El carnaval de Notting Hill

A las peculiares casas de colores, las tiendas vintage y los bohemios restaurantes de este barrio al oeste de Londres, se suma el Carnaval Notting Hill. Esta fiesta afro-caribeña que tendrá lugar los días 28 y 29 de agosto, es el mayor evento de este tipo en Europa y su celebración se remonta a los años 60. En definitiva, se trata de un desfile constante de colores, sabores, conciencia social y ¡mucha música!

Un poco de historia

Londres, 1964 y una gran comunidad caribeña con muchas ganas de aportar su granito de arena a la multiculturalidad de la ciudad. Así surgió este festival local, que ha acabado por convertirse en una de las fiestas callejeras más multitudinarias de Europa con más de un millón de visitantes cada año. Cuenta con más de 40 equipos de sonido, cientos de paradas de comida, más de 40.000 voluntarios y las más exóticas indumentarias llenas de luz y color: bikinis brillantes, alas enormes y trajes llenos de plumas. Se dice que es el carnaval más grande después del de Río así que… ¡ya te puedes ir haciendo una idea!                             

¿Por qué asistir?

Si después de saber de lo que se trata, todavía necesitas excusas para venir, ¡estate atento a lo que te puedes llegar a perder si te quedas en casa!

La comida: ¡Durante el Carnaval Notting Hill las calles huelen! Deliciosos aromas recorren las vías e invitan a probar nuevos sabores. Más te vale ir con hambre porque es casi imposible resistirse a platos típicos caribeños con pollo, arroz, guisantes, curry… y, por supuesto, todo acompañado de un buen ponche de ron.

La música: Probablemente, ésta sea una de las razones con más peso para no perderte el Carnaval. Los amantes de los ritmos más calientes encontrarán bandas de percusión de Calypso, Soca y Samba. Pero este carnaval también da cabida a ritmos más modernos como el R&B, el funk o el house. Incluso hay actuaciones en directo que en años anteriores han visto a artistas de talla internacional como Jamiroquai, Eddie Grant o Wycleaf Jean. Para los que aguanten hasta bien entrada la noche, este año está prevista la actuación de reconocidos DJ’s como Diplo and Switch, con su Major Lazer Soundsystem, un espectáculo de música y láser, MIA, Santigold y Lee Scratch Perry, entre otros.

Cómo llegar

Todos sabemos que Londres es una ciudad muy transitada y, por eso, es mejor organizarse y conocer de antemano cuál es la forma más rápida para llegar hasta la zona donde se celebra el festival.

En autobús:

Los autobuses de Londres operaran con normalidad pero, a partir del domingo 28 y,  hasta el martes 30, no entrarán dentro del recinto.

En metro:

Ladbroke Grove: Estación cerrada los dos días del festival.

Latimer Road: Los días del Carnaval cierra a las 11.30pm.

Notting Hill Gate: Durante el festival será sólo de salida entre las 11am y las 6pm. (las líneas District y Circle no efectuarán paradas aquí)

Royal Oak y Westbourne Park: Durante el festival será sólo de salida entre las 11am y las 6pm.

Bayswater y Queensway: Abierta.

Paddington: Es recomendable utilizar esta estación en lugar de Notting Hill Gate o Royal Oak.

¿Dónde dormir?

Cuando se acaba la fiesta, hay que tener un lugar donde descansar. Si no quieres alejarte mucho de Notting Hill, elige un hostal céntrico y bien ubicado para poder volver al festival cuando hayas repuesto fuerzas. Pero si prefieres descansar y alejarte del ruido, Paddington o Hyde Park son una buena opción. Tanto como si prefieres una cosa o la otra, encontrarás una gran variedad de hostales en Londres, ¡échales un vistazo!

Algunas recomendaciones

- Lleva calzado y ropa cómoda. Vas a pasar mucho tiempo de pie bien andando, bien bailando, así que cuánto más cómodo/a vayas, mucho mejor. También recuerda que, aunque haga calor por la mañana, las temperaturas en Londres suelen bajar al anochecer, así que lleva alguna prenda  para ponerte cuando refresque.

- ¡No te olvides del mapa! Es muy fácil dejarse llevar por el ambiente y la diversión y, antes de lo que te des cuenta, te puedes desorientar y tardar horas en volver a ubicarte.

- Procura no llevar objetos de valor encima. De hecho, es mejor que lleves sólo lo esencial: dinero en efectivo, llaves y poco más. Como en todo evento multitudinario, tienes que mantenerte alerta para no sufrir algún robo indeseado. No pierdas de vista la cámara y el móvil.

- Si has quedado con amigos, planeadlo de antemano y procurad que el punto de encuentro sea fuera del recinto ya que dentro será difícil encontraros.

- Va a haber colas para todo: para comer, beber agua y hasta para ir al baño así que cuando vayas sintiendo la necesidad, ¡para y reposta! No apures hasta el último momento.

- Lo más importante: ¡disfruta! Baila, come, bebe y ríe. El Carnaval de Notting Hill facilita todo lo necesario para que lo pases bien pero depende de ti que se transforme en una de las experiencias con más ritmo que hayas vivido. Y si la vives, ¡no te olvides de contárnoslo! En HostelBookers nos encantará saber qué te ha parecido y si tienes nuevas recomendaciones para los viajeros que quieran asistir el año que viene, ¡escríbenos!