DÍA 2 (Domingo 3 marzo): Olite - Artajona - Puente de la Reina - Astitz - Lekumberri - San Sebastián - Olite
Nos levantamos prontito y nos fuimos a desayunar a una cafetería próxima al hotel, en la Calle Mayor. Mientras llenábamos el estómago estuvimos planificando el día, el cual queríamos aprovechar al máximo y de hecho lo hicimos. A las 12.30h teníamos que estar en Astitz donde teníamos reservada una visita a las cuevas de Mendukilo. Astitz se encuentra aproximadamente a 1h y 30 minutos de Olite (en línea recta, pasando por Pamplona) pero como era pronto decidimos que antes visitaríamos algunos lugares que tenía apuntados y que no nos hacían desviar muchos quilómetros del recorrido a seguir. De esta forma empezamos nuestra visita a Artajona.
Poco antes de llegar a Artajona la silueta de su conjunto amurallado se descubrió rápidamente ante nosotros, pero antes de ir a visitarla nos desviamos unos metros para acceder a los dólmenes de Artajona.
Debo decir que para llegar a los dólmenes hay que recorrer un estrecho camino de tierra que está muy bien indicado pero no está en muy buen estado (por lo menos en marzo de 2013), con socavones importantes que en varias ocasiones nos hicieron replantear la visita y dar marcha atrás para visitar el pueblo. Pero aunque quisiéramos tampoco encontrábamos espacio suficiente para dar media vuelta con lo que al final tuvimos que liarnos la manta a la cabeza y continuar pasase lo que pasase. Al final tras 4 km, y varios momentos de angustia, llegamos a la zona de aparcamiento. Desde allí pudimos observar los dólmenes y unas de las mejores vistas panorámicas de Artajona y sus alrededores. La primera visita del día había merecido la pena.
Esta zona arqueológica está formada por dos conjuntos de dólmenes separados por, apróximadamente, 1km de distancia que se pueden visitar realizando una ruta de senderismo circular de unos 2 km. Nosotros nos centramos en el Portillo de Eneriz que es el más próximo a la zona de aparcamiento y conserva perfectamente la cámara funeraria, la puerta y el corredor formado por grandes piedras prehistóricas.
Dólmenes de Artajona (Portillo de Eneriz)
Una vez visitado el dólmen nos quedamos un ratito contemplando las vistas
Pasada una media hora pusimos rumbo a Artajona para visitar el cerco, la zona amurallada del sXI. En el interior de la muralla encontramos el pequeño pueblo de Artajona que el día de nuestra visita parecía deshabitado. Estuvimos solos contemplando las murallas, la iglesia fortaleza San Saturnino, y nuevamente las vistas panorámicas de la zona.
Una vez visitado el cerco de Artajona y contempladas las murallas desde todos los puntos de vista posibles entramos en el coche, de nuevo, y buscamos en el GPS el siguiente destino: Puente de la Reina, situado a sólo 14 km que recorrimos en algo menos de 20 minutos. De hecho tardamos un poco más de lo previsto porque por el camino encontramos una carrera ciclista que nos hizo ralentizar un poco la marcha.
Puente de la Reina es un pequeño pueblo medieval en la que se cruzan las dos vías principales del camino de santiago por lo que es fácil encontrarse peregrinos y ciclistas por sus alrededores. Pero nosotros no fuimos atraídos por la Vía Compostelana sino para visitar el puente románico sobre el río Arga. Una vez hecho esto nos dimos un agradable paseo por la calle mayor en la que descubrimos también su iglesia y cantidad de callejuelas y rincones con encanto.
Muy cerca de Puente de la Reina (a 17km) se encuentra el Embalse de Alloz que también recibió nuestra visita. Debo decir que, en realidad, se trató de una rápida visita porque visitando lugares el tiempo había pasado volando. Eran las 11.30h y vimos en el gps que tardaríamos 1h 10 minutos para llegar a Astitz donde teníamos reservada la visita a las cuevas a las 12.30h. También admito que no me preocupó mucho el retraso porque de hecho la visita empezaba realmente a las 13h y de 12.30h a 13h había el pase de un vídeo introductorio a la posterior visita, así que llegando a las 13h era suficiente.
Ahora sí, sin entretenernos más por el camino, volvimos al coche dirección a las cuevas de Mendukilo que se encuentran a medio camino entre Astitz y Lekunberri, dos pueblos de montaña situados en plenos Pirineos. Se encuentran a unos 680m de altitud con lo que nos encontramos con los lados de la carretera llenos de nieve.
Llegamos a las cuevas sobre las 12.45h, en hora para sacar las entradas que nos tenían reservadas. Aunque las entradas se compran en el mismo recinto hay que llamar para reservarlas unos días antes ya que la visita es en grupo y éstos son limitados (948396095/ 608623604). Además sólo hacen 4 visitas guiadas, siendo la primera a las 11h (en Euskera) a las 12h, a las 13h (en Castellano) y a las 13.30h con actuación musical. El precio habitual es de 8 euros por persona aunque nosotros estuvimos de suerte y el día de nuestra visita había un descuento del 50%. Nos indicaron el camino a seguir hasta la entrada de la cueva (a unos 2 minutos andando) y allí nos fuimos a esperar al resto de nuestro grupo que estaban viendo el audiovisual.
Centro de información y compra de entradas a las cuevas de Mendukilo
Subiendo a las cuevas
Subiendo a las cuevas
Llegamos a la cueva
Cueva de Mendukilo
A las 13h puntuales llegaron el resto del grupo y la guía y nos abrieron las puertas para descender a una primera plataforma dentro de la cueva (Artzainzulo o refugio de pastores). Como éramos los primeros en la puerta, fuimos los primeros en entrar y llegar al primer punto de encuentro con lo que me entretuve a realizar algunas fotografías. Lo que no te dicen en el punto de recogida de entradas e información (y deberían) es que no está permitido el uso de cámaras en el interior de la cueva, con lo que absteneros de llevarlas. Las primera palabras de la guía fueron éstas, así que a partir de este punto no pude fotografiar ni filmar nada así que no puedo poneros fotos de la visita. No obstante he encontrado algunas por la red que os pueden ayudar a hacer una idea. Realmente la visita merece mucho la pena. El itinerario guiado de una hora transcurre por una pasarela flotante de unos 540m muy bien acondicionado con iluminación y sonido. Durante la visita se pasa por Laminosin (sala de los lagos) y la morada del dragón, con formaciones de gran tamaño (algunos puntos alcanzan 60 metros de largo y 20 metros de altura).
Interior y entrada de la cueva Mendukilo
Interior cueva Mendukilo, en la entrada
Cueva de mendukilo (foto casacuevarural.com)
Cueva de Mendukilo (foto sakanaturismo.com)
Salimos sobre las 14h así que empezamos en pensar donde comeríamos. En esta ocasión busqué una aplicación del móvil que me indica los restaurantes mejor valorados de la zona y de esta forma nos dirigimos a Lekunberri, a unos 5km, en pleno valle de Larráun. Entramos al primer restaurante que teníamos indicado pero estaba completamente lleno así que nos fuimos a otro. Concretamente comimos en el Ayestarán (c/ aralar 22-27) que también dispone de hotel. Éste también estaba bastante lleno pero nos dijeron que si nos esperábamos unos 20 minutos tendríamos una mesa. Como ya empezaba a ser bastante tarde y no queríamos buscar más les dijimos que sí y aprovechamos para ir a tomar algo a la Lekuonberri Taberna, en la misma calle. Comimos realmente bien. Yo me atreví con un risotto de setas y un bacalao ajoarriero (plato típico de la zona), deliciosos.
Reponiendo fuerzas en Lekuonberri Taberna
Restaurante y hotel Ayestarán
Restaurante Ayestarán
Salimos de comer a las 16h pasadas y antes de meternos de nuevo en el coche disfrutamos un poco del paisaje de este tranquilo y bonito pueblo de los Pirineos.
Lekunberri
Planificando lo que nos quedaba de día vimos que estábamos situados a sólo 49km de San Sebastián y, aunque no estaba previsto, no nos pudimos resistir. En algo menos de una hora nos presentamos en Donostia. Por el camino disfrutamos mucho del paisaje con montañas, prados y caseríos.
Nos sorprendió pasar de paisajes de alta montaña a la playa en pocos km, pero esta es la riqueza del norte con una gran variedad de clima y vistas. Siguiendo las indicaciones rápidamente llegamos a la playa de la Concha y el paseo que lleva su mismo nombre. Aparcamos el coche y nos dimos un agradable paseo por la playa. San Sebastián nos encantó.
Nos faltó una visita al Monte Igeldo para tener una vista panorámica de toda la bahía pero entre que ya empezaba a oscurecer, no sabíamos exactamente si estaba muy lejos, estábamos un poco cansados y nos quedaban todavía dos horas de trayecto para volver a nuestro hotelito de Olite, decidimos dejarlo para la próxima ocasión, que seguro la habrá. De vuelta a Olite disfrutamos con la puesta de sol que nos dejó imágenes encantadoras.
Recorrido del segundo día:
Ver Navarra y San Sebastián en un mapa más grande
DÍA 3 (Lunes 4 marzo): Olite - Madrid
Del lunes poco más podemos contar. Nos levantamos, desayunamos y decidimos dar una última vuelta por un Olite, un Olite más tranquilo que los días anteriores. Poco después subimos al coche para poner rumbo a casa pasando las horas del camino hablando sobre todo lo que habíamos visto y disfrutado en esta escapada navarra llena de contrastes que había empezado con el desierto de las Bardenas Reales, había seguido con la historia de Olite, pasado por dólmenes, cuevas en parajes de montaña nevados para disfrutar finalmente de San Sebastián y su playa. ¡Un fin de semana muy completo!
Olite
Olite
Os dejo de nuevo con el vídeo resumen de la escapada:
Día 1: Arguedas (Bardenas reales) y Olite
Puzzle Bobble
Karate Blazers
Puzzle De Bloques
Magical Cat Adventure