El desfiladero de la muerte (1959)

Como no todos los westerns son obras maestras, hoy me gustaría hablaros de este extraño y curioso western que creo que no llega ni a la categoría B, pero que si no te lo tomas muy en serio puede ser un western muy divertido y disfrutable.
La culpa la tiene que como le pasan a muchas producciones americanas actuales cuando ambientan la película en España, no entienden ni conocen nuestras costumbres, y en lugar de indagar e investigarlas, se las inventan, todavía en el año 1959 que no existía internet estaba justificado, pero hoy en día con las nuevas tecnologías a nuestro alcance es imperdonable.
Los protagonistas de esta película son emigrantes vascos (del sur de Francia) que huyen de las guerras napoleónicas, con intención de establecerse en las tierras de California. El problema de este film es que las tradiciones del pueblo vasco son una serie de despropósitos sin ningún sentido. Voy a enumerar parte de las tradiciones de estos vascos que podemos ver:

1. Los vascos para comunicarse usan el irrintzi (es un grito tradicional vasco cuyo origen se sitúa en la necesidad de comunicación natural entre los valles, actualmente se ha mantenido como forma de expresar júbilo), pero en esta película tiene un simple grito sirve para establecer toda una conversación y tiene más utilidad que el telégrafo.
2. La señora que lee las cartas (baraja española) parece más una meiga gallega que vasca.
3. La costumbre de casarse por decreto y no por amor, y en caso de fallecer el hombre se contrae matrimonio con el pariente varón más cercano.
4.  Estos vascos bailan flamenco.
5.  La enorme capacidad de salto, saltan como si estuviesen en una cama elástica.
6. La costumbre de llevar unas cenizas prendidas colgadas en un recipiente sobre los carromatos para ahuyentar los malos espíritus.

Cómo ven Hollywood a los vascos Un vídeo con sentido de humor de las costumbres vascas
A pesar del despropósito y el horror de cómo ve Hollywood a los vascos, la película me gusta por la interpretación de una mujer de carácter y una actriz que me gusta especialmente Susan Hayward. Aquí interpreta a una aguerrida y valiente novia del jefe de los vascos y no dudará en liderar a la caravana, tras la muerte de su prometido. 


 
  Susan Hayward es la protagonista absoluta de esta película
Desde muy pequeño siento debilidad por esta actriz, me gusta verla domar un caballo salvaje, enfrentarse a Jeff Chandler con un rifle en la mano, me gusta ver como tiene todos sus hombres a sus pies, verla conducir un carromato a toda velocidad a través del desfiladero, verla dirigir la caravana e incluso verla bailar flamenco (todo erotismo y sensualidad).
Lo que más me gusta de la película es la historia de amor con Jeff Chandler, a pesar de estar prometida con otro hombre, y de resistirse a ese amor, al final queda rendida a él, historia de miradas, gestos y de besos robados a la luz de la luna. Creo que tienen gran química, por cierto la única que se da cuenta del amor existente entre ellos es la “meiga vasca”.



Susan Hayward y Jeff Chandler en una bonita historia de amor 
Jeff Chandler interpreta al mujeriego y valiente explorador que deberá guiar a la caravana de vascos a través de los peligrosos terrenos de California, deberá guiar 7 carros con 52 personas y hacer frente a los indios, al amor y a los celos. Jeff Chandler un actor que encarnaba muy bien el papel de cowboy en las películas del oeste. Aunque lo mejor que se le daba era interpretar al indio de la película.

• Es de confianza.
• Con los carros sí, sin embargo para él solamente existen dos tipos de mujeres vivas o muertas.

Muchas escenas interesantes, el sacrificio que tienen que hacer sin beber agua en el desierto, para dársela a las vides, la espectacular escena donde Jeff Chandler va a buscar a Susan Hayward atrapada en las llamas de un incendio, la pelea en las dunas del desierto y la grandiosa y muy fantástica batalla de los vascos contra los indios, con los saltos espectaculares de los vascos, que ya hubiesen firmado cualquier superhéroe, o los vascos lanzando piedras contra los indios con la cestapunta (deporte de pelota de origen vasco que se practica con una cesta de mimbre en un frontón). Aún así las escenas de acción son bastante divertidas y bien filmadas. 
Pelea en el desierto Bonito triángulo amoroso
Jeff Chandler les trata de advertir a los vascos del peligro de los indios:
- No conocéis a los indios.
- Ni los indios conocen a los vascos.
La escena que más me gusta de la película es la despedida de Susan Hayward a Jeff Chandler antes de la batalla contra los indios, con ese beso apasionado y esa despedida maravillosa, donde ella se despide en francés con ese: "Revoir" (la pronunciacion es: "or vua"), que se traduce algo así como “Hasta que nos volvamos a ver”. Beso de película
De el director poco o nada conozco Russell Rouse excepto el western “Llega un pistolero” con Glen Ford, pero viendo su filmografía parece que tiene alguna que otra película interesante.
Una película de gran rareza, cuanto menos interesante, divertida y disfrutable siempre y cuando no nos la tomemos muy en serio. 

 Trailer de "Thunder in the sun"