Revista Insólito

¿De dónde proviene el término: estraperlo?

Publicado el 06 marzo 2013 por Losplatoscomoojos @platoscomoojos
¿De dónde proviene el término: estraperlo? A los holandeses Daniel Strauss y Perlowitz se les atribuye la invención de una máquina para los juegos de azar: straperlo (Resultado de unir el inicio de sus dos apellidos: Stra+Perlo) la cual resultaba un completo fraude (La ruleta se controlaba por la banca accionando un botón) y era conocida por el público coloquialmente como estraperlo. Este artilugio que era en realidad una ruleta eléctrica se "presentó en sociedad" en el casino de la ciudad vasca de San Sebastian, y a escasas horas de su estreno fue retirado. La estafa cuando se descubrió en 1934, provocó enormes turbulencias y exigió a la clase política su cuota de responsabilidad. En este sentido, Aurelio Lerroux (Sobrino de Alejandro Lerroux, líder del Partido Radical), ministro de Estado del gabinete cuyo presidente era por aquel entonces Joaquín Chapaprieta, permitió previo soborno de los inventores el juego al estraperlo, con la consecuente prohibición por la autoridades del mismo tras demostrarse su flagrante trucaje.
Un escándalo de corrupción con enormes proporciones para la época , pero que en esencia a causa de la violenta Revolución de Octubre de 1934 y el comienzo de La Guerra Civil poco después, ha quedado en la retina histórica reducido, casi,  a la categoría de anécdota semántica. No obstante, al descubrirse toda la trama a la opinión publica tras la denuncia cursada por Strauss y presentada al Presidente de la República Niceto Alcalá Zamora, contra Aurelio Lerroux (que no estaba dispuesto a pagarle al inventor la indemnización correspondiente tras la prohibición del juego), se produjo un impacto tal que significó el derrumbe del Partido Radical.
Incorporado el término a nuestro diccionario como sinónimo de: estafa, timo o trampa; sin embargo, es en los tiempos de posguerra y dictadura franquista, cuando el estraperlo se acuña en la cultura popular para denominar a quienes, ante la escasez y penuria económica, se dedican al comercio de productos (en la mayoría de los casos de primera necesidad) en el mercado negro, ilegal y clandestino. Hasta el punto de que por ejemplo: desde 1940 a 1955, cerca de un 30% del trigo puesto a la venta en España lo fue mediante la práctica del estraperlo.
Actividad de igual manera que en tiempos de crisis, como la actual, comienza de nuevo a despertar.

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