Cómo mantener viva tu Planta de Navidad (Poinsettia)

Mantener viva la Planta de navidad es algo que parece complicado. Año tras año miles estas coloridas plantas son vendidas como adorno de Navidad, pues sus hojas rojo brillantes se han convertido en una decoración indispensable, sin embargo, la mayoría de ellas acaban en la basura pasadas las fiestas. ¿Es inevitable que acaben así?

Planta de Navidad (Euphorbia pulcherrima)
Photo by Harald Hoyer from flickr

Planta de Navidad o Flor de pascua (Euphorbia pulcherrima)

La planta de navidad  pertenece a la familia de las euforbiáceas, un grupo muy extendido por el Nuevo y el Viejo Mundo, dentro del cual se encuentra el género Euphorbia, plantas que presentan gran variedad de formas, desde algunas adaptadas a la vida desértica con un aspecto que  hace difícil distinguirlas de un cactus, o sumamente espinosas como la llamada Espina de Cristo,  hasta otras pequeñas hierbas, comunes en nuestros prados y huertos como las llamadas “lechetreznas”.

Sin embargo a todas ellas las caracteriza cierta afinidad por climas templado o cálidos, la presencia de láte (normalmente tóxico e irritante para las mucosas), y el hecho de que sus flores carezcan de pétalos, siendo las hojas más cercanas a la flor las que los sustituyen, adoptando estas en ocasiones unos vivos colores, rojos en el caso de las flor de navidad, aunque hay variedades blancas, rosas e incluso amarillas.

Una original variedad blanca de la Flor de Navidad
Photo by Susan Reimer from flickr

La planta de navidad es un arbusto caduco originario de México, se llama flor de pascua o de Navidad, por su momento de floración debido a que es una planta de fotoperiodo corto, es decir comienza a florecer cuando los días se acortan y el sol está más bajo, con lo que su floración podría coincidir con la navidad aproximadamente, quizá un poco antes al aire libre. Sin embargo en nuestro país, excepto las regiones más cálidas como las Islas Canarias, se hace imposible mantenerlas al aire libre en invierno. Por lo que se cultivan como plantas de interior y se fuerza el cultivo para que florezcan exactamente en fechas navideñas.

¿Por qué se muere mi planta de navidad?

Ya sabemos que la planta de navidad es de clima cálido, que parece no necesitar demasiado agua, y que viene con un estupendo aspecto, sin embargo se muere en nuestras casas, o en el mejor de los casos, sobrevive con cuatro hojas y no vuelve a florecer nunca más.

Para conseguir que tu planta sobreviva y vuelva a florecer al año siguiente puedes seguir estos consejos:

• El paso del cultivo forzado al hogar siempre es traumático. Aunque no le gusta el frío, si la mantienes en el lugar más fresco y más iluminado (sin exceso de sol) de tu casas, la adaptación será más sencilla. Una habitación sin luz natural y con alta calefacción es la muerte segura para ella.

• Exceso de agua. Normalmente el forzado incluye un trasplante rápido a un sustrato con gran capacidad de retener el agua, para evitar que se sequen en la tienda. Es por ello que hay que tener cuidado con pasarse con los riegos, aunque le viene bien un ambiente húmedo, se puede poner un plato con grava y agua debajo de la maceta pero que no encharque el sustrato.
• La caída de hojas si bien es preocupante, no significa necesariamente la muerte de la planta, si no que puede ser un proceso natural. Al comprar la flor podemos fijarnos en la madurez de las flores, cuanto más desarrolladas están menos va a durar la planta con hojas.

• Cuidado con los trasplantes. Aunque el sustrato no sea el más adecuado, va a ser difícil que prospere un trasplante dentro de una casa en lo más crudo del invierno. Mejor dejarla así hasta que llegue la primavera.

• Una vez pasadas las navidades corta las flores por encima de la primera hoja que tenga buen aspecto o dejando cuatro o cinco yemas o tallos de 10 a 15 cm de altura.

• Deja la planta en un lugar iluminado y sin demasiado calor. Si llegada la primavera la planta revive, podemos trasplantarla a un sustrato más adecuado.

• Para hacerla reflorecer, sólo hay que tener en cuenta que es una planta de fotoperiodo corto y como tal hay que proceder de la forma indicada en este post sobre la floración.

En cualquier caso, suerte con ella, y recuerda que la planta resultante tendrá un porte más natural y no ese aspecto tan compacto ocasionado por el forzado.