El cohete Freedom 7

5 de mayo de 1961. Alan B. Shepard, hijo.
Pruebas de lanzamiento, recuperación y sistemas durante un vuelo suborbital de 15 minutos.Mercurio-Redstone 3 fue una misión espacial tripulada de los  EE.UU. como parte de  programa Mercury, fue  lanzada el 05 de mayo 1961 mediante un cohete Redstone , desde el Complejo de Lanzamiento 5 (LC-5) en Cabo Cañaveral , Florida. La nave Mercury fue llamado  Freedom 7 (Libertad 7), que realizó un vuelo de  suborbitales pilotado por el astronauta Alan Shepard , quien se convirtió en el primer estadounidense en el espacio.   El vuelo duró menos de 16 minutos y alcanzó una altitud de poco más de 187 kilometros (116 millas). A diferencia de la anterior  misión soviética Vostok 1, Shepard no orbitó  la Tierra, sino que simplemente se fue arriba y hacia abajo en una trayectoria balística, que requiere un potente cohete menos y más simple orientación. Él se convierte  en el primer astronauta de regresar a salvo a la Tierra dentro de su vehículo.   En la misión Vostok 1, el piloto Yuri Gagarin se lanzó en paracaídas de su vehículo antes de aterrizar.