Curiosidades del mundo, el Puente romano de Gard

Un puente romano que es el más alto del mundo y que se construyó hace más de dos mil años. Vamos a conocer pequeñas curiosidades del Puente de Gard, Patrimonio de la Humanidad.

Puente de Gard. Fotografía de Guillén Pérez. Flickr

Y ni cortos ni perezosos, que no lo eran, decidieron los romanos que en el sur de Francia en la comarca de la Provenza, la ciudad de Nimes debía ser una urbe esplendorosa con agua corriente circulando por sus termas y fuentes.

Pero debían construir un puente que salvara el río Gardón y una pendiente de tan solo diecisiete metros. Y lo hicieron. Es más, lo construyeron tres veces. Porque el Puente de Gard está formado por tres niveles de arcos. Y más que un puente, fue un acueducto de 64 arcadas, 360 metros de largo y una altura de unos 50 metros (para que nos hagamos una idea de unos 18 pisos).Comenzaron a construirlo en el siglo I y tardaron tan solo cinco años. Estiman que trabajaron en este proyecto unas mil personas. Porque no solo se trata de este coloso de piedra que se alza ante un bello paisaje de olivos sino porque el acueducto recorría cincuenta kilómetros hasta llegar a la ciudad de Nimes. La mayor parte de sus canalizaciones estaban enterradas.Con grandes conocimientos de arquitectura, sus diseñadores supieron dar la inclinación adecuada para que el agua circulara con fluidez hasta llegar a la ciudad.La construcción del arco de medio punto tuvo su origen en Mesopotamia. Descubrieron que el arco abovedado era capaz de soportar mayor carga que los simples dinteles. Fueron los romanos quienes comenzaron a perfeccionar la forma de construir arcos con piedra tallada. Para la construcción del Puente de Gard utilizaron piedra amarilla calcárea, fácil de tallar por ser muy blanda. Mientras que la piedra se quedaba al natural en sus lados al aire, aquellos que debían entrar en contacto con otra piedra tenían que ser pulidos.  Debían ensamblar perfectamente ya que no utilizaban ninguna argamasa para unirlos. Los romanos utilizaron las guías de madera que fueron inventadas por los griegos. Las piedras que iban tallando con la forma redondeada del arco se iban numerando para ser ensambladas. Con la colocación de la piedra central (clave de arma) se retiraba el armazón.Aunque la mayoría de piedras calizas que formaron el Puente de Gard no eran excesivamente grandes también utilizaron algunas que llegaron a pesar hasta seis toneladas. Y así, hasta construir tres niveles en el puente con arcos. El primero de ellos tiene seis; el segundo once y el tercero 47 arcos. En total, 64 arcos que se extienden ante el río Gardón y se afianzan a cada lado de su ribera.Los habitantes de Nimes estuvieron disfrutando del agua durante siglos. Sin embargo, allá por el siglo IV y debido al desinterés por su conservación, la vegetación comenzó a crecer en los canales y, lógicamente, el caudal de agua disminuyó. En el siglo VI este acueducto quedó relegado al olvido. Durante la Edad Media decidieron tallar la base del segundo nivel de sus pilares para permitir el paso de las personas y los carros, algo que debilitó su estructura. Fue restaurado en diferentes ocasiones ya que se convirtió en reclamo turístico, sobre todo para los mamposteros que dejaban su marca grabada en la piedra.En el siglo XVIII decidieron construir un pequeño puente adosado al acueducto que permitía el paso la circulación.

El Puente de Gard es uno de los monumentos más visitados de Francia junto a Notre Dame y la Torre Eiffel. Fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en el año 1985. ¿Curioso, verdad?  ¿Otras curiosidades del mundo? 



Curiosidades del mundo, la ciudad de Machu Pichu