¿Cree que tiene vitíligo? Esto es lo que necesita saber sobre el trastorno de pigmentación de la piel

Vitiligo, el trastorno de pigmentación de la piel, hecho famoso por Michael Jackson, no es peligroso para la salud ni contagioso, pero sí puede cambiar la vida. ¿Ha notado manchas más claras en la piel y se le pregunta si usted podría verse afectado?

¿Usted cree que podría estar sufriendo de vitiligo, una enfermedad pigmento que provoca la aparición de manchas blancas en la piel? Usted, sin duda, tienen muchas preguntas. ¿Qué causa el trastorno?, ¿cómo se sabe que no es otra cosa?, ¿cómo se hace el diagnóstico?, y ¿hay algo que puede hacer para tratar el vitíligo o al menos evitar su propagación a otras áreas del cuerpo?

¿Qué es el vitíligo?

El vitíligo es el parche blanco, causando el trastorno de pigmentación de la piel que ha hecho famoso por Michael Jackson, pero, ¿sabía que Holly Marie Combs, la estrella Charmed, también lo tiene, junto con el jugador de la NBA Rasheed Wallace? Juntos, hacen que sea bastante claro que el vitiligo afecta a las personas de distintas maneras, y que el tono de piel en gran parte determina cómo será visible.

En las personas afectadas por el vitiligo, los melanocitos, las células responsables de la creación de pigmento, son destruidas en las zonas donde se forman las manchas blancas.

La piel en cualquier parte del cuerpo puede verse afectada, aunque las manchas blancas aparecen comúnmente en áreas donde la piel ha tenido mucha exposición al sol, como las manos, los pies y la cara. Además de la piel, las membranas mucosas, cabello, e incluso la retina, también puede verse afectada por la despigmentación.

Todavía no está muy claro lo que causa el vitíligo. Ciertamente hay un componente genético. Las personas con parientes cercanos que ya sufren de este trastorno, son más propensos a desarrollarla también. Como se ve por el hecho de que las zonas expuestas al sol son más comúnmente golpeadas por la despigmentación, es evidente que los factores ambientales también juegan un papel. Lo que es más, muchos profesionales de la medicina están bastante convencidos de que el vitiligo es, de hecho, un trastorno autoinmune.

El vitiligo es igualmente común en hombres y mujeres, y aunque el trastorno está obligado a ser más visible en las personas con piel más oscura, ningún grupo étnico es más propenso a desarrollar vitíligo que otros. Los primeros síntomas de vitiligo suelen aparecer cuando alguien está en sus veinte años.

¿Cree que puede tener vitíligo?

Si usted ha notado la aparición de manchas blancas en la piel o membranas mucosas que no mejoran con el tiempo, y usted no ha estado expuesto a productos químicos para aclarar la piel, es posible que haya desarrollado el vitiligo, o usted podría estar afectado con otro trastorno que causa despigmentación.

Con el fin de obtener el diagnóstico correcto, es importante buscar ayuda médica a pesar del hecho de que el vitiligo no es de ninguna manera peligroso para la salud.

(Y no, desde luego, no es contagioso, a pesar del hecho de que algunas personas que encuentro pensarán esto).

El diagnóstico diferencial incluye:

• La pitiriasis alba, un trastorno del pigmento que se observa con mayor frecuencia en niños y en relación con el eczema. Este trastorno puede ser tratado con hidrocortisona, aunque por lo general desaparece por sí solo en la edad adulta. En este caso, las manchas blancas se desvanecen poco a poco en la piel circundante, y normalmente son de forma ovalada.
• Nevus halo, son los lunares con manchas blancas alrededor de ellos.
• La tiña versicolor, la apariencia es más sorprendente, es en realidad causada por una infección por levaduras y se beneficia de un tratamiento anti-hongos.

Los análisis de sangre, una biopsia de la piel, y un examen de la vista pueden descartar otras condiciones antes de que se le diagnostica el vitíligo.

Tengo vitiligo: ¿Y ahora qué?

Por lo tanto, si le acaban de diagnosticar vitíligo o ha notado aligeramiento de la piel en ciertos parches y sospecha que se trata de vitilig, sus dos primeras preguntas están obligados a ¿se propaga el vitiligo?, y ¿cuáles son las opciones de tratamiento? Las respuestas a ambas preguntas son menos sencillas.

¿Extenderé mi vitíligo?

Es posible que usted, después de las primeras señales de despigmentación, llege a desarrollar nuevas manchas blancas en distintas partes del cuerpo. Esto puede ocurrir lentamente, durante muchos años e incluso décadas, o puede propagarse más rápidamente también. Por desgracia, no hay manera de saber si usted personalmente desarrollarán aún más manchas blancas o no, ni cuándo.

¿Cuáles son las opciones de tratamiento para el vitíligo?

Las personas cuyos vitiligo se limita a pequeñas áreas de la piel, en lugares no expuestos al sol, pueden no necesitar ningún tratamiento, ni tampoco tienen que realizar ningún cambio en el estilo de vida.

Si el vitíligo está presente en grandes áreas de la piel, y en especial las áreas de la piel que están expuestas habitualmente al sol, sin embargo, tendrá que investigar algunas opciones de tratamiento y de gestión.

Limitar la exposición al sol es la principal preocupación, debido a que las zonas de la piel donde el pigmento se destruyó son mucho más propensas a las quemaduras solares. Tendrá que ser muy diligente en el uso de un protector solar con un factor de protección solar de 30 o más en todo momento, incluso cuando usted está conduciendo un coche o sentado en una oficina con ventanas, por ejemplo. Cubrir las áreas despigmentadas de la piel con ropa, ayudará a prevenir las quemaduras solares.

Nota: La otra cara de mantener su piel fuera del sol para protegerse del cáncer de piel, es que se puede desarrollar una deficiencia de vitamina D. Usted tendrá que consultar con su médico acerca de tomar suplementos de vitamina D.

Cremas con corticosteroides tópicos, aunque sin licencia para el tratamiento del vitíligo, pueden ayudar a prevenir la propagación de las manchas blancas e incluso pueden restaurar algo de su pigmento perdido a sus manchas blancas. Ellas pueden ser una opción para usted, si menos del 10 por ciento de su cuerpo se ve afectado por el vitiligo, no está embarazada o tratando de concebir, y no tiene otras contraindicaciones. Tenga en cuenta que los corticosteroides tópicos no se pueden utilizar en la cara para el tratamiento del vitíligo, así como que puede que no tengan el efecto que usted está esperando.

Maquillaje de camuflaje es otra opción de tratamiento para las personas con vitiligo que desean ocultar las manchas blancas a los demás. Al pedirle a su médico acerca de esta opción, usted será capaz de encontrar un maquillaje profesional entrenado en exactamente esto. Tales tratamientos de camuflaje no son nada como el maquillaje normal, algunos pueden permanecer en el cuerpo durante días a la vez, con mucho éxito.

Las personas que sufren de vitiligo, cubren gran parte de su cuerpo, que no ha respondido bien al tratamiento tópico y también pueden beneficiarse de la fototerapia. Hable con su médico acerca de esta opción, a pesar de ser seguro también de preguntar acerca de los posibles riesgos. Existe alguna evidencia de que esta terapia de luz aumenta el riesgo de cáncer de piel ligeramente.