Coronavirus: ¿Cuál es el mejor material para una mascarilla casera?

Después de semanas de insistir en que sólo los trabajadores de la salud o los que tienen COVID-19 necesitan usar mascarillas, El Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) ha dado un giro de 360 grados.

Durante una conferencia de prensa el pasado 3 de abril, el presidente Donald Trump anunció que “El CDC están aconsejando el uso de cubiertas de tela no médicas como una medida adicional de salud pública voluntaria”.

Las mascarillas te protegen menos de lo que crees…

El nuevo consejo se basa en estudios recientes, que muestran que una parte significativa de los individuos con el nuevo coronavirus carecen de síntomas, y que incluso aquellos que desarrollan síntomas pueden transmitir el virus a otros antes de mostrar dichos síntomas.

“Una mascarilla puede servir como una barrera física para la tos o los estornudos de una persona, sin embargo, todavía no está claro cómo de contagioso es alguien sin síntomas o cuál es el mecanismo de propagación”, dijo el Dr. Amesh Adalja, académico del Centro de Seguridad de la Salud de la Universidad Johns Hopkins.

A pesar de las incógnitas, es mejor que el público utilice una mascarilla de tela, dice el Dr. Adalja, para de esa forma evitar el desabastecimiento de mascarillas N95, tan necesarias para los trabajadores de la salud.

El material perfecto para una mascarilla casera contra el coronavirus.

Entonces, ¿cuál es el mejor material para una mascarilla casera y dónde se puede encontrar? El CDC sugiere usar una vieja bufanda, una toalla de mano, un pañuelo, o incluso un filtro de café para hacer tu propia mascarilla.

También proporciona instrucciones para una mascarilla de tela de algodón – preferiblemente “algodón tejido apretado, como tela de acolchado o sábanas de algodón”, aunque “la tela de camiseta funcionaría perfectamente ante una emergencia”.

El Dr. Adams repasa los pasos en un vídeo publicado en la página web del CDC por si necesitas una demostración de cómo hacerlo, puedes verlo Aquí

Así que hay varias opciones disponibles en su armario o cajón; también puede encontrarlas en cualquier tienda de ropa, artesanía o telas. ¿Pero cuál es la mejor?

El estudio que podría cambiar tu forma de ver las mascarillas…

En un estudio reciente dirigido por el Dr. Scott Segal, jefe de anestesiología de Wake Forest Baptist Health en Winston-Salem (Carolina del Norte), en asociación con el Instituto de Medicina Regenerativa de Wake Forest, se probaron diversos materiales de tela para comprobar su eficacia y protegerse contra el coronavirus.

La investigación, que no ha sido presentada para su publicación o revisada por terceros, muestra una amplia variedad de resultados.

Por ejemplo, un simple trozo de tela filtró sólo el 1% de las partículas, mientras que otro filtró el 79%, más que las mascarillas quirúrgicas, que se encontró que filtraban entre el 62-65% de las partículas.

El algodón: la alternativa perfecta a las mascarillas N95.

En general, las telas de algodón más gruesas y de mayor calidad funcionaron mejor que muchas otras mascarillas disponibles en algunas farmacias, dice el Dr. Segal, y si no está seguro de si la tela que tiene en casa es lo suficientemente gruesa, sugiere que la exponga a una luz brillante o al sol y comprobar así su capacidad de filtrar elementos externos.

“Si la luz se filtra fácilmente, es probable que la tela no sea tan buena”, dice el Dr. Segal. “Si bloquea más luz, probablemente funcione mejor”.

El estudio encontró que el llamado “algodón para acolchar” era en general mucho mejor que el tipo de tela estampada disponible en las tiendas.

“Tiende a tener las características que encontramos más efectivas: hilo más grueso y pesado, mayor cantidad de hilos, tejido más apretado”, dice el Dr. Segal.

Si tienes que usar telas de menor calidad, el Dr. Segal sugiere usar una franela como capa interior. “Las máscarillas de dos capas funcionan mejor que las de una sola”, dice.

“Esto se debe probablemente a que las pequeñas partículas tendrían que encontrar su camino a través de ambas capas para llegar hasta las vías respiratorias. En nuestros experimentos, las mascarillas de tela de una sola capa no funcionaron bien.”

Si no puedes respirar, no sería una buena mascarilla…

Tan importante como la filtración es la capacidad de respirar. “Si no puedes respirar cómodamente a través del material durante varios minutos, no sería una buena mascarilla, no importa lo eficaz que sea en la filtración”, añade el Dr. Segal.

Si puedes utilizar algodón de acolchar, genial, hemos comprobado que sería lo ideal. Sino, no te asustes, “Cualquier cosa que prevenga la propagación de las gotas respiratorias es mejor que nada, por eso nos piden que tosamos o estornudemos en los codos”.

“La recomendación del CDC tiene como prioridad evitar que los portadores infecten a otros si están infectados y no lo saben”, dice el Dr. Segal.

Así que, si todo lo que tienes es una vieja camiseta o un pañuelo, no deberías evitar hacerte tu propia mascarilla. Y cualquier material que uses, asegúrate de lavarlo después de cada uso.

“Una mascarilla casera debe mantenerse tan limpia como sea posible”, dice el Dr. Adalja. “Contaminarse con una mascarilla infectada es un riesgo potencial que no debe pasarse por alto”.

Finalmente, nunca pienses que una mascarilla te da inmunidad contra el coronavirus, es crucial seguir todas las demás pautas, “Ninguna mascarilla es tan buena como el distanciamiento social y la buena higiene”, aconseja el Dr. Segal. “Esa sigue siendo la forma número uno de protegerse a sí mismo y a los demás”.

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