El desarrollo del niño

La educación no crea al hombre, le ayuda a crearse a sí mismo.

Maurice Debesse

Niños jugando con cangrejos. Thomas Pollock Anshutz

- Mónica Soldevila -

Gran parte de los comportamientos de los niños en las diferentes etapas de su desarrollo son normales. Cada niño es único y se desarrolla a su ritmo. Los padres debemos ser realistas en nuestras expectativas y entender las etapas del desarrollo sólo como una guía para saber lo que puedes esperar de tu hijo a medida que va creciendo. El niño necesitará tu apoyo y tu cariño incondicional a lo largo de todas las etapas y a cualquier edad para ayudarle a crecer sano y feliz.

De 0 a 6 meses:

El bebé se comunica a través del llanto y algunos lloran más que otros. Intenta acomodarlo averiguando qué le hace sentir incómodo: asegurate de que su pañal esté limpio, de que no tenga frío ni calor, comprueba si tiene hambre o sed. En ocasiones sólo necesitará el contacto de la madre o del padre. Disfrútalo, dale mimitos y espera su primera sonrisa social. Esta etapa pasa muy rápido.

De 6 a 18 meses:

Durante esta etapa el bebé empieza a explorar el mundo tocando, probando, mirando y escuchando todo lo que hay a su alrededor. Comenzará a desarrollar su propia iniciativa pero querrá que estés cerca para sentirse seguro. Notarás que despierta mucha curiosidad por todas las cosas que le rodean y empezará a desarrollar habilidades para comunicarse.

Las rabietas son un comportamiento normal a esta edad. Para superarlas solo tienes que:

- Ignorarlas mientras el niño esté seguro.

- Intentar anticiparte a ellas para orientar la atención del niño hacia otra cosa.

- Distraer al niño, si puedes.

- Reconfortale si te deja.

- Intentar coincidir sus siestas con la hora de hacer compras u otras actividades que necesites.

- Estar preparado para situaciones que no puedes evitar – ten juguetes a mano, intenta atenderle aunque estés ocupado.

Puedes ayudar a su desarrollo si:

- Te aseguras de que no hay peligros a su alrededor para que pueda explorar.

- Le expones a una gran variedad de lugares y experiencias.

- Recuerdas que la mayoría de los niños come justo lo que necesita.

- Le dejas el tiempo que necesite para hacer las cosas.

- No le criticas ni le culpas.

- Disfrutas de lo que puede hacer y no esperas que entienda cosas que todavía no está preparado para entender.

- Alejas de su alcance objetos valiosos o que puedan romperse. Es muy pronto todavía para que entienda que hay cosas que no se pueden tocar. Su manera de aprender es tocando.

- No esperas que tenga modales para comer. A esta edad tiran comida por el suelo y lo ensucian todo.

De 18 meses a 3 años:

En esta etapa el niño irá comprobando hasta donde puede llegar y empezará a entender la causa-efecto de hacer cosas. Es capaz de seguir órdenes sencillas y debe comenzar a seguirlas para desarrollar la capacidad de pensar por sí mismo. Querrá opinar acerca de la ropa que tiene que ponerse o elegir su comida. También aprenderá a jugar con otros niños.

A lo largo de esta etapa irá desarrollando conceptos de pasado y futuro (después, ahora no, ya viene papá, vamos al parque…) también notaremos que va incrementando su vocabulario y su manera de moverse mejorará abandonando los movimientos de bebé, pareciéndose más a un niño. También se desarrolla en esta etapa el sentido del humor.

Será normal que el niño:

- Sienta gran admiración por la caca. A esta edad les encanta hacer caca y mostrarla.

- Juegue solo en vez de con otros niños.

- No le gusten nada los cambios.

- Pruebe diferentes comportamientos, negándose a hacer cosas que es capaz de hacer.

- Pregunte “Por qué?” a todas horas.

- Disfrute de los cuentos y las historias.

- Quiera comer cuando tenga hambre en vez de a las horas de las comidas.

- Coma desordenadamente y derrame comida.

Puedes ayudarle si:

- Sigues rutinas durante el día para que pueda anticipar lo que va a hacer en cada momento.

- Le elogias y le das mucho cariño y abrazos.

- Le pides que haga cosas sencillas de una forma clara.

- Le animas a comer y a vestirse solo.

- Respondes a sus preguntas, incluso cuando hace la misma pregunta todo el rato. Esta es su manera de aprender.

- Le das opciones para elegir cosas sencillas (¿Quieres la camiseta azul o la roja?).

De los 3 a los 6 años (La etapa de la conciencia de sí mismo y la imaginación):

En esta etapa tu hijo tomará conciencia de sí mismo y de su lugar en el mundo. También disfrutará de utilizar su imaginación. Empezará a entender que su comportamiento tiene consecuencias y el efecto de éste sobre otras personas. Aprenderá cuales son los comportamientos socialmente aceptables y cuales no.

Es normal en esta etapa que:

- Juegue a mundos fantásticos y tenga amigos imaginarios.

- Haga muchas más preguntas que antes (¿Por qué? ¿cómo? ¿cuándo?…)

- Juegue a interpretar otras identidades.

- Empiece a jugar de manera cooperativa con otros.

- Desarrolle el interés por los juegos y las reglas de éstos.

- Practique habilidades sociales.

Puedes ayudarle si:

- Le animas en sus nuevos retos como la guardería y el colegio.

- Le hablas sobre las emociones y los sentimientos para que aprenda a conectar lo que siente con sus pensamientos.

- Respondes a sus preguntas dándole la información adecuada.

- Premias su buen comportamiento con un halago, un beso o un abrazo.

- Animas su imaginación pero le ayudas a separar la fantasía de la realidad.

- Sigues pidiéndole que haga las cosas de una manera clara y sencilla.