Esta nueva visión de la galaxia espiral IC 342, también conocida como Caldwell 5, incluye datos del Matriz Nuclear Espectroscópico Telescopio, o NuSTAR. Datos de rayos X de alta energía de NuSTAR han sido traducidos al color magenta, y superpuestos a una vista en luz visible destacando la galaxia y sus brazos llenos de estrellas. NuSTAR es el primer telescopio en órbita para tomar imágenes del cosmos enfocadas en luz de alta energía de rayos X.
Las dos manchas magenta están creando agujeros negros, primero detectados en longitudes de onda de rayos X de baja energía por el Observatorio de Rayos X Chandra. Con los datos complementarios de NuSTAR, los astrónomos pueden comenzar a obtener las propiedades de los misteriosos agujeros negros. Estos objetos parecen mucho más brillantes que los agujeros negros típicos de masa estelar, como los típicos de nuestra propia galaxia, sin embargo no pueden ser agujeros negros supermasivos o se habrían hundido en el centro de la galaxia.
Pueden ser de masa intermedia, o puede haber algo más en juego para explicar su estado extremadamente energético. NuSTAR ayudará a resolver este rompecabezas. IC 342 está a 7 millones de años luz de distancia en la constelación Camelopardalis. Los bordes exteriores de la galaxia no pueden verse en esta vista. Esta imagen muestra los datos de rayos X NuSTAR tomadas en de 10 a 35 kiloelectron voltios. La imagen de luz visible es del Digitized Sky Survey.
Fotografía original
Crédito: NASA / JPL - Caltech
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