El Alcaudón Real

El alcaudón real (Lanius meridionalis, botxí en cat. ). Con su plumaje gris en la parte superior, su característico antifaz negro y un pecho claro, su postura erguida y el brillo en su mirada, signos de su constante vigilancia.

Sus plumas alborotadas en la espalda sugieren un momento de reposo o quizás la brisa que acaricia su cuerpo mientras observa su entorno en busca de movimientos sospechosos. La robustez de su pico curvado es una herramienta letal para capturar y procesar a sus víctimas

Alcaudón real con las alas extendidas, mostrando la belleza de su plumaje.

Su mirada fija en el agua puede delatar la posibilidad de un pequeño insecto que se mueva cerca, siempre atento y listo para cazar

El alcaudón real (Lanius meridionalis) es una de las aves más icónicas de la avifauna ibérica, fácilmente reconocible por su plumaje gris plomizo, antifaz negro y una llamativa mancha blanca en las alas. Con una longitud que oscila entre los 22 y 26 cm y una envergadura de 28 a 34 cm, este depredador destaca por su comportamiento solitario y su habilidad para cazar desde puntos elevados como postes o arbustos altos.

Características y Comportamiento

El alcaudón real es un ave de hábitos territoriales, que utiliza su aguda visión para localizar presas, desde insectos grandes hasta pequeños reptiles y mamíferos. Una de sus características más fascinantes es su capacidad para almacenar alimento, a menudo empalando a sus presas en espinas o alambres, una técnica que le ha ganado el apodo de "verdugo" .

 Distribución y Hábitat

Aunque es principalmente sedentario en la península ibérica, el alcaudón real también se puede encontrar en el norte de África y el sur de Francia. En Cataluña, su presencia es notable en comarcas como la Segarra, en Lleida, donde los paisajes abiertos de cultivos y estepas le proporcionan el hábitat ideal para su reproducción y alimentación (Institut Català d'Ornitologia, 2020). Según el ICO, la población en Cataluña se estima entre 260 y 960 parejas reproductoras.

Reproducción y Ciclo de Vida

La temporada de cría comienza en primavera. Durante este periodo, el alcaudón real construye su nido en arbustos o árboles bajos, donde la hembra deposita entre 3 y 6 huevos. Ambos progenitores se encargan de alimentar a los polluelos, que suelen abandonar el nido después de unas semanas. En estado salvaje, esta especie tiene una esperanza de vida de entre 3 y 5 años.

Importancia Ecológica

El alcaudón real desempeña un papel crucial en los ecosistemas donde habita, contribuyendo al control de plagas agrícolas al depredar sobre insectos y pequeños vertebrados. Su presencia es un buen indicador de la salud de los ecosistemas mediterráneos, y su conservación es fundamental para mantener el equilibrio ecológico en estas áreas .

Comparativa con el Alcaudón Común

Aunque comparte ciertos comportamientos con el alcaudón común (Lanius senator), como su agresividad y preferencia por hábitats abiertos, el alcaudón real es más grande y su plumaje tiene diferencias notables. Mientras que el alcaudón real es residente en España, el alcaudón común es migratorio, invernando en África.

Fuentes:

Consultado el 22 de octubre de 2024.

- M.Ángeles Hernández: Vertebrados Ibéricos. "Lanius Meridionalis."https://www.vertebradosibericos.org/aves/lanmer.html.2020
- M.Ángeles Hernández:  "Lanius Meridionalis." https://digital.csic.es/bitstream/10261/214114/1/lanmer_v1.pdf. 2020

- Todas las imágenes © PacoTorres del día 26.IX.2024 en Mas de Melons (Lleida)