La especiación alopátrica o alopátrida es aquella que se produce cuando una especie se separa en dos grupos y uno de ellos se ve sometido a un aislamiento geográfico lo bastante importante como para que que acaba convirtiéndose en una especie distinta a la original.
Esta escisión del linaje se debe a procesos de deriva genética y a adaptaciones a un nuevo medio provocadas por la selección natural: por tanto, para que se dé una especiación alopátrica es clave que no haya flujo génico entre ambos grupos poblacionales o que sea muy escaso.
Este proceso de especiación es clave en la aparición de nuevas especies, ya que si las mutaciones y la divergencia genética entre ambos grupos se dan durante un periodo de tiempo suficientemente largo ambos grupos poblacionales serán incapaces de reproducirse con éxito entre ellos si las barreras que los mantenían separados desaparecieran; si la diferenciación no ha sido tan grande y es posible la reproducción entre ambos grupos, entonces se ha formado una subespecie.
Dentro de la especiación alopátrica, pueden distinguirse dos procesos diferenciados:
- Especiación peripátrica, que se da en un grupo reducido que queda aislado de una población mayor
- Vicarianza o especiación vicariante, que se da en taxones que han evolucionado de forma independiente, pero conservando su clasificación, a partir de un grupo mayor ya desaparecido