«Cuentos del antiguo Egipto», de Roger Lancelyn Green

«Ecos del Nilo eterno:
la imaginación pedagógica de Roger Lancelyn Green.»

En el ya nutrido recorrido que este blog ha dedicado a la obra del escritor británico Roger Lancelyn Green —desde Relatos de la mitología nórdica hasta El rey Arturo y sus caballeros de la tabla redonda y Las aventuras de Robin Hood— se perfila con claridad una constante: su vocación de mediador entre la tradición mítica y el lector contemporáneo. Cuentos del antiguo Egipto no solo confirma esa línea, sino que la enriquece con un giro particularmente sugestivo: el traslado hacia una cosmovisión más distante, simbólica y, en cierto modo, más hermética que las sagas europeas que ya habíamos transitado.

Publicado originalmente en 1967, con varias revisiones —Siruela traduce la última de 2011— Cuentos del antiguo Egipto se inscribe en esa literatura de divulgación narrativa que Green cultivó con maestría. Lejos de proponer una mera recopilación de mitos, el autor construye un tejido coherente de relatos que abarca desde los ciclos divinos —con figuras como Osiris, Isis o Horus— hasta episodios más cercanos a la crónica legendaria de faraones y magos. El resultado es una suerte de historia mítica del Antiguo Egipto que fluye con sorprendente naturalidad, pese a la complejidad simbólica del material original.

A diferencia de sus recreaciones de la tradición artúrica o de las leyendas nórdicas —donde la épica y el heroísmo ocupaban el primer plano—, aquí Green se enfrenta a un universo donde la muerte, la regeneración y el orden cósmico (el maat) estructuran el imaginario. Este cambio de eje temático se traduce en un tono más contenido, casi ritual, que el autor maneja con sobriedad y respeto. No hay en estas páginas la aventura desenfadada de Robin Hood ni el ideal caballeresco del Rey Arturo, sino una persistente conciencia de lo sagrado y lo cíclico.

Uno de los mayores aciertos del volumen reside en su capacidad para hacer accesible una mitología que, para el lector occidental moderno, puede resultar opaca. Green simplifica sin banalizar, reorganiza sin traicionar y, sobre todo, narra con una claridad que no sacrifica la atmósfera. Su prosa, limpia y medida, evita tanto el didactismo excesivo como el exotismo superficial. En este sentido, Cuentos del antiguo Egipto se convierte en una puerta de entrada privilegiada a un sistema simbólico complejo, sin perder nunca su vocación literaria.
No obstante, esta misma voluntad de claridad implica ciertas concesiones. Algunos pasajes, en su afán por mantener la continuidad narrativa, suavizan las contradicciones y variantes propias de las fuentes egipcias. El lector especializado podrá echar en falta una mayor fidelidad a la fragmentación original del mito. Pero sería injusto exigir a Green un rigor filológico que no es el propósito de su proyecto: su objetivo es contar, y lo hace con una eficacia que sigue siendo admirable.

Leído en diálogo con las obras previamente reseñadas en este espacio, Cuentos del antiguo Egipto amplía el mapa imaginario de Green hacia territorios menos familiares, pero igualmente fascinantes como hizo en El libro de los dragones, en Relatos de los héroes griegos y en La historia de Troya. Si en la mitología nórdica predominaba el destino trágico y en el ciclo artúrico la aspiración moral, aquí emerge una visión del mundo regida por el equilibrio y la trascendencia. Este desplazamiento no solo enriquece la obra del autor, sino también la experiencia del lector, invitado a cruzar nuevas fronteras culturales.

En definitiva, estamos ante un libro que reafirma a Roger Lancelyn Green como un narrador excepcional de mitos: un artesano de la tradición que sabe escuchar las voces antiguas y traducirlas para nuestro tiempo. Cuentos del antiguo Egipto no es únicamente una recopilación de historias, sino una invitación a comprender —y a imaginar— una de las civilizaciones más enigmáticas de la humanidad. 

Al final del libro se incluye una cronología desde Menes hasta la muerte de Cleopatra.

Lee y disfruta de las primeras páginas del libro.

El autor:
Roger Lancelyn Green (Norwich, 1918-Bebington, 1987) se aficionó a los mitos y leyendas en sus años de estudiante en la Universidad de Oxford. También le fascinaron las obras de teatro clásicas y la reelaboración de los mitos antiguos. Publicó un gran número de libros: biografías de sus autores favoritos, relatos para niños y unos cincuenta volúmenes con su personal visión de las leyendas tradicionales, como en El rey Arturo y sus caballeros de la Tabla redonda (2018), Relatos de los héroes griegos (2022), El libro de los dragones (2021), La historia
de Troya (2021), o Las aventuras de Robin Hood (2023), todos publicados en castellano por Siruela.

El libro:
Cuentos del antiguo Egipto  (título original: Tales of Ancient Egypt, 2011) ha sido publicado por Ediciones Siruela en su Colección Las Tres Edades 344. Traducción de Ismael Attrache. Encuadernado en rústica con solapas, tiene 232 páginas.

Como complemento pongo el vídeo titulado El Antiguo Egipto en 13 minutos de Academia Play.

Para saber más:
https://en.wikipedia.org/wiki/Roger_Lancelyn_Green