El Circo de los Extraños ~ Darren Shan

 
 

► Título: El Circo de los Extraños
► Título original: Cirque du Freak / The vampire’s assistant / Tunnels of Blood
► Autor: Darren Shan
► Serie: Darren Shan #1-3 (de 12)
► Publicación: Febrero 2010
► Editorial: Montena
► Páginas: 506
► Precio: 16’95 €

Me llamo Darren Shan. Soy un «vampiro a medias». No nací así. Antes era normal. Me gustaba leer historias de terror y ver pelis de miedo. Cuando este circo de bichos raros llegó a mi ciudad, mi mejor amigo, Steve Leopard, consiguió entradas y fuimos juntos a verlo. Fue genial, de lo más extraño y estremecedor. Una noche alucinante. Pero lo más raro ocurrió después de la función...

Darren Shan, el protagonista y narrador de la historia, es un adolescente como cualquier otro: le gusta jugar a fútbol, divertirse con sus amigos y siente verdadera fascinación por los arácnidos. Un día, su mejor amigo, Steve, consigue dos entradas para un extraño espectáculo clandestino: el Cirque du Freak. El panfleto promete actuaciones increíbles: un hombre lobo, un chico serpiente, una mujer barbuda, una araña adiestrada,…

¿Quién podría resistirse a esas misteriosas actuaciones? Darren y Steve no, por supuesto: se escapan de casa en plena noche para acudir al Circo de los Extraños. Asustados, impresionados y expectantes, los dos amigos disfrutan de todas ellas, una tras otra. Sin duda, el número preferido de Darren es el del Señor Crepsley y Madame Octa, una peligrosa araña. Finalizado el espectáculo,  Steve se queda atrás y Darren se marcha a casa; pero en el último momento, nuestro protagonista decide darse la vuelta y volver al teatro, donde descubre a su amigo hablando con el señor Crepsley: le acusa de ser un vampiro, y le pide que le convierta, pero éste se niega.

Darren aprovecha para cometer la estupidez del siglo: roba a Madame Octa y se la lleva a casa. Pasan los días y logra controlarla, pero entonces ocurre lo peor: la enorme araña pica a Steve, que se queda en un grave estado de coma. Darren mantiene la boca cerrada ante las preguntas de los médicos por temor a que le pillen, así que decide ir en busca de Crepsley para conseguir un antídoto. Éste le ofrece un trato: salvará la vida de su amigo, pero a cambio él deberá convertirse en su ayudante vampiro y dejar atrás su vida. ¿Aceptará Darren el pacto?

La saga de Darren Shan está compuesta por cuatro trilogías (un total de doce libros), y Montena ha acertado de pleno al unir los tres primeros libros (El circo de los extraños, El aprendiz de vampiro y Túneles de sangre) en este único tomo, que no sólo es más económico sino que ahorra la espera entre la publicación de uno y otro.

El mismo título define el libro: es extraño. Un libro más infantil que juvenil (a veces demasiado), pero con algún que otro toque demasiado gore que descoloca a la hora de clasificar el libro: ¿Infantil? ¿Juvenil? ¿Terror?

Con una narración en primera persona, a la primera parte le cuesta arrancar porque es introductorio pero una vez lo hace no hay vuelta atrás. Toda la historia se centra en los vampiros, vampiros raros con intentos de volver al mito clásico, pero también en las demás criaturas del Circo de los Extraños, algunas con más protagonismo que otras.

La pluma de Darren Shan (en realidad Darren O’Shaughnessy) no tiene ninguna característica especial que le haga destacar; su escritura es muy juvenil, sencilla, sin complicación alguna, cosa que, junto a la corta extensión de los capítulos, hace que el libro se lea realmente rápido. La trama va evolucionando a lo largo de los tres libros (y mejorando), complicándose cada vez un poco más, con la aparición de nuevos problemas y personajes. En cambio, la evolución en el protagonista no es tan notable, razón por la que no ha terminado de convencerme.

El Circo de los Extraños es un libro que, pese a su extensión, se lee con agilidad, que entretiene, aporta una chispa de originalidad y ese algo diferente a la temática vampírica, dejando de lado el amor y centrándose en la aventura. No obstante, peca de estar lleno de altibajos que lo llevan de escenas demasiado infantiles a otras demasiado macabras.

Bienvenidos al Cirque du Freak…

· Agradecimientos a Montena ·