EFEMÉRIDES: 31 de julio de 2017

1588. La flota inglesa comienza a hostigar a la Grande y Felicísima Armada (Armada Invencible) en su camino para encontrarse con el grueso de las fuerzas de tierra con base en los Países Bajos.
1784. Fallecimiento de Denis Diderot (París, Francia).
1862. Batalla de Tulcán, combate fronterizo en la localidad que da nombre a la batalla, entre tropas de Ecuador en mayor número y tropas del bando conservador de Colombia (que en ese momento sufría un enfrentamiento intestino) que aprovechan el carácter urbano de las luchas para minimizar la superioridad numérica del enemigo, venciendo y llegando a capturar al presidente ecuatoriano que formaba parte del contingente militar. Se llegará a firmar un acuerdo para la recuperación de la ciudad y del presidente que incluía la entrega de material militar ecuatoriano a los conservadores para que estos lo usasen en su enfrentamiento con los liberales en el gobierno colombiano.
1914. En el seno de la Primera Guerra Mundial, el canciller alemán telegrafía a su homólogo austriaco para que detenga su movilización militar mientras el jefe del Estado Mayor alemán telegrafía a su homólogo austriaco aconsejándole movilizarse de inmediato, triunfando esta segunda tesis. Alemania manda un ultimátum a Rusia para que detenga toda “medida de guerra contra nosotros y Austria-Hungría” en doce horas, que será rechazado por Rusia. Alemania pide a Francia que manifieste de manera pública su neutralidad en caso de guerra entre Alemania y Rusia, a lo que el gobierno galo se negará. Alemania trata de aplacar a Austria y Gran Bretaña a Rusia, pero nadie lo está consiguiendo. Gran Bretaña pregunta a Francia y Alemania si respetarán la neutralidad de Bélgica, que los británicos deben defender por tratado y mientras Francia se compromete, Alemania ni responde, pero ha ordenado la movilización preventiva de sus tropas, algo bastante elocuente.
1917. En el seno de la Primera Guerra Mundial, nueva ofensiva anglofrancesa en Ypres, conocida como la Tercera Batalla de Ypres, una campaña con fuerte preparación artillera con unas tres mil piezas y que duró dos semanas, con posterior movilización de quince divisiones en un frente de menos de veinticinco kilómetros. Los planes eran avanzar siete kilómetros, pero aunque avanzaron menos de dos se consideró un éxito al tener en cuenta los mínimos avances anteriores. Entre ambos bandos habrán tenido algo más de sesenta mil bajas. Una de las bajas ese día fue un muchacho de diecinueve años recién cumplidos, herido en el cuello, en una pierna y un brazo por la metralla de un proyectil de artillería lanzado por el enemigo sobre su posición. Las heridas fueron tan serias que pasaría el resto de la guerra recuperándose de ellas en un hospital alemán. El muchacho pasaría a ser conocido más tarde como Erich Maria Remarque
1918. En el seno de la Primera Guerra Mundial, un coronel norteamericano se mete en la tierra de nadie entre sus posiciones y las alemanas ante los informes de vehículos en movimiento. A pesar del peligro, camina por la zona para comprobar que los alemanes se han retirado y han dejado atrás a sus heridos, de hasta seis divisiones distintas. Inmediatamente lanzará a las tropas en busca de las nuevas posiciones enemigas. El coronel recibirá por todo ello su cuarta Estrella de Plata y se llamaba Douglas MacArthur.
1919. Nacimiento de Primo Levi(Turín, Italia).
1928. Nacimiento de Allen Kim Lang (Fort Wayne, USA).
1932. En las elecciones al parlamento alemán celebradas en la República de Weimar (las segundas de ese año y no serán las últimas), algo más del 37% de los ciudadanos alemanes con derecho a voto lo hacen a favor del Partido Nacionalsocialista Obrero Alemán, con Hitler a la cabeza, pero al no tener la mayoría absoluta no llegará al poder, aunque el gobierno que se formará no será ni sólido ni estable, pero por otro lado el partido nazi quedará tocado en varios sentidos.
1940. En el seno de la Segunda Guerra Mundial, Operación Prisa, por la que el portaaviones británico Argus permite el despegue de doce cazas con destino a Malta, para reforzar sus defensas frente al hostigamiento aéreo italiano, llegando a destino once de ellos.
1941. En el seno de la Segunda Guerra Mundial, primera masacre de “cinco cifras” de la guerra en el frente oriental, cuando son asesinados algo más de diez mil judíos en Kishiniovdurante catorce días de matanzas. Mientras, el todavía neutral gobierno de los Estados Unidos firma la prohibición de exportar petróleo, excepto al Imperio Británico y otros países del continente americano. La noticia es recibida en Japón con preocupación y terminará afectando a su política y a los derroteros de la Segunda Guerra Mundial, porque los nipones se han quedado sin opciones no militares.
1944. Fallecimiento de Antoine de Saint-Exupéry en el mar Mediterráneo, cerca de Marsella, tal vez por un accidente de su avión durante una misión de reconocimiento, tal vez derribado por el enemigo.
1950. Nacimiento de Steve Miller (Baltimore, USA).
1959. Nacimiento de Kim Newman (Londres, Reino Unido).
1964. En el seno de la Guerra de Vietnam, incidente en el Golfo de Tonkín entre el destructor norteamericano USS Maddox y unas torpederas de Vietnam del Norte. La tensión aumenta.
1965. Nacimiento de J. K. Rowling(Yate, Reino Unido).
2001. Fallecimiento de Poul Anderson (Orinda, USA).
2012. Fallecimiento de Gore Vidal (Los Ángeles, USA).