¿Cuántos bytes hay en un gigabyte? (Todo lo que hay que saber)

¿Cuántos bytes hay en un gigabyte? (Todo lo que hay que saber)

Vivimos en una burbuja de información, donde todo está sobrecargado de datos.

Todos estamos familiarizados con términos de datos como Megabytes, Gigabytes y Terabytes.

Sin embargo, lo que puede confundirte es cuántos bytes hay en un solo Megabyte, Gigabyte o Terabyte.

Este post te dirá cómo y por qué un Gigabyte no es un millón de bytes.

También hablaremos de las diferentes unidades de almacenamiento de datos, de cuántos bytes hay en cada una y de cuánta información podemos almacenar con ellas.

¿Cuántos bytes hay en un gigabyte?

Un Gigabyte es aproximadamente 1000 Megabytes, un millón de Kilobytes y mil millones de bytes.

Sin embargo, la respuesta exacta es un poco más matizada e implica un poco de aritmética:

En el mundo de los ordenadores, los cálculos son binarios, lo que significa que todo se calcula como una potencia de dos.

En este sistema de base 2 o binario, el número más cercano a 1000 es 2^10 o 1024.

Por tanto, un Gigabyte es en realidad 1024 Megabytes, y un Megabyte es 1024 Kilobytes.

Utilizando esta lógica, un Gigabyte es 1.048.576 Kilobytes o 1.073.741.824 bytes.

Como los números exactos son confusos, la mayoría de los fabricantes indican las capacidades de almacenamiento según el modelo redondeado de 1000×1000.

Si quieres saber cómo afectan estos números a tu capacidad de almacenamiento, ¡sigue leyendo!

Terminología del almacenamiento digital

Antes de hablar de los Gigabytes, echemos un vistazo a las métricas de almacenamiento de datos a nivel básico.

Los ordenadores utilizan un sistema binario para guardar, procesar o transmitir todo tipo de datos.

Sólo pueden reconocer dos estados de información: unos y ceros.

Para ponerlo en perspectiva, considera un ítem de examen de verdadero/falso o un interruptor de encendido/apagado, donde sólo tienes dos opciones para transmitir un mensaje concreto.

El término convencional para expresar cada uno de estos unos y ceros es un bitLa forma abreviada de Dígito Binario, la unidad más pequeña de datos informáticos.

Aunque los Bits son demasiado pequeños para transferir datos significativos, pueden crear valores más grandes y comunicar documentos de texto, imágenes digitales, archivos de música e incluso vídeos cuando se juntan muchos de ellos.

Un paquete de ocho bits se llama byteEl byte es el bloque de construcción de unidades más grandes, como el kilobyte, el gigabyte, el terabyte, etc.

Un Byte puede representar una sola letra alfabética, un número o un símbolo en un archivo de texto.

Significa que, si escribes un documento con 250 caracteres, el archivo ocupa 250 Bytes de tu almacenamiento en total, suponiendo que no haya metadatos incluidos en el archivo.

La siguiente métrica de almacenamiento es Kilobyte que consta de 1024 bytes.

Es suficiente para almacenar un archivo doc con un párrafo de longitud media.

Después viene un Megabyte, el resultado de sumar 1024 Kilobytes.

Un megabyte es lo suficientemente grande como para representar un libro digital completo, una foto entera o un archivo musical de un minuto.

¿Qué ocurre cuando juntas 1024 megabytes?

Eso es lo que nos lleva a una GigabyteLa unidad de medida más común cuando se trata de discos duros, memoria RAM u otros equipos basados en el almacenamiento, como las memorias flash.

Un Gigabyte es suficiente para almacenar unos cientos de libros y fotos, u horas de vídeos y música, dependiendo de su calidad.

Resumiendo los cálculos anteriores, un Gigabyte es aproximadamente mil millones de bytes, un millón de Kilobytes y mil Megabytes.

• 1 Gigabyte ≈ 1000 Megabytes
• 1 Gigabyte ≈ 1.000.000 Kilobytes
• 1 Gigabyte ≈ 1.000.000 de bytes

¿Qué ha causado toda la confusión sobre las métricas de almacenamiento?

¿Por qué sigues viendo varios cálculos como 1.073.741.824 bytes en un Gigabyte en lugar de 1.000.000.000?

Esta es la razón.

¿Cuántos bytes hay exactamente en un gigabyte?

Como habrás observado, todas las cifras anteriores son sólo estimaciones.

Por eso puedes encontrarte con respuestas contradictorias cuando te preguntes cuántos bytes hay en un Gigabyte.

Para aclarar la razón, demos un paso atrás para ver cómo funciona la ciencia de la computación.

Todos estamos de acuerdo en que los ordenadores sólo entienden el lenguaje binario.

Cuando pones dos bits uno al lado del otro, cada uno puede aceptar dos estados posibles (1 o 0), creando cuatro (2^2) valores posibles:

(1-1, 0-0, 1-0 o 0-1)

Ahora, si añades un tercer bit, el sistema puede almacenar ocho (2^3) valores posibles.

Siguiendo el mismo planteamiento binario-múltiple, un byte que consta de ocho bits puede formar 256 valores posibles. (2^8=256)

Como puedes ver, los bits sólo aumentan de tamaño mediante un patrón 2^x, y eso nunca se traduce en un multiplicador de 1000.

Cada Kilobyte representa 2^10 (=1024) bytes.

Cada Megabyte equivale a 2^10 (=1024) Kilobytes.

Cada Gigabyte es igual a 2^10 (=1024) Megabytes.

Más concretamente, un Gigabyte es

• 1.024 Megabytes;
• 1.048.576 Kilobytes;
• 1.073.741.824 bytes.

Sin embargo, como los números son difíciles de calcular en la vida cotidiana, las instituciones mundiales de medición acordaron el uso de las potencias de 1.000 en lugar de 1.024.

De este modo, podríamos utilizar prefijos del SI para denotar mayores capacidades de almacenamiento.

Al igual que un kilogramo son 1000 gramos o un kilómetro equivale a 1000 metros, se supone que un Kilobyte son 1000 bytes en lugar de 1024.

Lo mismo ocurre con los Megabytes y los Gigabytes.

¿Qué hay de malo en esta estimación?

Aunque los prefijos del SI facilitan la designación de unidades mayores, confunden a la mayoría de los usuarios de ordenadores.

En primer lugar, aunque la diferencia entre los sistemas de «potencia de dos» y de «potencia de diez» es menor, la adopción de este último puede dar lugar a diferencias visibles cuando se trata de datos más grandes.

Estos números redondeados pueden hacerte sentir que no hay suficiente almacenamiento en tus dispositivos o memorias USB.

Pagas por un disco duro de 500 GB, por ejemplo, y acabas teniendo 466 GB de espacio.

Eso se debe a la diferencia entre el enfoque de 1024×1024 y 1000×1000:

Con las convenciones del SI, 500 Gigabytes son 500.000.000.000 bytes.

Sin embargo, si lo divides por 1024, es igual a 488.281.250 Kilobytes.

Divídelo de nuevo para llegar a 476.837 Megabytes, y una vez más para obtener el número exacto de Gigabytes: 465.

Como puedes ver, una unidad de disco llamada de «500» Gigabytes sólo puede contener 465 Gigabytes de datos en la práctica.

Las cosas empeoran cuando te das cuenta de que el sistema operativo y el firmware bloquean unos cuantos Gigabytes más para almacenar sus datos críticos.

Los 35 gigas de almacenamiento «perdido» te hacen sentir que el fabricante no ha sido honesto contigo o, peor aún, te ha engañado.

Por eso algunas empresas utilizan prefijos como «kibi», «mibi» y «gibi», en lugar de Kilobytes, Megabytes y Gigabytes.

Estas unidades funcionan con potencias de dos y denotan la cantidad exacta de datos o almacenamiento.

El segundo problema es que los distintos fabricantes utilizan enfoques diferentes para representar los datos y las capacidades de almacenamiento.

Los fabricantes de medios de almacenamiento utilizan el enfoque SI, según el cual un Gigabyte es un billón de bytes.

Sin embargo, los proveedores de sistemas operativos siguen considerando un Gigabyte como 1.070 millones (2^30) de bytes.

Incluso los programadores informáticos están en desacuerdo.

Algunos eligen los métodos de conversión basados en 1024x, y otros los basados en 1000x.

¿Cuántos datos son un gigabyte?

Un Gigabyte es una métrica común para medir la cantidad de capacidad de almacenamiento o transmisión de datos.

La mayoría de los fabricantes utilizan el Gigabyte para indicar la capacidad de sus productos.

Tanto si quieres comprar equipos de red, paquetes de Internet, discos duros externos, SSD, HDD, RAM, tabletas y teléfonos inteligentes, es posible que quieras saber cuántos datos son un Gigabyte.

Como regla general, un Gigabyte tiene:

• Unas 900.000 páginas de texto o 4.000 libros de 200 páginas cada uno.
• Unas 500 fotos con una resolución de seis megapíxeles.
• Unos 250 archivos de audio con calidad estándar.
• Unos minutos de vídeo con resolución 4K y velocidad de fotogramas de 30 fps.
• Entre 600 y 700 páginas web.
• Veinte minutos de streaming de Netflix.
• Cuatro horas de videollamada por Skype.

Nota: Los ejemplos anteriores son sólo aproximaciones.

La cantidad de datos que puede contener un dispositivo de 1 GB o transferirse a través de una red de 1 GB depende de muchos factores, como la calidad y el tipo de codificación.

¿Qué tal unas unidades más grandes?

Aunque el Gigabyte sigue siendo la unidad más común para calcular la transferencia y el almacenamiento de datos, las unidades de mayor capacidad y los dispositivos más avanzados utilizan Terabytes para indicar su capacidad.

Incluyen discos duros, unidades de estado sólido, tarjetas de memoria, almacenamiento flash, etc.

Un Terabyte (TB) equivale a 1.000 Gigabytes y hasta un billón de bytes.

Te da espacio suficiente para un millón de libros y fotos, 25 días de vídeo en alta definición o dos años de música sin parar.

Los discos duros normales del mercado pueden tener desde uno hasta ocho Terabytes.

No se dispone de un almacenamiento mayor porque nuestro uso de datos aún no ha superado esa cantidad.

Estar familiarizado con los Gigabytes y los Terabytes sería suficiente para el uso cotidiano, pero por si tienes curiosidad, también existen los Petabytes, Exabytes, Zettabytes y Yottabytes.

Los servidores de empresas gigantes de la web, como YouTube, Facebook y Amazon, procesan actualmente datos en Petabytes.

La cantidad total de tráfico de Internet en un periodo determinado -por ejemplo, una hora- se mide en Exabytes.

Con las recientes mejoras en la ciencia, el material y la tecnología de la computación, no estamos muy lejos de utilizar Petabytes y Exabytes para aplicaciones de consumo.

Estas dos últimas métricas suponen una capacidad de almacenamiento asombrosa que no es probable que se materialice pronto.

Para tu información, un Petabyte (PB) equivale a 1000 Terabytes o 1.000.000 Gigabytes.

Un Exabyte ¡(EB) es mil veces mayor que eso!

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