De los cazadores primitivos a las salidas a campo

Los humanos primitivos vivían en contacto constante con la naturaleza, todos los días tenían que tratar con animales y plantas actuando como cazadores, recolectores y pastores (Mayr, 2005).

Esas actividades permitieron al ser humano comenzar a acumular información de los seres vivos a partir de sus necesidades básicas de alimento y salud. De esta convivencia con la naturaleza los seres humanos comenzaron a preguntarse por su propia existencia y el por qué de todo lo que los rodea.

Fue así como con el paso del tiempo surgieron los primeros biólogos, conocidos primero como naturalistas. La palabra biología fue introducida alrededor del año 1800, viene de las raíces griegas: βιο (bio = vida) y λόγία (logía = ciencia), por lo que es la "ciencia que estudia la vida" (RAE).

Si bien muchas personas consideran que la biología se limita al estudio de plantas y animales, haré de su conocimiento algunas de las áreas de estudio de esta ciencia. En primera instancia se encuentran las ciencias clásicas del ciclo biológico, como fisiología, anatomía, morfología, etc. Seguida de las ciencias que estudian los fundamentos físicos, químicos y moleculares de los seres vivos, como biología molecular, astrobiología, bioinformática, bioingeniería, bioquímica, botánica, ecología, microbiología, zoología, biogeografía, biomedicina, biología celular, biología marina etc. Finalmente la biología, se relaciona con áreas como paleontología, embriología, oncología, fitología, epidemiología, inmunología, virología, genética, entre muchas otras (Mc Krause, 2019; Bertran, 1996).

Cada una de estas áreas aporta grandes beneficios a nuestra diaria, por ejemplo la producción de vacunas, medicinas, alimentos de mejor calidad, detecciones de enfermedades en etapas tempranas y avanzadas, preservación de especies y productos naturales que mantienen el equilibrio en los ecosistemas, control de plagas y disminución de zoonosis, la biología genera estrategias que actualmente van dirigidas a la detención de los estragos producidos por el cambio climático, mejoramiento de cultivos (resistentes a plagas), mejora del ganado, entre otras actividades concernientes a cada una de las ramas de la biología antes mencionadas.

Actualmente la biología se imparte desde la educación básica hasta las más prestigiosas universidades.

La población universitaria se divide entre los alumnos que desean ávidamente ser profesionales de laboratorio y los alumnos que anhelan su primera salida a campo.

El hecho de pisar por primera vez el mar, el bosque, una montaña, interactuar con las especies y personas que viven en otros lugares es muy gratificante debido al intercambio de información sobre usos y costumbres.

Al mirar por un microscopio y sorprenderte por la vasta población microbiana que puedes encontrar en una simple gota de agua, conocer plantas, bacteria u hongos que no sabías que existían, tanta abundancia en el planeta tierra ha despertado la pasión de muchos estudiantes. Por otro lado, entrar por primera vez a un laboratorio lleno de material de cristalería, portar tu bata de laboratorio con orgullo, seguir el protocolo de seguridad y realizar con tus propias manos un experimento que solo habías visto en la televisión es una gran experiencia.

Es fácil reconocer a un estudiante de biología; aman la naturaleza, fotografían y respetan hasta el más pequeño animal que se encuentran en su camino, cuidan el agua, cuidan el ambiente, rehúsan, reciclan, prefieren usar bicicletas que vehículos contaminantes y entran en constantes polémicas con la gente que no entiende que cada característica depende de la especie.

En sí la biología es una ciencia que da un amplio panorama de lo que sucede desde una célula de nuestro cuerpo hasta la vastedad que conforma todo el planeta tierra e incluso llega a sugerir los procesos biológicos que suceden en la galaxia y el universo entero.

1. Ernst Walter Mayr. Así es la biología. Madrid: Editorial Debate;
2. Biología 1. México: Editorial Limusa.
3. Bertran, 1996
4. Stanford Mc Krause. Historia de la biología. Editorial Cambridge Stanford Books; 2019.
5. Rosalino Vázquez Conde. Biología. Tercera edición. Editorial Patria; 2014

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