Curiosas e inquietantes preguntas de ciencia

A varios científicos de la Universidad de Nottingham se les formuló una serie de curiosas e inquietantes preguntas.

LHC - La máquina de dios Podrán ver qué respondió cada uno a las mismas en el par de videos (inglés, sorry ) al final del post, pero antes les dejo las preguntas y algunas de las respuestas que más me gustaron (ver video para todas).

Preguntas y respuestas del video están en letra normal y en itálica acotaciones mías

Preguntas curiosas sobre ciencia

Teoría de Cuerdas (TC) ¿Puedes explicar la Teoría de Cuerdas de manera que pueda entenderla?

- No
- No.
- No.
- No.
- No.
- Sí… En lugar de pensar en partículas, cada vez que piensen en ellas, imagínense en su lugar una pequeña cuerda (un anillo de cuerda o cuerda cerrada). Las vibraciones de esas cuerdas, las diferentes frecuencias si se quiere, corresponden a diferentes partículas.
- No estoy seguro de entender o creer en la teoría de cuerdas…

Velocidad de la Gravedad ¿Cuál es la velocidad de la gravedad?

- La gravedad viaja a la velocidad de la luz.

Magnetismo ¿Qué es el magnetismo? ¿Cómo opera el magnetismo?

- El magnetismo está asociado a la electricidad, y ambos a los movimientos de los electrones.
En un material no magnético, como por ejemplo un trozo de madera, los electrones giran con diferentes spines (direcciones opuestas) de manera que el campo magnético se anula. En materiales como un trozo de hierro, podemos hacer que todos sus electrones giren con el mismo spin (en el mismo sentido) y de esta maner se genera un campo magnético.

Velocidad de la luz ¿Qué pasaría si un auto viajase a la velocidad de la luz y encendiera sus faros?

- Antes que nada, es imposible que un auto viaje a esa velocidad porque se necesitaría toda la energía del universo para lograrlo (de hecho, ni así se podría). Pero supongamos que viajásemos a una velocidad cercana a la luz, si lo vemos desde el punto de vista del conductor, veríamos que la luz se aleja de nosotros a la velocidad de la luz. Si en cambio somos un observador externo, veríamos también como la luz se aleja a la velocidad de la luz. La luz siempre viaja a la misma velocidad.

“Hay una delgada línea entre la locura y la genialidad. Einstein fue un genio, porque sus locas ideas resultaron ciertas.”

Galaxia - Disco plano ¿Por qué la galaxia y el sistema solar están en un disco relativamente plano?

- Conservación del momento angular. (contundente no?
- Cuando se forman las galaxias, lo hacen a partir de una gran nube de materia, cuando esa materia comienza a colapsar por efecto de la gravedad, la misma comienza a girar (lo mismo ocurrió con el sistema solar sólo que a una escala menor).

Astrología ¿Existe algún maltentendido común en cuanto a la física y la astronomía que particularmente te enoje?

- Lo que más me molesta es cuando la gente se refiere a mi como “astrólogo“.
- Lo que me molesta es que se me confunda con un “astrólogo“.
- Lo que me irrita es que la gente piense que los científicos somos todos geeks. Que la imagen que la gente tiene de nosotros es la de Sheldon de The Big Bang Theory: alguien con una mente tan focalizada en lo suyo que no puede interactuar con otras personas.
- Lo que me molesta es que la gente piense que los descubrimientos de la astronomía y la física de partículas no tiene aplicaciones prácticas y eso lleve a recortes presupuestarios. Quién sabe los beneficios que saldrán del LHC?
- Lo que más me molesta es el abuso de términos científicos, particularmente energía, campos de energía, energía negativa, energía positiva y cómo recubren esos términos con aires místicos. (Hay mucha pseudociencia que se viste, se disfraza de ciencia usando estos términos. Les suena What the bleep do we know? (Y tú qué sabes?))

LHC - CERN ¿Qué pasaría si ponemos una mano en el rayo del LHC?

- Jajaja… no sé!
- No es una buena idea… no lo recomiendo. El rayo está formado por protones que giran en una dirección y protones que giran en la dirección opuesta. Cuando alcance el máximo de potencia, los protones tendrán una energía de 7TEV (tera electrón-voltio), es la energía de un mosquito, no demasiado, pero la diferencia es que esa energía está concentrada en el volúmen de un protón, millones y millones de veces más pequeño que un mosquito, así que sería un pinchazo realmente agudo… pero seguiría siendo un sólo protón. Desafortunadamente el rayo del LHC tiene cerca de 3000 grupos de protones, cada grupo contiene 100.000 millones de protones cada uno!
- Mmm.. gosh (WTF?! un científico diciendo “gosh“?!?! ¬¬) mmm… pienso que no sentirías casi nada.
- No sé… pero seguramente sería muy malo para ti.

Es curioso como en este punto algunos opinan que sería desastroso y otros que prácticamente no pasaría nada debido al vacío que se encuentra entre los átomos.

Antimateria Si existiera una galaxia completamente de antimateria, ¿se comportaría como la nuestra?

- Las principales cosas que suceden en una galaxia obedecen a la gravedad. Y a la gravedad no le interesa si eres una partícula o una antipartícula. A la gravedad sólo le interesa la distancia y la masa. (Genial definición y explicación!)

Constantes Físicas Cuando el universo comenzó a existir (Big Bang), se definieron ciertas constantes universales. Si el universo volviera a comenzar, por ejemplo un nuevo Big Bang, ¿tendría las mismas fuerzas y constantes físicas que ahora?

- La respuesta viene por el lado de la Teoría de los Multiversos. Si este es el caso, universos aparecen como burbujas por todos lados y cada uno podría tener un set diferente de constantes físicas.

Supernova ¿Qué le pasaría a la Tierra si la estrella más cercana se convirtiera en supernova?

- Una supernova libera gran cantidad de radiación, pero nuestra atmósfera hace un gran trabajo protegiéndonos de las radiaciones.
- El sol no podría transformarse en una supernova porque no tiene la masa suficiente. Uno de los candidatos más cercanos que podría transformarse en supernova es Betelgeuse (alfa Orionis). (Los astrofísicos predicen que Betelgeuse explotará como supernova de tipo II al final de su vida. Algunos de ellos afirman, basándose en la variabilidad mostrada por la estrella, que tal explosión podría producirse en un plazo de tiempo muy cercano (en los próximos miles de años).
Incluso si llegase a supernova, se encuentra a más de 400 años luz de la tierra lo que hace que sea inofensiva para la nosotros, pero sin dudas sería un gran espectáculo en el cielo y probablemente sería visible como una fuente de luz extra durante el día terrestre.

Lambda ¿Tiene algún símbolo favorito? y ¿por qué?

- α (alfa)

- λ (lambda)

- ψ (psi)

- ∞ (infinito)

En fin… vean uds los videos =)

Preguntas curiosas sobre ciencia