Antecedentes: La depresión es común y está asociado con malos resultados en ancianos residentes de hogares de cuidados. El ejercicio es una intervención de bajo riesgo prometedora para la depresión en esta población. Pusimos a prueba la hipótesis de que un programa de ejercicio de intensidad moderada reduciría la carga de los síntomas depresivos en residentes de hogares de cuidado.
Métodos: Hicimos un ensayo aleatorio controlado en hogares de cuidado en dos regiones de Inglaterra, al noreste de Londres y Coventry y Warwickshire. Los residentes de 65 años o mayores fueron elegibles para su inclusión. Un estadístico independiente del estudio asignó al azar a cada hogar (1 a 1,5 ratio, estratificado según la ubicación, por tipo de proveedor de hogar (autoridad local, de carácter voluntario, hogar privado de cuidados y hogar privado de enfermería) y el tamaño del hogar (< 32 o ≥ 32 residentes) en los grupos de intervención y control. El paquete de intervención incluyó formación sobre la depresión para el personal de atención a domicilio, 45 min de fisioterapeuta dirigidas por grupos de sesiones de ejercicio para los residentes (entregado dos veces por semana) y un programa en el hogar diseñado para fomentar una mayor actividad física en la vida diaria. El control consistió en sólo el entrenamiento de conciencia de depresión. Los investigadores que recolectan datos de seguimiento de los participantes individuales y de los hogares participantes en sí, estaban inevitablemente al tanto de la asignación al azar debido a las actividades de los fisioterapeutas en el hogar. Había investigador enmascarado para estudiar la asignación de los datos según codificación de rutina NHS. El resultado primario fue el número de los síntomas depresivos en la escala de depresión geriátrica-15 (GDS-15). El seguimiento fue de 12 meses. Este ensayo se ha registrado en el Registro de ISRCTN, número ISRCTN43769277.
Resultados: Hogares de cuidados se asignaron aleatoriamente entre 15 dic 2008 y el 9 de abril de 2010. Al aleatorizar, 891 personas en 78 hogares de cuidado (35 intervenciones, 43 de control) habían proporcionado datos de referencia. Entregamos 3.191 sesiones de ejercicio en grupos asistidos en promedio por cinco participantes del estudio y cinco residentes no-estudio. De los residentes con un puntaje GDS-15, 374 de 765 (49%) estaban deprimidos al inicio del estudio, 484 de 765 (63%) proporcionan puntuaciones a 12 meses de seguimiento. En general, el GDS-15 score fue de 0,13 (IC 95% -0,33 a 0,60) mayores puntuaciones (peor) a los 12 meses para el grupo de intervención en comparación con el grupo control. Entre los residentes deprimidos al inicio del estudio, GDS-15 score fue de 0,22 (IC 95% -0,52 a 0,95) puntos superior a los 6 meses en el grupo de intervención que en el grupo control. Al final del estudio un análisis de corte transversal, incluyendo 132 residentes adicionales que se unen después de la asignación al azar, las probabilidades de estar deprimido fueron 0,76 (IC 95% 0,53-1,09) para el grupo de intervención en comparación con el grupo control.
Interpretación: Este programa de ejercicios de intensidad moderada no redujo los síntomas depresivos en residentes de hogares de cuidado. En esta población frágil, se necesitan estrategias alternativas para el manejo de los síntomas psicológicos.