Digestión en bacterias y archaeabacterias

Digestión en bacterias y archaeabacterias
Los procariotes ya sean archeas o bacterias son los reyes indiscutibles en términos de la diversidad de metabolismos que pueden presentar como grupo, lo cual es más bien normal en términos de su historia evolutiva por dos factores.
El primero es que son los seres vivos más antiguos del planeta, sus restos pueden llegar hasta 3500 mda “millones de años” mientras que los fósiles de los eucariotes aparecen cerca del 1200 mda.
El segundo aspecto es que son los seres vivos con el mayor potencial evolutivo, pues se reproducen más a prisa que cualquier eucariote, esto implica que la tasa de mutación es alta y así el potencial de incrementar su diversidad.
Aunque morfológicamente los procariotes son muy similares, se requiere más genes para generar una ruta metabólica nueva que para asociarse entre sí.

Figura DBA-01. Los compuestos químicos que una bacteria emplea para degradar su ambiente externo y absorber los nutrientes resultantes son muy variables, incluso una misma morfo-especie como Escherichia coli puede llegar a tener una gran cantidad de capas, todas con una batería de componentes y enzimas líticas diferentes. Un serotipo bastante peligroso es la E. coli 157H7.

En cuanto a la digestión, debido a esta amplia variedad  bioquímica los procariotes tienen exponentes de varios tipos de alimentación, algunos son quimiolitótrofos alimentándose de roca, esto lo hacen oxidando la roca y extrayendo de ella la energía. También los primeros un únicos realmente foto-autótrofos son bacterias, las cianobacterias, y decimos que son los únicos reales, porque cierto tipo de cianobacterias evolucionó simbióticamente en el interior de otras células evolucionando en los cloroplastos de las algas y las plantas verdes.
Otras bacterias son bioheterótrofas, es decir se alimentan de otros seres vivos, esto lo logran mediante la liberación de toxinas que matan a otras bacterias circundantes, luego solo es cuestión de absorber los nutrientes que son liberados cuando las células de las victimas explotan.
Las toxinas pueden ser consideradas como enzimas líticas, aunque en muchos casos puede tratarse de compuestos orgánicos relativamente simples en comparación a una proteína. Dependiendo del blanco estas toxinas pueden llegar a ser agentes de patogenicidad o los famosos antibióticos. Desde el punto de vista de la bacteria estos dos son una sola categoría de sustancias que sirven para liberar nutrientes contenidos en células competidoras, pero desde el punto de vista humano unos ayudas y otros no.
Por lo general diremos que los procariotes digieren sus nutrientes de manera externa a ellos y luego absorben sus nutrientes mediante transporte a través de membrana.