“Dientes de dragón”, de Michael Crichton

«Escrita en 1974 y publicada póstumamente el 23 de mayo de 2017»

Tengo que reconocer que al terminar la lectura de Dientes de dragón mi memoria comenzó a viajar hacia una juventud en la que pude disfrutar la lectura de las novelas de Zane Grey, Karl May y nuestro más cercano Marcial Lafuente Estefanía. Pero ninguno de ellos, que recuerde, trató el tema que Michael Crichton refleja en su novela La guerra de los huesos, o Bone Wars como la denominan los americanos.

Cubierta de: ‘Dientes de dragón’

La novela está basada en un hecho real, en el que los protagonistas son muy reales, pues nos encontramos a los dos paleontólogos más famosos de la época Edward Drinker Cope (de la Academia de Ciencias Naturales Sciences of Philadelphia) y Othniel Charles Marsh (del Museo Peabody de Historia Natural en Yale ) enemigos acérrimos y maestros en ponerse zancadillas entre ellos, utilizaron métodos clandestinos para tratar de superar al otro en el campo, recurriendo al soborno, el robo y la destrucción de los huesos. Cada científico también buscó arruinar la reputación de su rival y cortar su financiación, usando ataques en publicaciones científicas. También figuran en la novela el escritor Robert Louis Stevenson; Brigham Young profeta de los mormones; los generales Phillip Sheridan y George Custer; los hermanos Wyatt Earp y Morgan Earp protagonistas del tiroteo en el O.K. Corral…, y nuestro principal protagonista William Johnson, un universitario rico y consentido que por una apuesta con un compañero de la universidad se ve envuelto en un viaje al oeste en el que trabajará alternativamente durante el verano para los dos paleontólogos.

La rivalidad entre Othniel Charles Marsh (izquierda) y Edward Drinker Cope (derecha) desató las Guerras de los huesos

La novela trascurre en el verano de 1876. Las tribus indias están en guerra y aún pueblan los territorios del oeste de América, incluso cuando las ciudades sin ley comienzan a marcar el paisaje. En gran parte del país, todavía es ilegal propugnar la evolución como la concibe Darwin. En este contexto, dos paleontólogos monomaníacos saquean el Salvaje Oeste, buscando fósiles de dinosaurios, mientras se vigilan, engañan y se sabotean mutuamente en una rivalidad que se conocerá como la guerra de los huesos.
En este territorio traicionero se arroja al arrogante y titulado William Johnson, un estudiante de Yale con más privilegios que sentido. Decidido a sobrevivir un verano en el oeste para ganar una apuesta, William se ha unido al paleontólogo de renombre mundial Othniel Charles Marsh en su última expedición. Pero cuando el paranoico y reservado Marsh se cree que William está espiando para su némesis, Edwin Drinker Cope, lo abandona en Cheyenne, Wyoming, un lugar del crimen y el vicio. William se ve obligado a unir fuerzas con Cope y pronto tropieza con un descubrimiento de proporciones históricas. Con este tesoro extraordinario, llega a la ciudad de Deadwood, en la que sin embargo se enfrentará a un peligro excepcional, y la capacidad de recuperación de Williams será probada en su lucha por proteger su escondite, lo que lo enfrenta a algunos de los pistoleros más notorios del entonces salvaje Oeste, Dick Curry el negro y Jack McCall alias Nariz Rota en la ciudad de Deadwood.

En definitiva, Dientes de dragón es una novela sencilla y simple, es una ficción en la que Crichton ya esbozaba su famosa serie de Parque Jurásico; una novela divertida, llena de suspense, entretenida y llena de giros argumentales, pistas falsas y peligro acechante en cada capitulo. Michael Crichton en estado puro.

La novela se complementa con una nota sobre el autor firmada por Sherri Crichton y una amplia bibliografía sobre el tema.

Lee y disfruta de un fragmento de la novela.

Crichton en la Universidad de Harvard en 2002

El autor:
John Michael Crichton nació en Chicago, Illinois el 23 octubre 1942 y falleció el  4 noviembre 2008 en Los Ángeles, California. Escritor, guionista, director y productor estadounidense de cine más conocido por su trabajo en la ciencia ficción , suspense y ficción médica. Sus libros han vendido más de 200 millones de ejemplares en treinta y seis idiomas en todo el mundo, y más de una docena han sido adaptadas a películas. Es el autor de novelas tan famosas como La amenaza de Andrómeda (1969); Esfera (1987); Parque Jurásico (1990); Sol naciente (1992); Acoso (1994); El mundo perdido (1995); Punto crítico (1996); Rescate en el tiempo (1999); Presa (2002); Estado de miedo (2004); y Next (2006). También escribió guiones, dirigió películas y fue el creador de la serie televisiva ER (Urgencias).

El libro:
Dientes de dragón (título original: Dragon Teeth, 1974/2017) ha sido publicado por la Editorial Plaza y Janés en su Colección Éxitos. Traducción de Gabriel Dols Gallardo. Encuadernado en rústica con solapas, tiene 317 páginas.

Cómpralo a través de este enlace con Casa del Libro.

Como complemento pongo un vídeo documental muy interesante que cuenta la historia de dos científicos brillantes que hicieron enormes contribuciones al conocimiento humano y cuya relación se agrió en una amarga disputa personal.

Para saber más:
La Guerra de los huesos en Wikipedia.
Michael Crichton en Wikipedia.

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