Cuarenta discos que cumplieron los 40 - Parte I

No tuvimos tiempo de reseñarlos a todos. Tampoco hubiera sido posible. La producción discográfica rockera de 1970 fue tan abundante que de hecho muchos discos van a quedar afuera de este somero sumario.

Sin embargo, por algo hay que empezar así que vamos a destinar los próximos cuatro posts al recuerdo de 40 de los álbumes editados en 1970 que por alguna u otra razón marcaron puntos relevantes en la discografía de sus hacedores y/o del panorama rock en general. No nos olvidaremos de las producciones argentinas (vaya época gloriosa para el rock vernáculo!) como tampoco de aquellos que por entonces comenzaban a recorrer sus primeros pasos solistas -típicamente los ex-Beatles- en busca de nuevos horizontes.

Así que... manos a la obra con la primera entrega de 10 discos.

Moris
"Treinta Minutos de Vida"
Edición original en vinilo: 1970

Reliquia del rock nacional y pionero desde sus mismísimos orígenes a mediados de los ’60, el hoy casi septuagenario Mauricio Birabent (Moris por entonces) debutaba en la industria discográfica con esta placa constituida por 9 temas que venía componiendo desde 1967. Muchos clásicos salieron de dicho álbum pero sin duda "Ayer nomás" treparía alto en la posterior versión de Los Gatos, con nuevos textos de Litto Nebbia que le apetecían mejor a los censores de la época. Alternando su vida entre España y Argentina, Moris nunca se apartó de la música y hoy sigue en la escena rodeado de una familia de artistas que ha hecho de las suyas, en especial su hijo Antonio Birabent. Valga para la nostalgia de los que la descubrimos hace ya muchos años en voz de Los Gatos... "Ayer nomás", tal como la concibió su autor original y tal como se escucha en este disco.

Los Gatos
"Rock de la Mujer Perdida"
Edición original en vinilo: 1970

¿Qué decir? Con este disco Los Gatos asomaban a su nivel de "supergrupo" del que obviamente nadie era consciente por entonces. Porque a una reunión conformada por Litto Nebbia, Oscar Moro, Ciro Fogliatta, Alfredo Toth y Pappo Napolitano, cinco futuras leyendas del rock nacional, hoy no se la puede considerar con menores calificativos. Sin embargo lo extraordinario dura poco y este álbum sería el último de la banda que conoció la fama gracias a su cover de un tema de Moris. Bien rockero y blusero, notablemente evolutivo respecto de sus anteriores y haciendo alarde de esa guitarra Napolitana que el mismísimo B.B. King supo elogiar hasta en el codiciado Madison Square Garden de Nueva York, "Rock de la Mujer Perdida" despliega toda su energía ya desde vamos. ¿Ah, no? A ver, Carpo...

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Vox Dei
"Caliente"
Edición original en vinilo: 1970

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Para unos el último disco, para otros el primero, 1970 sigue marcando hitos en el rock argentino. Otro futuro coloso, Vox Dei, emergía de la factoría Mandioca con su álbum debut "Caliente" que presentaba al cuarteto quilmeño Soulé-Quiroga-Basoalto-Godoy. Con letras que todavía luchaban por la transición del inglés al castellano, neta tendencia de la época impuesta por Los Gatos e imitada por todos los demás, Vox Dei imponía su rock duro y convincente a través de siete temas compuestos por Ricardo Soulé en coautoría con Godoy o Quiroga. La banda prometía, pero nada hacía prever el boom que llegaría meses más tarde de la mano de "La Biblia", que muy pronto rememoraremos en ocasión del 40º aniversario de su edición. "No fue por falta de suerte", realmente...

Manal
"Manal"
Edición original en vinilo: 1970

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Pionero absoluto del Rhythm & Blues en castellano, Manal era otro debutante de 1970 en el sello Mandioca de Jorge Alvarez y asociados cuando ya estaba llamado para ocupar otro lugar en la leyenda: podrá haber durado poco, pero dejó una enormidad. Su comienzo vinílico fue bien "bomba" y para el público representaron la más perfecta versión criolla del trío Cream, aunque con una particularidad. Porque mientras la música de sus contemporáneos Almendra recorría paisajes bucólicos y le cantaba a muchachas con ojos de papel, la de Manal desgranaba el más crudo blues urbano, pintándonos como pocos escenas cotidianas en los docks de Avellaneda o brindando su homenaje a la avenida más larga del mundo, de más de 250 cuadras. Imposible no tener este tema silbando en la cabeza cada vez que recorremos la porteñísima Avenida Rivadavia...

Focus
"In and Out of Focus"
Edición original en vinilo: 1970

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Conocido también como "Focus Plays Focus" (no sorprende que el tema que abre y cierra el disco se llame precisamente "Focus") este debut de la banda progresiva más popular de Holanda se mantiene un poco lejos de clásicos posteriores como "Hamburger Concerto", pero traza las bases de su futuro sonido. Más tulliano que propio, más rockero que meramente elaborado y más cantado que instrumental -como grupo "extranjero" Focus siempre potenció el ritmo sobre la lírica- el disco realmente hace alarde de un título bien puesto que pasea en y fuera de foco por el campo sonoro que Van Leer y Akkerman nos ofrecían en 1970. Y valga ironía, a nuestro juicio quedan fielmente retratados con lucimientos personales incluidos en un tema anónimo... ¿Lo escuchamos?

John McLaughlin
"Where Fortune Smiles"
Edición original en vinilo: 1970

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Tras su álbum debut "Extrapolation" en el ’69, John McLaughlin tuvo un activo 1970 con la edición de otros dos sucesores que buscaban un afianzamiento en su estilo solista. Este segundo capítulo se sumerge de plano en otra interesante experiencia en el terreno del free-jazz junto a cuatro grandes del género: los ingleses John Surman (saxo y clarinete) y Dave Holland (contrabajo), el alemán Karl Berger (vibráfono) y el norteamericano Stu Martin (batería). Lejos en aproximación sonora de lo que vendría poco después con la Mahavishnu Orchestra, pero siempre cerca del espíritu de este polifacético mago de la guitarra, "Where Fortune Smiles" reparte méritos por igual entre el par McLaughlin-Surman (de hecho, algunos lo consideran como un álbum del saxofonista) y brinda 35 minutos de música alucinante, auténtico desafío para oídos puramente rockeros.

Syd Barrett
"The Madcap Laughs"
Edición original en vinilo: enero 1970

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Ya lo reseñamos en su momento y volvemos a señalarlo: el primero de los dos únicos trabajos solistas de Barrett (ambos editados en 1970) es una colección de temas que su autor demoró considerablemente para al fin plasmarlos en un disco. Tal vez no lo hubiera concretado de no ser por la ayuda segura de Pink Floyd y Soft Machine, pero lo cierto es que aunque placentero, el álbum se queda corto ante el vuelo imaginativo que Barrett supo demostrar con el material aportado para los dos primeros discos de Pink Floyd. "Octopus", tal vez la banda más creativa de este debut, presenta varias particularidades: no sólo fue su único simple solista editado en noviembre del ’69, sino que una línea de la letra es la que da nombre al álbum y la batería que escuchamos en la misma está tocada por... David Gilmour!

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Atomic Rooster
"Atomic Roooster"
Edición original en vinilo: febrero 1970

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Cuando hace exactamente un año presentábamos a esta banda entre esas rarezas de época a las que el tiempo se encargaría de adicionarle grandes dimensiones en razón de los futuros famosos que cobijaba, consideramos este disco como una revelación. Teñido de psicodélico tal vez por ser un spin-off del Crazy World of Arthur Brown, el entonces trío Atomic Rooster portaba en realidad un sólido cariz progresivo, al menos en esta primera etapa, contrapuesto con el especial sabor de los ’60 que otorgaba el órgano de Vincent Crane. De los 8 temas originales, dos están compuestos por el trío Crane-Graham-Palmer en pleno y este que escucharemos en el video estampa en el vinilo posiblemente el primer solo de batería de Carl Palmer. No en vano sus resonantes tambores comenzaban a repicar en la cabeza de unos cuantos...

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Van der Graaf Generator
"The Least We Can Do is Wave to Each Other"
Edición original en vinilo: febrero 1970

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Dos nuevos integrantes presentaba Van de Graaf Generator con la edición de este segundo disco, en realidad el primero como trabajo grupal: el bajista Nic Potter y el vientista David Jackson. Este último es precisamente el coautor, junto con Hammill, del tema que escucharemos en el video, "Out of my book", en el que como siempre Hammill tiene lo suyo para decir: "¿Qué crees que quiero decir / cuando digo que te necesito? / ¿Cómo se supone que me veré cuando arribemos a un nuevo problema / y todas las respuestas estén arrancadas de mi libro? / Nuestras vidas discurren por caminos fuera de nuestro control / podemos acercarnos a medida que envejecemos / ¿Puedes imaginarnos mientras nos adaptamos? / ¿Puedes imaginarnos llegando a los ochenta? / Vivimos con más tranquilidad, aún esperando concretar nuestros sueños / Trataremos de estar protegidos."

Faces
"The First Step"
Edición original en vinilo: marzo 1970

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Y cerramos esta primera entrega con un número en vivo. The Faces, a la sazón otro supergrupo conformado por el trío Lane-McLagan-Jones de los ex-Small Faces y el par de oro del ex-Jeff Beck Group, Rod Stewart-Ron Wood. Ni a los unos ni a los otros se les atribuye una honda huella en el rock progresivo y aunque este álbum debut de los Faces era un tenue intento rockanrollero de rendir homenaje a su mentor Bob Dylan, el grupo siempre tuvo un no-se-qué atrapante e irresistible. En este video de principios de 1971, grabado en vivo en La Taverne de L'Olympia de París, el quinteto nos ofrece una versión de uno de los temas de "The First Step" y más allá de esas caras increíblemente jóvenes y radiantes nos encontramos con interesantes dúos vocales que el grupo se divierte en armar sobre el escenario. Tan nostálgico como entretenido...

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