso de bastantes amperios para que así se pueda cargar baterías a través de él. El amperaje que debe aguantar irá relacionado con lo que pueda generar el alternador, pero si no lo sabemos cierto, con uno que aguante 100A en la mayoría de ocasiones nos sobrará. Éste relé (como todos los relés estándar) tiene dos patillas de conexión para el circuito de maniobra (en este caso sirven para dar la orden de conexión o desconexión de los sistemas eléctricos de 12Vcc), y dos patillas del circuito de potencia para unir lo que queramos conectar.
Las dos patillas de maniobra se tendrían que conectar una a masa y la otra al indicador del alternador (todos los alternadores llevan un cable de indicador o "chivato", que sirve para indicar cuando el alternador carga baterías o no), o al contacto del vehículo. Si lo conectamos al contacto del vehículo siempre tendremos que tener en cuenta que si tenemos el contacto puesto pero el motor parado, los sistemas eléctricos igualmente estarán conectadas y por tanto no habrá protección de la batería principal de arranque del motor.
Las dos patillas de potencia se conectarán haciendo de interruptor en el cable que une el positivo de la batería general de arranque con el positivo de 12Vcc del sistema de generación eléctrica por energías renovables.
El esquema de conexión de este sistema es el que se puede ver a continuación.

Otra forma es utilizando relés automáticos que sólo conectándolos a tierra e intercalándolos en el cable de 12Vcc que une los dos sistemas eléctricos (conexión de las dos patillas de potencia igual que en el ejemplo anterior), no necesitan conectarse ni al contacto ni al chivato del alternador, ya que automáticamente desconectan los dos sistemas cuando la tensión del circuito de 12Vcc disminuye de 12,6Vcc respecto a tierra, con lo que así garantizan siempre una carga mínima necesaria en la batería principal de arranque. Por poner un ejemplo de este tipo de relés está el Nagares RDT/3-12 que puede valer unos 70€ y aguanta 100A nominales.
El esquema de conexión de este sistema es el que se puede ver a continuación.

Con este sistema se consigue mantener la batería principal del vehículo con una carga normal para que podamos arrancar el motor cuando sea necesario, pero este sistema no protege las baterías del sistema de generación eléctrica con energías renovables. Si no contamos con otros sistemas de protección, estas baterías pueden llegar a descargarse hasta tal nivel que puedan sufrir daños internos, por eso en otro artículo os explicaré como proteger las baterías para no llegar nunca a agotarlas hasta niveles críticos o perjudiciales.