El carácter hermenéutico de la existencia humana según Gadamer

Siguiendo a su maestro Heidegger, Gadamer subraya que la existencia humana vive comprendiendo el mundo que le rodea. La filosofía, por ello, inicialmente formula la pregunta: ¿en qué consiste “comprender”? ¿cómo ocurre o sucede el acto o el proceso de la comprensión del mundo? ¿Y qué responde este autor? Principalmente lo siguiente: comprender es “interpretar” (cuando comprendemos algo lo estamos “interpretando” desde una perspectiva o punto de vista, o bajo unos prejuicios específicos). 
Tradicionalmente se ha denominado “hermenéutica” al “arte de la interpretación” (así se distingue una interpretación teológica -cuando se estudia un texto sagrado-, hermenéutica jurídica -cuando se aplica un corpus legal- o hermenéutica literaria -cuando se recibe una novela o una obra teatral, por ejemplo-); sucede así que el modelo de comprensión al que acude Gadamer -el ejemplo privilegiado al que acude para intentar aclarar en qué consiste en general la comprensión del mundo- es el de la lectura de un texto (no en vano solemos hablar de que hay que llevar siempre a cabo una “lectura comprensiva”, una lectura que penetra en el sentido profundo y complejo de un texto). Esto, por otro lado, pone de relieve el especial papel que esta corriente de la filosofía contemporánea concede o reconoce al “lenguaje”: la experiencia comprensiva del mundo, afirma Gadamer, se realiza prioritariamente de un modo lingüístico, por eso el lenguaje es mucho más que un mero “instrumento” (vacío y neutral) diseñado para la comunicación: es, ante todo, el modo en el que se organiza y articula la propia comprensión del mundo (y por eso un lenguaje pobre y anquilosado indica una experiencia igualmente “degradada”).