El cultivo del boniato

La patata más dulce

Acerca de…

El boniato -Ipomoea batatas- es una planta que se cultiva por sus tubérculos de un sabor dulce. Es un cultivo vivaz, perenne, tierno y anual que suele comerse en cocidos y también es utilizado en reposteria en pastelitos de boniato, muy típicos en la zona del Levante.

Tienen un 30% más de calorías que las patatas. Fueron un alimento muy consumido durante la guerra civil española y la posguerra, era un alimento de supervivencia en muchas regiones agrícolas

Tiene virtudes tonificantes y estimulantes además de contener muchos nutrientes. Son ideales para ancianos y niños, pues bien ensalivados son muy digestibles.

Siempra y trasplante

Suele sembrarse en febrero o marzo en zonas de clima caluroso y secos, y no suele cultivarse al aire libre en zonas frías porque es de largo ciclo vegetativo. El suelo debe ser fresco y mullido. No le convienen los suelos húmedos, compactos o arcillosos.

Se seleccionan varios tubérculos y se entierran en semillero protegido o cama caliente. Cuando los brotes alcancen los 20 cm y tengan pequeños zarcillos, los cortamos separándolos junto con un trozo de tubérculo. Después se repicarán en macetas para que terminen de enraizar.

Cuando empiece el buen tiempo se trasplantan a su lugar definitivo en líneas separadas por 90 cm y una distancia de 50 cm entre plantas.

Cuidados

El abonado debe ser de fondo con materia orgánica bien descompuesta y el riego ha de ser regular, pero sin excesos, evitando largos períodos de sequedad de la tierra.

Cosecha

A los cuatro meses de la siembra, cuando las hojas empiecen a amarillear. Suele realizarse desde finales de septiembre hasta noviembre.

Se arrancan las matas y se desentierran los tubérculos dejándolos secar algunas horas, para posteriormente guardarlos en un lugar seco y ventilado.