'Como vana sombra', de Jane Hervey

Altas expectativas de nuevo con una novela publicada por la editorial Alba, una editorial que es signo de calidad y cuyas publicaciones suelen acercarse bastante a mi zona de confort. Pero aquí, con la lectura de Como vana sombra, ha surgido, y bien que lo siento, una pequeña decepción.
"- Señora... ¡Señora!... La enfermera me ha pedido que le diga que el coronel ha fallecido plácidamente mientras dormía a las dos y media de la madrugada...
Despojada de la protección de su narcotizada oscuridad, la señora Winthorpe avanzó tanteando con disgusto las palabras 'plácidamente, mientras dormía."
Un grupo familiar reunido en la casa paterna de Otterley Hall, en Derbyshire, tras el fallecimiento del patriarca, un hombre que ha manejado a su familia con mano firme, es, qué duda cabe, un interesante planteamiento con ricas posibilidades de desarrollo como comedia o como novela psicológica. Pero en Como vana sombra todo se queda en nada; como comedia, no consigue su objetivo y, como novela psicológica, carece de la profundidad precisa, de tensión, de conflicto, de sustancia. Resulta, por tanto, una novela insustancial. 
La lectura es agradable; iremos conociendo página a página a los distintos miembros de la familia Winthorpe, a algunos de los sirviente de la casa, las relaciones entre los personajes y entre cada uno de ellos y el fallecido cabeza de familia, sus problemas personales y sus inquietudes y ambiciones acerca del testamento,... Pero ese deleite en la lectura se debe en gran medida a que el lector tiene la sensación de estar avanzando, y a la espera por tanto, de ese momento de tensión, de ese conflicto- quizá  con el testamento, o  con el reparto de  bienes  para evitar  los impuestos, o  con los  problemas familiares de alguno de ellos- que haga saltar  por los aires, o agitar  un poco al menos,
la armonía del grupo y que se desvele la verdad oculta tras esa apacible apariencia (la sinopsis editorial de la contraportada contribuye a esta falsa suposición). Pero ese esperado momento no acaba de llegar, no hay en la novela realmente ni nudo ni desenlace, lo que acaba por frustrar finalmente al lector. El único conflicto que podría llega a surgir en escena es desaprovechado por la autora ostensiblemente.
El lector- la que esto suscribe al menos- llega al final del libro preguntándose, ¿para qué todo esto? Digno de resaltar son quizá algunas introspecciones de dos de los tres personajes femeninos de la novela, reflexiones estas que otorgan algo de profundidad y sentido, pero poco más. El resto de la narración es entretenida sí, en ese devenir de arreglos y consensos para el funeral y último adiós al patriarca, de fácil lectura también, pero sin fondo, vacía de contenido. Tanto la historia como los personajes no dejan impronta y tras la lectura quedan inmediatamente relegados al olvido... como vana sombra.
¡Gracias por la visita!
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RETO 'TOUR LITERARIO. CONDADOS DE INGLATERRA'



DERBYSHIRE

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