"Doctor Guillotina", Herbert Lom

¡Hola a todos! Hoy rescatamos uno de mis libros favoritos del olvido. Revolución francesa, misterio, intrigas, conspiraciones, amor, ingenio,... Todo bajo la sombra que proyecta la temida guillotina. ¿Vais viendo por qué me encanta tanto? La reseña será pequeñita porque hace años que lo leí y no podré profundizar como en las otras.
Ficha bibliográfica

Título: Doctor Guillotina.Título original: Dr. Guillotine
Autor/a: Herbert Lom.
Nacionalidad: Checo.
Editorial: Seix Barral.
Idioma original: Inglés.
Año de publicación: 1994
Páginas: 240.
Presentación: Tapa blanda con solapas.
ISBN: 84-322-4724-3
Autor
Herbert Lom nació en Praga el 11 de septiembre de 1917. Incorporado como actor al cine británico, ha interpretado a Napoleón en la versión de Guerra y Paz dirigida por King Vidor, asumió el papel de protagonista de El fantasma de la ópera bajo la dirección de Terence Fisher y adquirió enorme popularidad por su caracterización del inspector Dreyfuss en la serie de películas de La pantera rosa, que a lo largo de treinta años dirigió Blake Edwards. Lom es autor del libro Enter a Spy (1978), sobre la doble vida del dramaturgo inglés de la época isabelina Cristopher Marlowe. Doctor Guillotina es su primera novela larga.
Sinopsis
París, 1793. Pasada la euforia de la toma de la Bastilla, Robespierre y Danton trataban de dar una forma política racional al caos de aquella época, mientras el doctor en medicina Jean-Paul Marat, al frente del Comité de Salvación Pública y desde el baño de su casa medicamentoso, administraba el baño de sangre cotidiano a la ciudad firmando penas de muerte. La nueva era inaugurada por la Revolución francesa necesitaba un nuevo método (más eficiente, humanitario e igualitario) para el ritmo acelerado de ejecuciones que la época imponía. 

Y fue otro doctor en medicina, Guillotin, quien puso su ingenio al servicio de la técnica rescatando de la Edad Media una máquina de cortar cabezas que fue rediseñada y se hizo famosa bajo la versión femenina de su nombre: la guillotina. Entre tanto, una bella joven girondina algo aristócrata, revolucionaria suave y originaria de Normandía viajaba hasta París con la sagrada misión de dar muerte al ciudadano Marat: se llamaba Charlotte Corday. Apuñaló a Jean-Paul Marat en su bañera el 13 de julio de 1793 y murió en la guillotina. Herbert Lom parte de estos personajes y hechos reales para construir una ficción llena de humor negro que tiene la agilidad hollywoodense y la ironía británica, y aporta una visión original y mordaz de la Revolución francesa, poblada de personajes muy modernos y totalmente convincentes en una realidad tan absurda y dislocada (o tan perfectamente lógica) como la vida misma. Doctor Guillotina es una pequeña joya, una concisa obra maestra en miniatura.

Opinión personal
Este libro en concreto lo descubrí de entre todos lo que mi padre había ido adquiriendo a lo largo de los años. La Revolución francesa es un tema que siempre me ha interesado mucho y, después de que en la sinopsis afirmara que la novela tenía tintes de Hollywood, me apropié de él (desde entonces, pertenece únicamente a mi estantería jaja). Este es el único libro que llevé al instituto para leer durante las clases (diré en mi defensa que casi siempre leía en Lengua y que el profesor era todo un aburrimiento) porque era incapaz de soltarlo un momento. Por eso me da tanta lástima que ni siquiera aparezca entre el catálogo de Seix Barral. Al menos, en la Casa del Libro si se puedo comprar todavía, aunque el ISBN no coincida con el que he puesto en el apartado de la ficha bibliográfica.  

El autor con su escritura ágil y cuidada nos hace retroceder hasta una época sumida en el caos y el miedo, donde la muerte acecha en cada esquina. Robespierre ha llegado al poder y nadie está a salvo, ni siquiera la Corona. Surgen comités donde no tienen cabida ni la verdad ni la justicia y el hacha del verdugo se halla permanentemente teñida de escarlata. En resumen, es una historia narrada de una forma brillante, visual y dinámica, igual que estar viendo una película. 

El libro comienza con fuerza, tomando como punto de partida el personaje de Marat. En un mismo hombre se concentra el poder, los complejos, el peligro y la soledad. Su piel está lacerada por las heridas que le provoca una enfermedad que contrajo en una incursión por las cloacas de París años atrás. Esto lo obliga a pasar la mayor parte del tiempo sumergido en una bañera en su despacho con medicinas diluidas en el agua. Allí, firma las penas de muerte de todo aquel que es considerado contrario a la Causa. Para él, esta medida tan extrema ayuda a proteger la "justicia" que se ha implantado en Francia. Y, claro, al final son tantos que se ven obligados a buscar una solución que agilice el proceso si no quieren tener las cárceles atestadas de presos. Es ahí donde necesitará la ayuda del ingenioso doctor Joseph Ignace Guillotin. 
Las revoluciones honradas son llevadas a cabo por hombres hambrientos y oprimidos, no por hombres llenos de amargura y malicia.
El doctor Guillotin, un hombre de estatura baja y ojos que parecen llamear cuando se abstrae en sus propios pensamientos, fue antaño amigo de Marat pero su percepción de la medicina los separó. Ahora, sus vidas volverán a unirse en la búsqueda por un método más rápido de ejecución de presos. Sin embargo, el doctor Guillotin no comparte el pensamiento de Marat y si accede a realizar el trabajo es para hacerles más soportables a las víctimas su último momento. El método que estaban usando consistía en obligar a la víctima a apoyar la cabeza en un bloque y el verdugo, hacha en mano, le cortaba en cuello de un golpe si tenía suerte.
Pero las investigaciones del doctor Guillotin van mucho más allá de lo que nadie podría imaginar. Se lleva las cabezas decapitadas al laboratorio de su casa para intentar revivirlas. Hasta ahora, no ha conseguido grandes resultados, salvo alguna ocasión donde logró unos vislumbres de vida fugaces. Su mayor triunfo es la cabeza de un perrito que, con la estimulación adecuada emite débiles ladridos. Guillotin acostumbra a conversar con las cabezas cortadas, sobre todo después de fallar en los experimentos, exasperando a su ayudante Gaston. 
—Gaston, ¡diles que tengo razón! —gritó el doctor—. ¿Por qué estás tan callado? ¿Has perdido la lengua? No le hagáis caso —dijo, volviéndose hacia las cabezas—; es un loco lunático con la misma pasión que un pez muerto. Te doy mi palabra: lo que estamos haciendo aquí es bueno para la humanidad. 
Gaston sonrió y murmuró: 
—Con cabeza o sin ella.
En sus caminos se cruzará Charlotte Corday, una joven muy bella con un objetivo: matar a Marat. Por sus venas corre sangre aristocrática, un billete de ida al cadalso, pero eso no le impide ser la enviada por los girondinos (los opositores a Robespierre), porque al ser mujer puede llegar hasta lugares donde otros hombres jamás podrían. Y os preguntaréis, ¿que lleva a una mujer a meterse de cabeza en semejante lío? Tomó la determinación después de la matanza de septiembre, donde murieron más de mil doscientas personas indiscriminadamente, incluyendo a su mejor amiga. Según la versión oficial, los girondinos asesinaron a presos, sacerdotes y busqueses; no obstante, la realidad era bien distinta: la mayoría de cadáveres pertenecían en su mayoría a girondinos. Y el único responsable del caos no era otro que el despreciable Marat. Su misión se complicará por momentos: la casa en la que se hospeda es registrada por la guardia cívica. ¿La descubrirán?
Calificación
10/10Uno de los mejores libro que he leído. Es, sin duda, una joya que ningún lector puede dejar escapar. 

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