El Feyenoord campeón de Europa en 1970

Rotterdam fue fundado a mediados del siglo XIII después de que una presa fuese construida en el Río Rotte sobre el actual Hoogstraat y del cual deriva su nombre. Rotterdam recibió derechos municipales en 1340, y en 1360 se construyó una muralla defensiva en la ciudad. Entre 1449 y 1525 se construyó en la ciudad la iglesia de estilo gótico (la Laurenskerk), el único edificio medieval construido con piedra. Se trataba de un proyecto ambicioso, para una ciudad que tan solo tenía 1.200 casas, aunque la ciudad estaba destinada a desempeñar un papel importante en la historia de Holanda.

En 1572 Rotterdam fue saqueada por las tropas españolas. La ciudad contaba con 10.000 habitantes. Entre 1576 y 1586 un gran proyecto para la ampliación del puerto se llevó a cabo. Con lo que la ciudad obtuvo a partir de entonces un lugar importante en el comercio marítimo. En 1622, según el censo, la población había crecido hasta los 20.000 habitantes y a finales del siglo XVII se contabilizaban 50.000 habitantes. La ciudad empezó a extenderse más allá de las murallas aunque no evitó situaciones de hacinamiento hasta que en 1825 la ciudad se amplía lo suficiente para dar cabida al creciente número de habitantes.

En el siglo XIX la posición de Rotterdam como puerto internacional se tambaleaba debido principalmente a la sedimentación del Mosa (uno de los ríos más importantes de Europa). Para contrarrestar este problema se excavó un canal entre Rotterdam y Hellevoetsluis cuyas obras finalizaron en 1830.Pero los barcos cada vez eran más grandes y profundos y el canal recién construido no cumplía con las exigencias del creciente comercio internacional. Se creó un ambicioso proyecto para una nueva conexión del puerto con el Mar del Norte.

Entre 1866 y 1872 un nuevo canal fue excavado, una nueva ruta marítima se había creado entre Rotterdam y Hoek van Holland. Es a partir de la construcción de este nuevo canal cuando el puerto experimento un rápido crecimiento. Rotterdam debe su progreso especialmente a su puerto y es algo de lo que sus habitantes no han olvidado aún. La ciudad se amplió entonces mediante la anexión de una serie de municipios de los alrededores y la construcción de nuevos barrios. Entre 1886 y 1895 los municipios de Delfshaven, Kralingen y Charlois formaban parte ya de la la ciudad de Rotterdam.

Entre 1880, y el año 1900, la población creció al mismo ritmo que lo hacía su puerto de 160.000 habitantes se pasó a 315.000. Y en 1920 se registraban un total de 500.000 habitantes. El 14 de mayo de 1940, durante la Segunda Guerra Mundial, casi todo el casco antiguo de la ciudad fue destruido durante un bombardeo alemán. Dos semanas tras el final de la guerra comenzó, sin demora, la reconstrucción de la ciudad. Rotterdam rompió radicalmente con su pasado. En 1954, se terminó la Lijnbaan, la primera calle comercial de Europa exclusivamente peatonal.

La Rotterdam actual es una oda a la arquitectura moderna. Para conectar el sur de Róterdam con el norte, donde se concentra el núcleo urbano, se construyó el Erasmusbrug, llamado así en honor al filósofo Disederio Erasmo de Róterdam. Las antiguas zonas del puerto fueron destinadas a zonas residenciales y de ocio. Los barrios Kop van Zuid y el Lloydkwartier son buenos ejemplos de ello, con sus espectaculares edificaciones y casas portuarias transformadas. Rotterdam, históricamente una ciudad portuaria, se ha convertido en un centro internacional.

El Feyenoord Rotterdam es un club de fútbol de la ciudad de Róterdam, en los Países Bajos. Fue fundado en 1908 bajo la denominación de Feijenoord Rotterdam y juega en la primera división de la liga holandesa, la Eredivisie. El club juega de local en el Stadion Feijenoord con una capacidad para 51.577 espectadores. Su camiseta tiene la mitad izquierda blanca y la otra roja, y su pantalón es negro. Es el segundo club más popular de Holanda y el tercero en cuanto a títulos obtenidos tras el Ajax Ámsterdam y el PSV Eindhoven, además de ser el primer club holandés en conquistar la Copa Intercontinental, la Copa de Europa y la Copa de la UEFA.

Es uno de los cuatro equipos neerlandeses que nunca descendieron, aunque el único si se tienen en cuenta los torneos regionales desde 1898. El club fue uno de los fundadores de laEredivisie en 1956, de la que nunca descendió, y uno de los equipos que impulsaron el profesionalismo en el país. En su palmarés, el Feyenoord cuenta con 14 títulos de la Eredivisie, tres Supercopas de los Países Bajos, once Copas, una Copa de Europa y dos Copas de la UEFA. Además, es uno de los dos únicos equipos neerlandeses en consagrarse campeones del mundo.

El punto más alto de su historia llegó a principios de la década de 1970, cuando se consagró campeón de la Copa de Europa y la Copa Intercontinental. A pesar de no pasar por un buen momento, el Feyenoord fue el último equipo neerlandés en conseguir un torneo oficial europeo, al consagrarse campeón de la Copa de la UEFA en la temporada 2001-02 en su propio estadio. Su última liga la obtuvo en 1999 y su último título oficial fue la Copa de los Países Bajos de la 2007-08. Posee una rivalidad histórica con el Ajax de Ámsterdam, con quien disputa el Klassieker, y con el Sparta Rotterdam, el eterno rival ciudadano.

Está fuera de discusión que el Ajax de Johan Cruyff  de los años 70 es el equipo holandés más importante de toda la historia del fútbol de los Países Bajos a nivel de clubes, y que ha dejado un recuerdo más imperecedero en la memoria futbolística del país neerlandés, pero, antes que ellos, sus eternos rivales de Rotterdam, el Feyenoord, tuvieron el honor de ser el primer club del país en ganar una Copa de Europa. Esta es la historia de aquel equipo que dio la sorpresa en Europa, donde ”De club van het volk” (“El club del pueblo”, uno de los apodos del club) pondría el nombre de Rotterdam en la élite del fútbol continental.

El equipo neerlandés vivió su época más gloriosa (pese a llegar de un primer lustro de la década de los 60 en la que ganó tres ligas y una Copa) de 1968 a 1974, período en el que conquistó tres ligas, una copa, una Copa de la UEFA, una Copa de Europa, y una Intercontinental. Su fuerza tuvo una parte de azar, ya que coincidieron buenos jugadores nacionales como Rinus Israël, Ruud Geels, o el portero Eddy Pieters Graafland, con grandes nombres como Willem van Hanegem, Wim Jansen, y un veterano Coen Mouljin en su última etapa como futbolista, que jugó diecisiete temporadas con los blanquirrojos y es considerado oficialmente el mejor jugador de la historia del club.

Pero también hubieron decisiones acertadas detrás, como la de fichar a dos extranjeros que marcaran la diferencia, uno para iniciar jugadas (el centrocampista austríaco Franz Hasil), y el otro, para finalizarlas en la red (el punta sueco Ove Kindvall), y la de poner el equipo a las órdenes de un técnico con mentalidad ganadora, Ernst Happel, que anteriormente había conseguido títulos en Austria, y posteriormente lo haría también en Bélgica y Alemania (con el Hamburgo, siendo el primer entrenador que lograba dos Copas de Europa con dos equipos diferentes). De hecho, Happel llegó en 1968, y se marchó en 1973, por lo que queda claro su peso en esta gran época del club de Rotterdam.

Y todo empezó con el doblete de liga y copa de la temporada 1968-69. La siguiente campaña, el Feyenoord empezó por todo lo alto su trayectoria en Copa de Europa apabullando al K.R. islandés por un global de 2 a 16, eliminatoria en la que sus dos máximos realizadores de esa edición, Kindvall y Geels, “se pusieron las botas”: el primero consiguió cinco de sus siete goles totales en esos dos partidos, mientras que Geels, directamente, vivió de las rentas el resto de la competición, puesto que los seis tantos atesorados, que le permitieron ser tercero en la clasificación de goleadores, los anotó todos contra el equipo de Reikjavik.

Más importantes fueron los goles de Van Hanegem, puesto que, si bien dos de sus cuatro goles los marcó contra el K.R., uno de los otros dos sirvió para eliminar al A.C. Milan en una agónica segunda eliminatoria que empezó mal en San Siro, donde los de Rotterdam perdieron 1 a 0, y se pudo remontar 2 a 0 en el estadio De Kuip, gracias al gol de dicho jugador en el minuto 82, después de que Jansen inaugurara el marcador.

Se notaba que era una edición en la que los grandes del momento no vivían su mejor año, puesto que el Benfica, el Real Madrid, o el propio Milan se habían quedado por el camino, y habían llegado a Cuartos de Final equipos con tan poca relevancia histórica en la competición continental como la Fiorentina, el Galatasaray, y el Frankfurter, F.C. Viktoria alemán (nada que ver con el Eintracht de Frankfurt, puesto que el más conocido de los dos es de Hesse, y este es de Brandenburgo), que fue rival de los holandeses en esa ronda.

Se volvería a repetir la película de Milan, perdiendo 1 a 0 en territorio germano, y ganando 2 a 0 en el partido de vuelta, logrando Henk Wery el tanto decisivo en el minuto 69. En semifinales eliminaron sin demasiados contratiempos al Legia de Varsovia, empatando a cero en el estadio polaco, y encarrilando, en la vuelta, el pase a la final durante la primera media hora (con -el- otro tanto clave de Van Hanegem en el minuto 3 de partido) con un 2 a 0 que terminaría siendo definitivo.

En la final, que tuvo lugar en San Siro (un campo donde el Feyenoord lo había pasado mal esa misma temporada), se enfrentaron a un Celtic de Glasgow que había conseguido su primera (y única, a día de hoy) Copa de Europa tres años atrás contra el Inter de Milán, y partía como ligero favorito, aunque sólo fuera por su experiencia con estas grandes citas. Los escoceses se adelantaron en el minuto 30 con un tanto de su líbero Tommy Gemmell, pero, dos minutos después, el también defensa y capitán del equipo holandés Rinus Israël neutralizaba el resultado.

Se llegó a la prórroga con casi los mismos veintidós hombres que habían empezado el partido (sólo hubo un cambio por parte del Celtic, y los blanquirrojos no realizarían uno hasta el minuto 105), y, a falta de cuatro minutos para llegar a la tanda de penaltis, Kindvall consiguió el gol más importante de su vida en el minuto 116. Terminó el partido, y el Feyenoord se convirtió en el primer club neerlandés en conquistar una Copa de Europa.

A finales de ese año, el equipo aprovecharía también la ocasión histórica que les brindó el haber ganado el título europeo para poder competir por la Copa Intercontinental, venciendo a Estudiantes de la Plata a doble partido, el primero jugado en Buenos Aires y con empate a 2 final, y el segundo en Rotterdam con victoria local por 1 a 0, con tanto de un defensa suplente, Joop van Daele. Aunque poco le duraría el regodeo a sus seguidores respecto a los del Ajax (su rival histórico en los Países Bajos), porque, esa misma temporada, Cruyff y compañía empezaron a arrasar en casa y en el continente.

Con la marcha de Happel, la salida de hombres como Kindvall o Geels, y la retirada del idolatrado Mouljin, la plantilla aún pudo aprovechar la dinámica competitiva durante la temporada 1973-74, en la que ganó la Liga y la Copa de la UEFA, pero, tras estas últimas alegrías, el equipo volvió a su posición de equipo importante menor, tanto en Holanda (hace casi 20 años que no conquista una liga, y su último título es la Copa de la campaña 2007-08) como en Europa (siendo la Copa de la UEFA de la temporada 2001-02 su único trofeo continental desde 1974).

Vídeo de la final de 1970 diputada en San Siro donde el Feyenoord conquistaría su primera y única Copa de Europa;