Distorsión cognitiva 2: Generalización excesiva

“El prejuicio es un gran ahorro de tiempo. Puede formarse una opinión sin tener que conocer los hechos” E. B. White

La distorsión para trabajar esta semana es la conocida como “generalización excesiva”. Este error cognitivo consiste en considerar un solo hecho negativo como si fuese un completo modelo de derrota; sacar conclusiones generales de hechos particulares. La persona llega arbitrariamente a la conclusión de que algo que le ha ocurrido una vez volverá a sucederle una y otra vez. Como lo que te sucedió es invariablemente desagradable te sientes abatido.

El dolor del rechazo es consecuencia casi totalmente de una generalización excesiva. Si no existe la distorsión, una frustación personal podrá ser temporalmente decepcionante pero nunca demasiado perturbadora. Un joven tímido reunió todas sus fuerzas para pedirle una cita a una muchacha. Cuando ella le dijo cortésmente que no podía porque tenía otro compromiso, él se dijo a sí mismo: “Nunca voy a poder salir con una chica. Ninguna chica querrá salir conmigo. Me quedaré solo y triste toda la vida”. Según sus distorsionadas cogniciones, llegó a la conclusión de que, porque ella lo rechazaba una vez, lo haría siempre, y que, como todas las mujeres tienen idénticos gustos en un cien por cien, él sería rechazado infinitamente por cualquier mujer de la Tierra.

¿Cómo detectarla?

Las palabras que suelen acompañar a esta distorsión son “nadie”, “nunca”, “siempre”, “jamás”, “todos” o “ninguno”, etc.

¿Cómo combatirla?

Cambia las expresiones anteriores que implican generalizar por “es posible”, “a veces”, “a menudo”.

Date cuante de lo irracional que es sobregeneralizar.

Preguntate ¿de verdad crees que si te ocurre una vez, te va a ocurrir siempre?

Busca pruebas para comprobar las excepciones a las generalizaciones, ejemplo: “En cuantas veces las cosas te han ido mal y en cuantas bien”.

Cuando comiences a dejar de generalizar te darás cuenta de que el mundo es más flexible y volátil de lo que imaginas y que hay muchas cosas buenas en tu vida de las que no te habías percatado.

Juan José Ruiz Sanchez y Juan Jose Imbernon Gonzalez de www.psicologia-online.com

Libro “Sentirse bien” David d. Burns.