Las supernovas son objetos intensamente brillantes. Se forman cuando una estrella llega al final de su vida con una dramática explosión, expulsando la mayor parte de su material al espacio. El objeto de esta nueva imagen del Hubble, la galaxia espiral NGC 6984, fue la sede de una de estas explosiones en 2012, conocida como SN 2012im. Ahora, otra estrella también ha estallado, formando la supernova SN 2013ek; visible en esta imagen como y semejante a una estrella brillante, el objeto se halla ligeramente por encima y a la derecha del centro de la galaxia.
A SN 2012im se le conoce como una supernova de Tipo Ic, mientras que la más reciente SN 2013ek es de tipo Ib. Ambos tipos son causados por el colapso del núcleo de estrellas masivas que han derramado -o perdido- sus capas exteriores de hidrógeno. Las supernovas de Tipo Ic se cree que han perdido más de su envoltura exterior de Tipo Ib, incluyendo una capa de helio.
Las observaciones que forman esta nueva imagen fueron tomadas el 19 de agosto de 2013, y tuvieron como objetivo determinar la ubicación de esta nueva explosión con mayor precisión. Está tan cerca de donde SN 2012im fue descubierta que los dos eventos se cree que están vinculados, la posibilidad de dos supernovas completamente independiente tan cerca juntas y de la misma clase de explosión dentro con un año entre ambas es un evento muy poco probable. Se sugirió inicialmente que SN 2013ek pudiera, de hecho, ser SN 2012im de nuevo, pero nuevas observaciones apoyan la idea de que son supernovas independientes, aunque pueden estar estrechamente relacionadas, de alguna manera, que aún no se conoce.
Enlace original: Hubble views stellar explosions in NGC 6984