El Hubble observa una Galaxia Starburst de gran actividad.

     Esta nueva imagen tomada por el Hubble, es la más nítida jamás tomada del núcleo de la galaxia espiral Messier 61. Tomada mediante el Canal de Alta Resolución de la Cámara Avanzada para Inspecciones del Hubble, la parte central de la galaxia se ve con una calidad increíble.
     También conocida con NGC 4303, esta galaxia de unos 100.000 años luz de diámetro, es comparable en tamaño a nuestra galaxia, la Vía Láctea. Tanto Messier 61 como nuestra galaxia pertenecen a un grupo de galaxias conocido como el Supercúmulo de Virgo, en la constelación de Virgo (La Virgen) - un grupo de cúmulos de galaxias que contienen hasta 2.000 galaxias espirales y elípticas.
     Messier 61 es un tipo de galaxias conocida como una Galaxia Starburst. Las Galaxias Starburst experimentan una tasa muy alta de formación de estrellas, la alta actividad de esta galaxia es capaz de agotar su reserva de gas en un periodo muy corto de tiempo (en términos astronómicos). Pero esta no es la única actividad que tiene lugar dentro de la galaxia; se piensa que el fondo de la galaxia, el corazón de esta, es un gigantesco agujero negro que está constantemente escupiendo radiación de manera violenta.
     A pesar de su inclusión en el Catálogo de Messier, Messier 61 fue en realidad descubierto en 1779 por Barnabus Oriani, el astrónomo italiano. Charles Messier también avistó esta galaxia el mismo día que Oriani, pero lo confundió con un cometa que pasaba, el cometa de 1779.
Fuente: NASA