Deus Ex Machina en la literatura

El artículo Deus Ex Machina en la literatura es propiedad de Carmelo Beltrán.

No sé qué es lo que buscas tú, pero, al menos yo, uno de los elementos que más busco cuando me enfrento a una nueva novela es su coherencia. Con esto me refiero a que cualquier resolución posible que me planteen se trate de una conclusión plausible con todo lo que se me ha narrado hasta el momento. Esto es, acorde a las reglas narrativas que ha enarbolado el autor. Sin que tenga la sensación de que se ha sacado un as bajo la manga. Una carta que nadie sabía que tenía. Y es que, precisamente esto es un Deus Ex Machina.

Deus ex machina literario

El concepto de Deux Ex Machina no es complicado. Sin embargo, le hemos otorgado una denominación tan épica que parece mucho más de lo que en realidad abarca. No obstante, hasta esta nomenclatura tiene una explicación.

Deus Ex Machina es una expresión de origen latino proveniente del teatro griego y del teatro romano. Si lo traducimos de una manera literal significa «Dios desde la máquina». Hecho que se refería a determinadas escenas interpretadas en la época en las que una grúa —u otro elemento mecánico que hiciera las veces de la misma— introducía desde fuera del escenario a un actor que interpretaba el papel de una deidad (Deus). Su aparición se consideraba un elemento clave para resolver el conflicto, la situación o, simplemente, para darle un giro completo a la trama.

A día de hoy, cuando nos referimos a un Deus Ex Machina, ya no tenemos en mente el elemento mecánico. Sin embargo, su significado sigue siendo el mismo: elemento externo que resuelve un punto de la narración sin seguir su lógica propia.

En todo este embrollo, un Deus Ex Machina se erige como un acontecimiento exigido por las necesidades del guion. Su mera presencia rompe el eje narrativo y la coherencia de las reglas autoimpuestas por su creador. Su objeto es que se mantenga el interés, la estética, la comercialidad o forzar un momento de sorpresa.

La realidad es que su consecuencia directa es la incomodidad de quienes están disfrutando de la historia y no entiende cómo ha podido darse algo así.

Un Deus Ex Machina no tiene que ser un elemento sobrehumano

En la antigüedad el Deus Ex Machina se asociaba únicamente a la figura del Dios. Sin embargo, en la actualidad esta concepción se ha visto alterada.

Basta con que se trate de un elemento con el que se quiera romper las reglas del juego y se quiebre la coherencia en la trama. Lo más normal es que actúe como elemento salvador en una historia en la que el autor no sabe cómo salvar el instante.

Foreshadowing

Son muchas las técnicas a las que se hace referencia para evitar caer en un Deus Ex Machina. El foreshadowing es una de ellas.

Se trata de un recurso literario, complicado de realizar de forma coherente, en la que el autor presenta y sugiere posibles caminos y desarrollos argumentales en forma de acontecimientos que puede que tengan algún tipo de peso a lo largo de la historia.

Se busca crear expectación. Preparar a los lectores para que cualquier camino plausible no suene a sorpresa posteriormente. Que todo lo que se dé tenga esa coherencia a la que se ha hecho referencia de forma recurrente.

Un Deus Ex Machina ocurre porque el autor no ha tenido en cuenta el foreshadowing en su historia. No ha preparado al lector mentalmente para ese acontecimiento.

El origen del término Deus Ex Machina

Desde el principio de este artículo se ha situado el término Deus Ex Machina en Grecia. Sin embargo, se puede precisar todavía más el origen del mismo.

En este sentido es necesario hacer referencia a Esquilo y Sófocles, quienes se conciben como los autores que emplearon este recurso por primera vez. Esquilo lo llevó a cabo en su obra Eurípides, mientras que Sófocles hizo lo propio con Fioctetes. Como curiosidad, el primero de los autores se sentía tan cómodo con él que lo empleó en nueve de sus dieciocho obras conocidas de cultura helénica.

Desde su origen fue un recurso literario que estuvo rodeado de polémica. En la época fueron muchas las voces acusatorias y críticas que surgieron a su respecto. La más famosa es la de un tal Aristóteles, quien argumentaba que emplear esta vía implicaba sacrificar parte de la credibilidad de una obra. En Poética decía: «Por esta razón es menester, así en la descripción de las costumbres como de los hechos, tener siempre presente o lo natural o lo verosímil; que tal persona haga o diga las tales cosas, y que sea probable o necesario que esto suceda tras esto. De donde consta también que las soluciones de las dificultades han de seguirse naturalmente de la misma fábula, y no como en la Medea por tramoya (deus ex machina), y en la Ilíada la quedada, resulta ya la vuelta.»

Esto es un Deus Ex Machina y estas son sus consecuencias. Seguramente muchos de vosotros ya conocíais este concepto, pero por lo menos espero haber llegado a alguien nuevo.

¿Vosotros conocéis buenos ejemplos?

El artículo Deus Ex Machina en la literatura es propiedad de Carmelo Beltrán.