¿Cuáles son las causas de un Infarto (ataque cardíaco)?

La mayoría de los ataques cardíacos se deben a la enfermedad coronaria. Esta consiste en la acumulación con el paso del tiempo de un material llamado placa en las paredes internas de las arterias coronarias. Finalmente, una sección de placa puede romperse y hacer que se forme un coágulo de sangre en ese lugar. Puede presentarse un ataque cardíaco si el coágulo crece lo suficiente como para obstruir la mayoría o la totalidad del flujo de sangre que pasa por la arteria.La ilustración muestra una arteria normal con flujo normal de sangre (figura A) y una arteria que contiene depósitos de placa (figura B).

El bloqueo del flujo de sangre impide que la sangre rica en oxígeno llegue a la parte del músculo cardíaco alimentada por la arteria. La falta de oxígeno lesiona el músculo cardíaco. Si no se hace tratamiento para el bloqueo rápidamente, el músculo cardíaco lesionado comienza a morir.

También puede presentarse un ataque cardíaco por problemas con los vasos sanguíneos diminutos y microscópicos del corazón. Esta afección se conoce como enfermedad microvascular. Se cree que es más frecuente en mujeres que en hombres.Otra causa menos común del ataque cardíaco es un espasmo intenso (contracción) de una arteria coronaria, el cual interrumpe el flujo de sangre que pasa por la arteria. Estos espasmos pueden presentarse en arterias coronarias que no tienen depósitos de placa. No se sabe con certeza qué causa el espasmo de una arteria coronaria, pero a veces puede tener relación con:

• El uso de ciertas drogas, como la cocaína
• Estrés emocional o dolor
• Exposición a frío muy intenso
• El hábito de fumar cigarrillos

Tomado de http://www.nhlbi.nih.gov