¿Cuánto dura la pasta térmica? (Todo lo que hay que saber)

¿Cuánto dura la pasta térmica? (Todo lo que hay que saber)

Esta es una de las preguntas más frecuentes entre los aficionados a la construcción de PCs, los gurús de la informática e incluso los ingenieros: ¿Cuánto dura la pasta térmica?

Sigue leyendo para saber cuánto dura la pasta térmica en el envase y en tu ordenador.

También descubrirás qué afecta a su vida útil y aprenderás cómo puedes maximizarla.

¿Cuánto dura la pasta térmica?

Generalmente, las pastas térmicas pueden durar entre dos y cinco años cuando todavía está en el tubo.

Sin embargo, este lapso puede variar según los ingredientes y el fabricante.

Los tipos más comunes de geles térmicos son los metálicos, los de silicona, los cerámicos y los de carbono, cada uno de ellos con diferentes prestaciones, funciones y durabilidad.

Como regla general, los compuestos no metálicos suelen durar más tiempo en el envase.

Sin embargo, si quieres comprar uno, no es una buena idea basar tu decisión en la durabilidad de los disolventes, ya que la conductividad térmica es mucho más importante.

Asegúrate de que lo compras a una empresa auténtica, y comprueba la fecha de caducidad en la parte posterior de la botella para saber cuánto tiempo durará.

Además, asegúrate de que guardas el producto en condiciones óptimas, para que no se estropee antes de la fecha de caducidad.

Estos son algunos consejos:

• Asegúrate de cerrar bien el tapón después de cada uso.
• Mantén la pasta alejada de las temperaturas extremadamente calientes o frías.
• Ponla en un recipiente cerrado o en una bolsa de plástico.
• No lo expongas a la luz solar directa.

¿Qué es la pasta térmica?

La pasta térmica es una sustancia pegajosa que se utiliza como interfaz conductora del calor entre un microchip y su disipador.

Este agente cubre los espacios de aire microscópicos entre la fuente de calor y el disipador, maximizando la transferencia de calor y los efectos de refrigeración.

Recibe otros nombres, como grasa térmica, pasta conductora, compuesto para disipadores de calor, grasa para CPU y gel térmico.

No importa cómo la llames, sin una buena pasta, te arriesgarás a sobrecalentar tu CPU, lo que podría comprometer todo tu sistema.

Por eso es importante saber cuánto dura la pasta térmica mientras está en el tubo y una vez aplicada.

Cómo saber si una pasta térmica está estropeada

Si ves cambios significativos en la textura de una pasta térmica, ya no es utilizable.

Las pastas térmicas son similares al pegamento.

Por tanto, si las encuentras demasiado duras o demasiado acuosas, es posible que hayan perdido sus propiedades adhesivas.

Un líquido no liso y transparente es otro signo de que la pasta se ha desperdiciado.

Sin embargo, si pellizcas el líquido incoloro y sale una mezcla blanca o gris, aún puedes utilizarlo.

¿Cuánto dura la pasta térmica en el dispositivo?

Una pasta térmica estándar durará aproximadamente cinco años en tu CPU o en cualquier otro chip.

Dependiendo del clima, del sistema de refrigeración del ordenador, del uso y de la calidad del compuesto, este número puede disminuir a tres años o aumentar hasta diez años.

A continuación te explicamos por qué y cómo afectan estos factores a la duración.

1. Uso excesivo

Es posible que tengas que sustituir la pasta térmica antes de lo normal si se da alguna de las siguientes situaciones en tu caso.

• Has hecho overclocking en el ordenador.
• Eres un jugador y ejecutas juegos gráficamente exigentes en tu PC.
• Has notado un aumento de temperatura en tu ordenador, especialmente en la zona de la placa base, pero estás seguro de que no hay nada malo en el ventilador o el refrigerador.

Todos los escenarios anteriores hacen que tu CPU se sobrecargue y se caliente en exceso.

Una CPU caliente significa una menor vida útil de la grasa conductora.

Por eso los jugadores profesionales y los frikis de la informática sustituyen la grasa de la CPU cada año.

Tu patrón de uso es otro factor determinante que afecta a la vida útil de tu pasta térmica.

Si utilizas tu ordenador las 24 horas del día, ten en cuenta que no te servirá más de uno o dos años.

2. Calidad de la pasta térmica

Si priorizas el precio sobre el rendimiento y te niegas a invertir en una pasta térmica de primera calidad, entonces no deberías esperar que funcione durante más de un máximo de tres años.

Además de la calidad, los ingredientes juegan un papel importante.

Por regla general, cuanto más calor conduce una pasta térmica, antes se vuelve inservible.

3. Clima y entorno

Si vives en una zona calurosa o colocas tu PC en una habitación calurosa, como un ático, tu compuesto térmico pierde su eficiencia más fácilmente.

Intenta equilibrar la temperatura interna de tu ordenador instalando los ventiladores adecuados.

Sin embargo, no basta con regular la temperatura.

El polvo, las pelusas, la suciedad y la mugre también degradan las propiedades de tu gel térmico.

Utiliza una lata de aire comprimido para limpiar las partes internas de tu PC al menos cada tres meses.

También puedes instalar un filtro de polvo para evitar una mayor acumulación de polvo.

4. Demasiada pasta

Algunas personas tienden a aplicar demasiada pasta, pensando que si usan más, durará más.

Sin embargo, el exceso de pasta en un chip suele durar menos y puede acabar dañando tu procesador.

5. Sustitución de componentes

Ya sea por una actualización o reparación del sistema, puedes decidir desmontar tu PC.

Sin embargo, una vez que lo hagas, la pasta térmica se despegará y tendrás que volver a aplicarla.

Si tu nueva CPU viene con pasta térmica preaplicada, no necesitarás volver a aplicarla. (Comprueba si ves alguna sustancia plateada en la parte inferior de tu disipador).

Cómo aplicar la pasta térmica

La aplicación correcta de la pasta térmica ayuda a prolongar su vida útil en el chip.

Estos son los pasos:

1. Desmonta tu PC con un destornillador o cualquier herramienta que tengas.
2. Desinstala el ventilador de la CPU, el disipador y la CPU. Dependiendo del aparato, puede que no tengas que quitar el disipador. (Nota: maneja la CPU con extremo cuidado, ya que es muy sensible).
3. Humedece un trapo sin pelusa con alcohol isopropílico y pásalo por toda la superficie del disipador.
4. Si observas protuberancias y picaduras en alguna de las superficies, utiliza una lija de grano fino para alisarlas.
5. Exprime una pequeña gota, del doble del tamaño de un grano de arroz, directamente en el centro de la base de tu nevera.

Nota 1: Aunque algunos te aconsejen que apliques un punto del tamaño de un guisante, eso será demasiado, ya que derramarás el pegamento sobre los bordes de la CPU y, lo que es peor, sobre la placa base. Además, una capa gruesa desalienta la transferencia de calor en lugar de potenciarla.

1. Coloca el disipador sobre tu CPU y presiona suavemente, para que la solución se extienda uniformemente.

Nota 2: Una vez que apliques el refrigerador, no lo levantes para comprobar cómo se distribuye la pasta. De lo contrario, tendrás que limpiar el pegamento y repetir el proceso de nuevo.

Nota 3: No utilices una tarjeta o cualquier otra cosa para esparcir la pasta, ya que una mínima presión sobre el refrigerador hará perfectamente el trabajo. Dispersar el líquido mediante una tarjeta crea burbujas de aire entre tus dispositivos, lo que puede afectar negativamente a la transferencia de calor.

1. Reinicia tu ordenador y comprueba si el ventilador está funcionando antes de volver a montar la carcasa.
2. Asegúrate de que la temperatura de tu CPU no supera los 40ºC utilizando el Monitor de Hardware.

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Cómo saber si la pasta térmica necesita ser sustituida

Cuando la pasta térmica se deteriora, parece que está seca y empieza a agrietarse, separarse o desprenderse de tu dispositivo.

Todas las abolladuras y huecos microscópicos que has rellenado quedarán expuestos de nuevo, y tu disipador térmico no conseguirá eliminar el calor extra.

Esto, a su vez, hace que todo el sistema se sobrecaliente.

¿Puedo utilizar mi antigua pasta térmica?

Es posible que quieras reutilizar tu vieja pasta térmica en lugar de comprar una nueva por una u otra razón.

Quizá te preguntes si es posible y cómo hacerlo.

A menos que notes un cambio importante en el color, la consistencia o la pegajosidad del producto, puedes reutilizar la pasta térmica antigua.

Sin embargo, asegúrate de seguir los siguientes pasos:

1. En primer lugar, exprime una pequeña cantidad de la pasta sobre un papel. Esta sustancia inicial suele ser un líquido transparente que ya no es adhesivo debido a la posible exposición al aire. Exprime hasta que llegues al material utilizable de color blanco, plateado o gris. Luego tira el papel.
2. Según el envase, agita la botella o pellizca el tubo, para que el contenido se mezcle y sea consistente.
3. Sigue las indicaciones del fabricante para aplicar la grasa térmica.

¿Se puede aplicar una nueva pasta térmica sin borrar la anterior?

No debes añadir pasta nueva antes de retirar el producto viejo, porque se produce una capa abultada que no conduce el calor.

Además, no rellenará eficazmente los pequeños huecos.

La pasta vieja tiende a agrietarse con el tiempo, y cuando aplicas la nueva solución, ésta se abre paso en esas fracturas en lugar de cubrir la placa.

Cómo ampliar la duración de la pasta térmica

Aquí tienes otros consejos a tener en cuenta cuando se trata de pasta térmica:

• Almacena el producto según las indicaciones del fabricante.
• Asegúrate de aplicar suficiente pasta y de forma correcta.
• Limpia tu PC regularmente.
• Nunca desmontes los componentes de tu PC si no sabes cómo hacerlo.
• Instala filtros de polvo dentro de la carcasa de tu ordenador.

Preguntas frecuentes

1. ¿Con qué frecuencia se debe cambiar la pasta térmica?

No deberías cambiar la pasta térmica muy a menudo, a no ser que las temperaturas de tu CPU empiecen a subir sin motivo, o que quieras desmontar tu CPU y el disipador.

Las pastas térmicas de alta calidad no necesitan cambiarse antes de dos años.

2. ¿Puedo utilizar la pasta de dientes como pasta térmica?

Puedes utilizar pasta de dientes como pasta térmica, pero sólo si es una solución temporal.

El material de la pasta de dientes es un gran conductor del calor.

Es mejor que nada hasta que consigas una pasta térmica de primera calidad.

Sin embargo, debes recordar que no durará más de un par de semanas hasta que se escame y se seque.

Siempre es más prudente gastar tus bonitos centavos en una pasta térmica de primera calidad.

3. ¿Es tóxica la pasta térmica?

La pasta térmica puede ser tóxica para las personas, los animales y las criaturas acuáticas.

Debes tener cuidado de no ingerirla.

Es mejor usar guantes al manipular la pasta térmica.

En caso de que la pasta entre en contacto con tus manos, lávalas bien para evitar el contacto con los ojos y la boca.

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