El Imperio turco, su crecimiento y decadencia, Lord Eversley, parte X

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Veinte años después del tratado de Jassy, ​​otro pedazo del territorio otomano fue cedido a Rusia en 1812 por el tratado de Bucarest. La historia de Turquía durante el intervalo está llena de interés en su relación con las guerras napoleónicas, pero gran parte de ella tiene poco que ver con la contracción del Imperio.

Después de la conclusión de la guerra con Rusia en 1792, el sultán Selim estaba ansioso por mantener la paz y evitar las complicaciones derivadas de la Revolución Francesa. Era plenamente consciente de la necesidad de reformas en cada rama de la administración de su país, y especialmente en la constitución y entrenamiento del ejército. Consideraba a los jenízaros como un grave peligro para el Estado. Él inició muchos grandes planes de reforma. Pero en 1798 estos fueron cortados de raíz por un nuevo brote de hostilidades. El gobierno revolucionario de Francia, un país cuya política tradicional había sido apoyar al Imperio Otomano contra el de Austria, le impuso la guerra de forma inesperada y sin justa causa o incluso como pretexto. Francia se había convertido recientemente en un vecino cercano a Turquía. Bajo el tratado de Campo-Formio en 1797, después de las grandes victorias del general Bonaparte en Italia, la República de Venecia dejó de existir. Venecia misma, y ​​gran parte de sus territorios italianos, fueron sometidos al gobierno de Austria, y sus posesiones en el Adriático, las Islas Jónicas y las ciudades en el continente, como Prevesa y Parga, fueron cedidas a Francia. Este cambio de maestros fue bien recibido por los habitantes de las islas, que estaban cansados ​​de la tiranía de los venecianos.

El Directorio, que luego gobernó en Francia, se llenó 239con la ambición de nuevas extensiones en el Este. Tenía la impresión de que el Imperio Otomano estaba a punto de disolverse por completo. Había mucho, en ese momento, para justificar esta visión. El poder central del Estado estaba casi paralizado. Los pashas de muchas provincias, como Ali de Janina, Pashwan Oghlou de Widdin y Djezzar de Acre, se habían hecho casi independientes del sultán. Egipto fue gobernado virtualmente por los mamelucos. Su bajá, designado por la Puerta, no tenía autoridad. Serbia y Grecia estaban llenos de rebelión. Bonaparte, mientras comandaba el ejército en Italia, envió emisarios a varias de estas provincias, y especialmente a Grecia, ofreciendo esperanzas de apoyo en caso de rebelión abierta. Al principio parecía como si su ambición fuera la extensión del dominio francés en Grecia y otras provincias europeas de la Puerta. Un ejército de cuarenta mil hombres, incluido el mejor de los veteranos que lucharon en Italia, fue movilizado en Toulon. Doscientos transportes fueron preparados para transportarlos a un destino desconocido, y una poderosa flota de quince acorazados y quince fragatas recibió la orden de actuar como convoy. En el último momento, el Directorio, a instancias de Bonaparte, decidió la invasión de Egipto. Había que golpear allí, no contra Porte, sino contra Inglaterra, con quien Francia estaba en guerra. Hubo vagas intenciones o sueños, después de la conquista de Egipto, de invadir la India y fundar un gran Imperio Oriental para Francia sobre las ruinas del Imperio Británico. Se fingió que el ataque a Egipto no fue un acto de hostilidad hacia la Puerta. Se dijo que Egipto debía ser liberado del gobierno cruel y corrupto de los mamelucos. No hubo declaración de guerra contra el Sultán. Se esperaba que consentiría en la supresión de los mamelucos.

Se mantuvo el mayor secreto en cuanto al destino de la expedición. Salió de Toulon el 19 de mayo de 1798, bajo el mando de Bonaparte. Se llevó consigo a muchos de los generales más hábiles que le habían prestado servicio en Italia y un gran grupo de "sabios", que debían explorar los monumentos de Egipto. Las órdenes del Directorio a Bonaparte, sin duda redactadas por él mismo, fueron

para sacar a los ingleses de todas sus posesiones orientales a las que podrá llegar, y especialmente para destruir todas sus estaciones en el Mar Rojo; 240para cortar el Istmo de Suez y tomar las medidas necesarias para asegurar la posesión libre y exclusiva de ese mar a la República Francesa.

El destino de esta gran flota y ejército era desconocido para el gobierno británico. Pero había una fuerte flota británica a la entrada del Mediterráneo, bajo Lord St. Vincent, que separó una gran parte de ella, bajo el mando de Nelson, para vigilar el problema de la flota francesa desde Tolón. Estaba compuesto por un número igual de acorazados que el de la flota francesa, pero de menor tamaño y con menos cañones. Era muy deficiente en fragatas.

El 10 de junio, tres semanas después de escapar de Toulon, la flota francesa llegó a Malta. Los Caballeros de San Juan, que habían hecho una defensa tan valiente y exitosa de la isla contra los otomanos en 1565, ahora ofrecían una resistencia muy débil a los franceses. Los monjes caballerescos se habían vuelto licenciosos y corruptos. Ellos muy pronto capitularon. Bonaparte anexó la isla a Francia, y la antigua Orden llegó a un ignominioso final.

Dejando a cuatro mil hombres en Malta, la flota navegó hacia la isla de Creta, y al escuchar que Nelson estaba persiguiéndolo, Bonaparte decidió navegar a Alejandría. Entonces, por primera vez, anunció al ejército su destino.

Soldados [dijo en una proclama], vas a emprender una conquista de la cual los efectos sobre la civilización y el comercio del mundo serán incalculables. Atacarás a Inglaterra con el golpe más certero y agudo, mientras esperas darle el golpe de gracia ... Los mamelucos, que favorecen exclusivamente el comercio inglés, algunos días después de tu llegada ya no existirán.

Nelson mientras tanto, cuando descubrió la salida de la flota francesa de Toulon, supuso astutamente que estaba unida a Egipto, y se inclinó hacia allí, esperando encontrar las naves enemigas en Alejandría. Llegó allí el 28 de junio, ante la flota francesa, y, al no oír nada al respecto, regresó a Sicilia. Las dos flotas se cruzaron una a la otra, no muy lejos de Creta, y se veían entre sí si el clima había sido brillante; pero una neblina densa y la falta de fragatas para actuar como exploradores evitaron que Nelson descubriera la proximidad de su enemigo. Pero para esto es cierto que la flota francesa, gravada como estaba241 con doscientos transportes, habría sido totalmente destruido y toda la armada se habría encontrado con un desastre sin igual. Es interesante para la especulación qué efecto habría tenido esto en la carrera del general corso y en la historia de Europa. Tal como estaban las cosas, la flota y el ejército franceses, favorecidos por su extraordinaria buena suerte, llegaron sanos y salvos a Alejandría el 1 de julio. El ejército desembarcó allí. Los acorazados, al no poder entrar al puerto, estaban anclados en la bahía de Aboukir. Alejandría fue capturada, después de una pequeña resistencia por parte de su pequeña guarnición, aunque el propio Bonaparte resultó levemente herido en el ataque. Una semana más tarde, el ejército comenzó su marcha hacia El Cairo.

Bonaparte emitió una de sus proclamas ampulosas y mentirosas al pueblo egipcio, explicando que estaba haciendo la guerra contra los mamelucos, y no contra ellos o contra el sultán.

Durante mucho tiempo [dijo] la multitud de esclavos comprados en Georgia y el Cáucaso han tiranizado el lugar más hermoso del mundo; pero Dios, de quien todo depende, ha ordenado que su imperio haya terminado. Gente de Egipto, te han dicho que he venido para destruir tu religión. No les creas. Responda que he venido para restaurar sus derechos, para castigar a los usurpadores, y que respeto más que a los mamelucos, a Dios, a su Profeta y al Corán ... Tres veces felices son aquellos que estarán de nuestro lado. Prosperarán en su fortuna y su rango ... Pero ¡ay de tres veces para aquellos que se arman para los mamelucos y luchan contra nosotros ... Cada hombre agradecerá a Dios por la destrucción de los mamelucos y gritará "Gloria al ¡Sultán! ¡Gloria al ejército francés, su amigo! Maledicción a los mamelucos y buena suerte para la gente de Egipto ".

El ejército sufrió mucho en su marcha a El Cairo por el calor y la arena. Los soldados murmuraron y preguntaron para qué los llevaron a tal país, donde no vieron evidencia de riqueza, y donde no había nada para saquear. Pero pelearon dos batallas en el camino contra los mamelucos y los derrotaron fácilmente. Los ejércitos contra ellos en ambas ocasiones consistían en no más de doce mil hombres, de los cuales solo cinco mil eran mamelucos y los otros eran fellaheen mal entrenados. Estos fueron inútiles contra treinta mil veteranos de los franceses. La ciudad de El Cairo, al acercarse Bonaparte, fue saqueada 242por los egipcios en retirada. Se presentó más bien como el salvador de la vida y la propiedad. No tuvo dificultad en restaurar el orden allí.

Mientras tanto Nelson, a la llegada de su flota a Nápoles, escuchó las cuentas definitivas del destino de la armada francesa. Él volvió sobre su curso a Egipto. El memorable 1 de agosto de 1798, apareció a la vista de la flota enemiga, anclado en la bahía de Aboukir. La historia a menudo contada de la batalla decisiva y gloriosa no necesita repetirse. La flota francesa, al mando del almirante Brueys, fue aniquilada por la flota británica, muy inferior en número de hombres y armas. El almirante fue asesinado. Su buque insignia fue volado. Solo dos de sus naves escaparon por un tiempo, y más tarde fueron capturados antes de llegar a Francia. Como resultado, las comunicaciones del ejército francés con Francia fueron desde entonces completamente cercenadas. Estaba irremediablemente varado en Egipto. Bonaparte no supo del desastre hasta el 19 de agosto, a su regreso de una expedición, en el que derrotó y expulsó del país a una fuerza de mamelucos, bajo Ibrahim Pasha. Su único comentario fue: "¡Eh bien! Será necesario permanecer en estos países o hacer una gran salida como los antiguos. Los ingleses nos obligarán a hacer cosas más grandes de lo que pretendíamos ".

La señal de victoria de la flota británica tuvo resultados de gran alcance. El sultán de Turquía, que hasta ahora había estado indeciso en cuanto a su política, ahora pensaba que podría tomar las armas con toda seguridad contra los franceses y reafirmar su soberanía en Egipto. Sabía muy bien que Bonaparte no podía recibir refuerzos de Francia y que el ejército invasor debía derretirse gradualmente. Él declaró la guerra contra Francia y entró en alianzas, ofensivas y defensivas, con Rusia e Inglaterra. Su alianza con el primero condujo a resultados extraños. Una flota combinada de Rusia y Turquía, hasta el momento los enemigos más mortales, emitió desde los Dardanelos, y atacó y expulsó a los franceses de las Islas Jónicas, tan recientemente adquiridos por ellos, y desde sus fortalezas en tierra firme.

La Porte también recolectó dos ejércitos para la reconquista de Egipto, uno en Siria y el otro en la isla de Rodas. Bonaparte decidió anticipar el ataque por la invasión de Siria. Pasó en El Cairo el invierno de 1798-9, el período menos respetable de su increíble carrera. Su vida privada allí fue muy escandalosa, mucho más que 243eso, bastante malo, de su esposa, Josephine, a quien había dejado en París. Su vida pública fue un poco mejor. Con la esperanza de conciliar al pueblo egipcio y facilitar las futuras conquistas en Oriente, de las que soñó, profesó una ilimitada admiración por la religión musulmana. Fingió ser un converso a esa fe. Sus proclamas titubeantes se dirigieron: "En el nombre de Alá". No hay mas dios que Dios. No tiene hijo y reina sin compañero. "Hizo todo lo posible para inducir a sus soldados a convertirse en musulmanes, pero fue en vano. Nadie fue aceptado por estas tonterías. Él no ganó ningún respeto de los egipcios de ningún credo. Hubo muchos brotes en diferentes partes del país y uno más grave en El Cairo. Fueron abatidos con severidad implacable. Siguió la práctica turca de decapitar a los prisioneros y un gran número de sospechosos,

Bonaparte salió de Egipto en enero de 1799, con un ejército de veinticinco mil, compuesto en parte por marineros de su flota hundida, y en parte por reclutas de los mamelucos. Cruzó el istmo de Suez y llegó a Gaza el 25 de febrero y Jaffa el 7 de marzo. Esta última ciudad fue ocupada por cinco mil turcos. Después de una valiente defensa capitularon en términos de que deberían ser tratados como prisioneros de guerra. Sin hacer caso de esto, fueron llevados a la playa y, por orden de Bonaparte, fueron masacrados a sangre fría porque era inconveniente gravar a su ejército con prisioneros. No se ha registrado ningún acto peor de atrocidad turca en estas páginas. Al salir de Jaffa, su ejército llegó antes que Acre en unos pocos días. "Cuando haya capturado Acre", dijo a sus generales, "armaré a las tribus". Estaré en condiciones de amenazar a Constantinopla.

Pero llegó a Acre al final de su atadura en el este. Él había enviado sus armas pesadas por mar para encontrarse con él allí. Fueron capturados en el camino por la flota británica, y ahora fueron montados en las murallas de barro de la fortaleza y usados ​​contra él. Una flota británica, bajo el mando de Sir Sidney Smith, yacía en la rada y mantuvo las comunicaciones abiertas con Constantinopla. El almirante y sus marineros ayudaron en la defensa de la ciudad, cuya guarnición consistía en 244solo tres mil hombres Sus débiles fortificaciones habían sido reforzadas por el coronel Philippeaux, un distinguido monárquico francés. Contra estas defensas, Bonaparte arrojó su ejército en vano. En los sesenta días de asedio hubo cuarenta asaltos y veinte incursiones de la guarnición. "En ese miserable fuerte", dijo Bonaparte, "está el destino de Oriente".

El 7 de mayo llegaron grandes refuerzos del ejército turco en Rodas. Un último y desesperado asalto, dirigido por el general Kléber, no tuvo éxito. Bonaparte se vio obligado a admitir su fracaso. Su sueño de un Imperio oriental se disipó para siempre. El 20 de mayo comenzó un retiro, después de una pérdida por la muerte de cuatro mil hombres y ocho generales. El ejército sufrió más severamente al pasar por el desierto.

Poco después del regreso de las tropas francesas a Egipto el 14 de julio, un ejército de quince mil turcos, convocado por la flota británica, fue desembarcado en Aboukir. Bonaparte atacó el 25 y lo derrotó por completo. Miles de turcos fueron arrojados al mar y se ahogaron. Esta victoria de los veteranos del ejército francés sobre los impuestos turcos mal entrenados, sin armas ni caballería, fue un regalo del cielo para Bonaparte. Arrojó un brillo de gloria sobre el terrible fracaso de toda la expedición. Sus despachos lo aprovecharon al máximo. En esta etapa, las noticias de Francia demostraron la necesidad de su regreso allí. Decidió abandonar el ejército a su suerte. Con el mayor secreto se hicieron arreglos para el embarque del general y su personal a bordo de dos fragatas. Bajaron a la orilla y se metieron en botes, dejando atrás sus caballos. El regreso de los caballos sin jinete fue el primer indicio para los que quedaron atrás de que fueron abandonados por su general. Las dos fragatas salieron de Egipto el 22 de agosto y, al abrazar la costa africana, escaparon de los cruceros británicos, y después de un viaje muy peligroso de seis semanas aterrizaron sus pasajeros en Francia, donde Bonaparte se hizo pasar por conquistador. Tampoco su fracaso en Egipto interfirió con su posterior carrera triunfante.

A principios de marzo de 1801, un ejército británico de quince mil hombres, dirigido por Sir Ralph Abercromby, desembarcó en Egipto, y más tarde otro contingente, al mando del general Baird, procedente de la India, también llegó allí. El ejército de ocupación francés fue mal manejado. Fue dividido entre El Cairo y Alejandría. Fue derrotado en detalle y finalmente 245entregado. Entonces se dijo que había veinticuatro mil hombres y trescientas doce pistolas. Al enterarse de este desastre, se dice que Bonaparte sintió gran angustia. "Hemos perdido Egipto", dijo. "Mis proyectos han sido destruidos por los británicos". Egipto fue restaurado al Sultán, liberado no solo de los franceses sino también de los mamelucos, y durante un tiempo los bajás turcos, nombrados por la Puerta, gobernaron el país. No puede haber ninguna duda de que el Sultán debió esto única y exclusivamente al gobierno británico. Se verá que mostró poca gratitud, ya que en unos pocos años tomó la parte de los franceses en la gran guerra.

Mientras tanto, en 1802, se reparó una paz por un tiempo entre Inglaterra y Francia en Amiens. Al mismo tiempo, se acordaron estos términos de paz entre Francia y la Porte, bajo los cuales se reconoció la soberanía del Sultán sobre Egipto. Cuando, dos años más tarde, estalló de nuevo la guerra entre Francia e Inglaterra y otros poderes, Bonaparte, entonces primer cónsul, revocó su acción con respecto al Imperio Otomano e hizo una alianza con él como un punto cardinal de su nueva política.

Después de la conclusión de la paz con Francia en 1802, el sultán Selim tuvo un respiro durante unos pocos años antes de volver a involucrarse en la guerra. Dirigió su atención a las reformas internas serias de su Imperio. Reconoció plenamente que el primero y más importante de estos debe ser la reorganización, si no la supresión, del cuerpo de jenízaros. La experiencia de las últimas guerras no solo demostró que se habían convertido en una fuerza militar incompetente, incapaces de reunirse en igualdad de condiciones con los soldados bien entrenados de Rusia y Francia, sino que en todas las partes de su Imperio eran un peligro para el Estado. , esforzándose por monopolizar el poder y derrocar al de los pashas que él mismo nombró. También fueron los principales opresores de los rayas. La tarea de reprimirlos y de crear un ejército siguiendo el modelo de los de las potencias europeas fue muy difícil y peligroso, ya que los jenízaros eran, o fingían ser, los musulmanes más devotos, y tenían el apoyo de la parte fanática de la población. Tenían partidarios fuertes en el Diván. Los ulemas estaban casi unánimemente a su favor. El Diván se dividió en dos partes, aquellos que favorecían la reforma y que apoyaban al Sultán, y el246 partido reaccionario, que se oponía a todas las reformas y defendía a los jenízaros. Hubo otra división seria del Diván, es decir, aquellos que defendían la causa de Rusia, no pocas veces a sueldo de ese Poder, y aquellos que favorecían a Francia. Después de la conclusión de la paz, Francia estuvo representada en la Corte del Sultán por ministros muy capaces, que pronto recobraron la influencia para ese país del que antes disfrutaban.

En ninguna parte del Imperio los jenízaros fueron más turbulentos y peligrosos o más opresivos para las rayas que en Serbia. Su objetivo era gobernar la provincia de la misma manera que los mamelucos en Egipto y los militares piden en Argel y Túnez, y si se les hubiera permitido hacer lo que quisieran, Serbia habría logrado una independencia virtual de la Puerta, bajo un sistema militar y despotismo musulmán fanático. Los jenízaros eran casi tan hostiles a los spahis que habitaban las provincias como a los rayas. Su objetivo era expulsar a los spahis de sus derechos feudales en los distritos rurales y en una asunción de la propiedad de la tierra, más opresiva para los campesinos cristianos cultivadores del suelo que la de los spahis. Tanto Spahis como rayas apelaron a la Porte por protección contra estos rufianes.

no solo fueron reducidos a una pobreza abyecta por los dahis (los líderes de los jenízaros), sino que fueron atacados en su religión, su moralidad y su honor. Ningún marido estaba seguro de su esposa, ningún padre en cuanto a su hija, ni hermano en cuanto a su hermana. La Iglesia, el claustro, los monjes, los sacerdotes, todos fueron violados. ¿Todavía eres nuestro Zar? entonces ven y libéranos de estos malhechores, y si no nos salvas, al menos dinos que podemos decidir si huir a las montañas y los bosques, o buscar en los ríos una terminación de nuestra existencia miserable.31

El Sultán estaba dispuesto a escuchar estas graves quejas, y a derrotar a los turbulentos Dahis y sus jenízaros asistentes, no tanto por simpatía por las rayas como para restaurar su propia autoridad en la provincia y como un primer paso hacia la reforma o supresión de los jenízaros en otras partes de su Imperio. Él comenzó amenazando a los Dahis. Si no se arreglaban, enviaría un ejército contra 247ellos. Estos rufianes, sabiendo que el Sultán no podía aventurarse a emplear una fuerza musulmana contra ellos, llegaron a la conclusión de que él tenía la intención de armar las rayas de la provincia. Decidieron anticipar esto por una masacre general. Si no se hubiera ofrecido resistencia a esto, toda la población cristiana de Serbia habría sido exterminada. Las rayas, sin embargo, ya no eran las personas sumisas y pacientes a las que habían sido reducidas por la servidumbre durante doscientos cincuenta años bajo los turcos, durante las cuales a ninguno de ellos se les había permitido llevar consigo un arma de defensa. Como ya se ha dicho, los austríacos los habían invitado a rebelarse en su última guerra contra los turcos, habían sido armados por ellos y habían brindado una valiosa ayuda. Gran cantidad de ellos habían sido entrenados como soldados,

Ahora, en 1807, se levantaron en armas contra sus opresores, que estaban empeñados en exterminarlos. Elegieron como su líder George Petrowitsch (Kara George, como se le conoce en la historia), un campesino como ellos, un hombre muy valiente, que había servido en el ejército austriaco, y que pronto mostró grandes cualidades como general. Bajo su dirección, los rayas lograron expulsar a los dahis y los jenízaros de los distritos rurales.

El Sultán al comienzo de esta guerra servil prestó su ayuda a los raya. El Pasha de Bosnia fue instruido para apoyarlos con una fuerza armada. Los spahis locales también, que todavía estaban en el país y que no habían sido expulsados ​​por los dahis, prestaron asistencia. Por otro lado, los Dahis recibieron ayuda de la parte fanática de los musulmanes en las ciudades. También tenían la simpatía y ayuda de Passhwan Oghlou, el rebelde Pasha de Widdin. Sin embargo, debido a los esfuerzos de las rayas serbias, los Dahis fueron completamente derrotados. La mayoría de ellos fueron masacrados, y el mundo se deshizo de ellos. Cuando esto se logró, toda Serbia estaba prácticamente en manos de los rayas cristianas, con la excepción de Belgrado y algunas fortalezas, que fueron guarnecidas por las tropas del sultán.

En esta etapa el Sultan, cuando todo lo que él realmente dirigido a que se logró, a saber la supresión de la Janis locales 248los saries-convocaron a los individuos insurgentes para que depongan sus armas y vuelvan a su posición como sujetos de la Puerta y como rayas bajo el yugo de los Spahis locales como de antaño. La guerra, sin embargo, había evocado un espíritu nacional entre la población cristiana, que no estaría contento con la vieja condición de servidumbre. Enviaron una petición al gobierno ruso solicitando asistencia sobre la base de que eran miembros de la Iglesia griega. El Zar, en respuesta, les aconsejó que presentaran sus reclamos en Constantinopla, y prometió darles su apoyo en la Puerta. Luego enviaron una delegación al sultán, y audazmente afirmaron que Belgrado y las otras fortalezas deberían ser entregadas a ellos, y pidieron que se remitieran los atrasos de impuestos y tributos. El primero de estos fue el más importante,

Estas demandas causaron la mayor indignación entre los musulmanes de la capital, y el sultán inmediatamente los rechazó. Ordenó encarcelar a los miembros de la delegación. Dirigió el Pasha de Nisch para invadir Serbia y reducir las rayas contumaces a su condición anterior. Los amenazó con la muerte o la esclavitud. Kara George se encontró con esta fuerza en la frontera de Serbia y la derrotó. También derrotó a otros dos ejércitos que el sultán envió contra él, y pudo, sin ayuda de ninguna fuerza externa, capturar Belgrado y las otras fortalezas y expulsar a las guarniciones turcas. Así sucedió que los cristianos nativos de Serbia, por sus propios esfuerzos heroicos, sin ningún tipo de ayuda extranjera, lograron una independencia virtual del dominio otomano,

Mientras tanto, se estaban desarrollando eventos importantes en Constantinopla. Fue el escenario de una violenta lucha diplomática entre Rusia e Inglaterra por un lado, y Francia por el otro, por el apoyo de la Porte en la guerra que entonces asolaba a Europa. El emperador Napoleón envió como embajador al general Sebastiani, anteriormente sacerdote, ahora soldado y diplomático capaz. Sus demandas fueron apoyadas por la gran victoria de los franceses sobre los austríacos en Ulm. La reciente adquisición por parte de Francia de Dalmacia y una parte de Croacia llevó a Power 249a una estrecha relación con Turquía. Sebastiani presionó por el apoyo de Turquía con gran insistencia.

Por otro lado, Rusia fue igualmente convincente en sus demandas, y aún más amenazante. Insistió en una alianza, ofensiva y defensiva. Exigía que el sultán reconociera al zar como el protector de todos los cristianos en Turquía que profesaban la religión griega, y que el embajador ruso debería tener el derecho de intervenir en su nombre. El Sultán, consciente de la inferioridad de su fuerza militar, solo podía contemporizar.

El orgullo y el fanatismo musulmanes estaban muy entusiasmados con las demandas de Rusia. Sebastiani, trabajando en esto, persuadió al Sultán, como réplica a Rusia, a deponer a los Hospodars de Moldavia y Valaquia, sobre la base de que se sospechaba que eran pensionistas de Rusia. El Zar lo trató como una grave violación del compromiso celebrado por la Porte, en 1802, según el cual los Hospodars de los dos principados solo serían removidos de sus puestos con el consentimiento de Rusia. Entonces ordenó un ejército de treinta y cinco mil hombres, bajo el mando del general Michelsen, para invadir Moldavia. El ejército entró en Jassy y, un poco más tarde, en Bucarest, antes de que la Puerta pudiera resistir.

El gobierno británico al mismo tiempo dio todo su apoyo a Rusia. Su embajador, el Sr. Arbuthnot, insistió en que la Porte se uniera a la alianza de Inglaterra y Rusia contra Francia. El Sultán se negó a hacerlo. El señor Arbuthnot se embarcó en una fragata y se unió a la flota británica que se encontraba en la isla de Tenedos, bajo el mando del almirante Duckworth, que consistía en siete acorazados y dos fragatas. Esta flota, favorecida por un viento favorable, forzó a los Dardanelos contra las baterías turcas el 19 de febrero de 1807, con poco daño, e hizo su aparición en el Mar de Marmora. Allí destruyó un acorazado turco y cuatro corbetas.

La flota ancló frente a las Islas Príncipe, a unas pocas millas de Constantinopla, que estuvo expuesta al bombardeo desde el mar. El almirante presentó una demanda a la Porte por la rendición de la flota otomana en Constantinopla y por el cumplimiento de las exigencias del señor Arbuthnot. Amenazó con bombardear la ciudad si su ultimátum era rechazado. Si se hubiera podido dar algún efecto serio a esta amenaza, la acción inmediata debería tener 250ha sido tomada. El embajador y el almirante se dejaron arrastrar a una negociación repartida en diez días, durante los cuales el sultán y toda la población masculina de su capital se comprometieron, con febril prisa, en fortalecer las defensas de la ciudad. Mil armas y cien morteros fueron montados en sus baterías. La flota turca, que consta de doce acorazados, fue trasladada a un punto en el puerto más allá del alcance de las armas de una flota de bombardeo. Las defensas de los Dardanelos también se fortalecieron mucho. El almirante Duckworth finalmente se vio obligado a llegar a la conclusión de que un bombardeo conllevaría un riesgo muy serio para su propia flota. Si se dañó, la flota turca, saliendo del Bósforo, podría atacarla con ventaja. También podría ser imposible repasar los Dardanelos. Él decidió retirarse. El 1 de marzo zarpó, y el día 3 repasó los Dardanelos, esta vez con daños considerables en sus barcos y pérdidas de vidas. Algunas de las naves fueron alcanzadas por las enormes bolas de piedra disparadas por las baterías turcas. Se hundieron dos corbetas y murieron seiscientos hombres. La flota escapó por poco de la destrucción. Toda la aventura redundó poco al crédito de la diplomacia o la estrategia del gobierno británico.

No contento con esta fútil demostración contra Constantinopla, el gobierno británico intentó otra expedición, aún más inútil y sin sentido, esta vez contra Egipto, con la esperanza, se supone, de ejercer presión sobre el sultán. Una fuerza de cinco mil soldados fue enviada desde Sicilia, luego en ocupación británica, y fue desembarcada en la costa egipcia cerca de Alejandría el 18 de marzo. Marchó sobre esa ciudad, que, guarnecida por solo cuatrocientos cincuenta turcos, se rindió. Este fue su primer y último éxito. Unos días más tarde, mil quinientos hombres fueron enviados a atacar Rosetta, en la desembocadura del Nilo, y fueron rechazados. Otra expedición fue aún más infructuosa. De los dos mil hombres enviados, mil fueron asesinados y heridos. Parece que se esperaba que los mamelucos ayudarían a los británicos contra las tropas turcas. Esto no se realizó. Los restos del pequeño ejército bajo el mando del general Fraser fueron encerrados en Alejandría hasta septiembre, cuando, debido a la grave desafección de los habitantes de la ciudad251 y el enfoque de un gran cuerpo de turcos de El Cairo, se reconoció que su posición era insostenible. Se envió una bandera de tregua a los turcos que avanzaban con la oferta de evacuar Egipto si se les entregaba a los prisioneros británicos en sus manos. Esto fue aceptado, y el 25 de septiembre el pequeño ejército se embarcó de nuevo en sus transportes y regresó a Sicilia.

Estas dos expediciones sin sentido tuvieron un efecto al revés de lo que se pretendía. Exasperaron la opinión turca y llevaron a la Porte a una alianza más estrecha con los franceses. Mientras tanto, y desde el fracaso de la demostración de la flota de Duckworth, ocurrieron acontecimientos trascendentales en Constantinopla. El Sultán aprovechó la partida del cuerpo principal de jenízaros con el ejército enviado al Danubio para extender su plan de levantar una fuerza militar, vestir y perforar y pagar al sistema europeo. Emitió un edicto que decía que el más joven y el mejor de los jenízaros debía estar inscrito en este nuevo cuerpo. Esto causó el mayor descontento entre los jenízaros que aún estaban en la guarnición de Constantinopla, el partido reaccionario en el Diván y los ulemas. Los jenízaros estallaron en motín a finales de mayo de 1807.

Fortalecidos por este fetva , los jenízaros aprobaron la resolución de que Selim debía ser depuesto. Enviaron una delegación al sultán para insistir en su abdicación. Selim, sin embargo, ya había oído hablar de su intención. No tenía la fuerza suficiente para vencer a los jenízaros amotinados. Se anticipó a sus exigencias yendo a la Jaula, donde su primo Mustapha, el próximo heredero al trono, se encerró, haciéndole reverencias como sultán, aconsejándole que no escuchara a los que deseaban grandes cambios, y deseándole felicidad. reina que la suya Luego intentó suicidarse tomando veneno, pero Mustafá le rompió la copa que contenía el contenido de sus manos y juró que su vida debería salvarse. A la llegada de la delegación de jenízaros en el palacio 252descubrieron que un nuevo Sultán ya estaba instalado allí. Selim se retiró con dignidad a los apartamentos en la Cage desocupada por Mustapha.

El nuevo Sultán, Mustafá III, era un hombre muy débil e incompetente. Tenía treinta años, educación imperfecta e intelecto pobre. Él llenó el trono solo durante unos meses, durante los cuales prácticamente no hubo gobierno. Aunque el propio Selim se reconcilió con la pérdida de su trono, tenía amigos poderosos que se resintieron por su caída. Bairactar, el bajá de Rustchuck, que debía su puesto a Selim, marchó sobre Constantinopla con cuarenta mil bosnios y albaneses. Ellos intimidaron a los jenízaros e invadieron el palacio. Tocaron sus puertas y exigieron que Selim fuera llevado ante ellos. Mustapha, sin embargo, al acercarse, ya había dado órdenes de que Selim y Mahmoud, los únicos supervivientes de la raza Othman, además de él, fueran ejecutados, con la esperanza de que esto pudiera salvar su propia vida. Los mudos pudieron estrangular a Selim, no sin una lucha desesperada, que, si se prolongaba durante unos minutos, lo habría salvado, porque Bairactar ya estaba asaltando la puerta del palacio. Mahmoud no pudo ser encontrado. El cuerpo de Selim fue luego arrojado a Bairactar y sus hombres. "¡Aquí está el que buscas!" Fue llamado. Al entrar al palacio, Bairactar encontró a Mustafá sentado en su trono. Fue arrastrado de allí y enviado a prisión. Mahmoud, que había estado escondido en el horno de un baño, fue encontrado y se instaló como Sultán. Fue arrastrado de allí y enviado a prisión. Mahmoud, que había estado escondido en el horno de un baño, fue encontrado y se instaló como Sultán. Fue arrastrado de allí y enviado a prisión. Mahmoud, que había estado escondido en el horno de un baño, fue encontrado y se instaló como Sultán.

Bairactar, después de haber logrado deponer a Mustafá e instalar a Mahmoud, imprudentemente permitió a las tropas bosnias y albanesas regresar a sus hogares. Solo quedaban cuatro mil hombres como guardaespaldas con los que podía contar el nuevo sultán. No fueron suficientes para resistir a los jenízaros. Estos hombres turbulentos estallaron en otra rebelión. Atacaron a Bairactar en su palacio. Se refugió en una torre utilizada como una revista de polvo. Él estaba allí explotado, ya sea por accidente o deliberadamente no se conoce. Siguieron algunos días de guerra civil. La artillería en quien confiaba el sultán se dirigió a los jenízaros. Se realizó una contrarrevolución. Mustafá habría sido restaurado al trono si no hubiera sido condenado a muerte en el intervalo. Mahmoud le debía su vida al hecho de que él era el último hombre superviviente de 253la raza Othman. Se vio obligado a ceder a las amenazas de los jenízaros, que ahora eran dueños de la ciudad. Se emitió un edicto en su nombre que derogó todas las reformas efectuadas por Selim. El antiguo sistema fue restaurado, con todos sus abusos. En los siguientes tres o cuatro años, los jenízaros fueron virtualmente los gobernantes del Imperio. Los grandes visires fueron nombrados y destituidos por su dictado. Mahmoud fue muy humillado. Pero esperó su momento, y se verá que en poco tiempo infligió una sangrienta venganza sobre los jenízaros y extinguió su cuerpo para siempre.

Mientras tanto, los asuntos en el Danubio tuvieron un mal desempeño con los turcos, como era de esperar. Los rusos obtuvieron la posesión completa de Moldavia y Valaquia. Sus ejércitos cruzaron el Danubio y sitiaron fortalezas en la orilla derecha. En 1807 Rusia y Francia llegaron a un acuerdo. El tratado de Tilsit estipulaba que cesarían las hostilidades entre Rusia y Turquía, y que las tropas rusas debían retirarse de Moldavia y Valaquia, hasta que se llegara a un acuerdo definitivo entre estas dos Potencias. Pero un artículo secreto, que no se hizo público hasta un tiempo después, estipulaba que todas las provincias europeas de Turquía, excepto Roumelia y Constantinopla, serían tomadas del Sultán. Ahora sabemos que hubo largas discusiones entre Napoleón y el Zar, en el río Niemen, sobre la disposición futura de estas y otras provincias. Napoleón estaba listo para conceder a Rusia los principados del Danubio y Bulgaria. Reclamó para Francia Egipto, Siria, Grecia, todas las islas del Archipiélago y Creta. Austria debía ser propiciada por la cesión de Bosnia y Serbia. La pregunta seguía siendo qué debía hacerse con Constantinopla. Napoleón no lo concedería a Rusia. El Zar insistió en esto. El acuerdo se rompió en este punto. Pero es seguro que Napoleón estaba dispuesto a arrojar a sus recientes aliados, los turcos, y unirse a su enemigo hereditario para desmembrar su Imperio. Una transacción más pérfida no se encuentra en la historia. Austria debía ser propiciada por la cesión de Bosnia y Serbia. La pregunta seguía siendo qué debía hacerse con Constantinopla. Napoleón no lo concedería a Rusia. El Zar insistió en esto. El acuerdo se rompió en este punto. Pero es seguro que Napoleón estaba dispuesto a arrojar a sus recientes aliados, los turcos, y unirse a su enemigo hereditario para desmembrar su Imperio. Una transacción más pérfida no se encuentra en la historia. Austria debía ser propiciada por la cesión de Bosnia y Serbia. La pregunta seguía siendo qué debía hacerse con Constantinopla. Napoleón no lo concedería a Rusia. El Zar insistió en esto. El acuerdo se rompió en este punto. Pero es seguro que Napoleón estaba dispuesto a arrojar a sus recientes aliados, los turcos, y unirse a su enemigo hereditario para desmembrar su Imperio. Una transacción más pérfida no se encuentra en la historia.

De conformidad con el tratado de Tilsit, Rusia suspendió las hostilidades con la Puerta. Pero el ejército ruso permaneció en la ocupación de Valaquia y Moldavia, y no mostró ninguna intención de evacuarlos. Guerra fue renovado en 1809. El príncipe Bagration, a la cabeza de un ejército ruso, cruzado 254del Danubio y capturó varias fortalezas turcas en su margen derecha. En el año siguiente, 1810, los rusos capturaron la importante fortaleza de Silistria, pero fallaron con una pérdida muy grande en un asalto a Rustchuck. Más adelante en el año infligieron una severa derrota al ejército del Gran Visir en Baltin. Luego tuvieron éxito en un segundo ataque a Rustchuck, y capturaron a Sistova. Pero no pudieron tomar el campamento fortificado en Schumla, y por lo tanto no pudieron cruzar el rango de los Balcanes.

En 1811, la guerra fue nuevamente inminente entre Rusia y Francia, y los generales rusos en el Danubio recibieron órdenes de mantenerse a la defensiva. Los turcos se aprovecharon de esto y enviaron un gran ejército al otro lado del Danubio. Finalmente fue derrotado y obligado a rendirse. A pesar de sus éxitos, los rusos estaban dispuestos a llegar a un acuerdo. Hasta ahora habían insistido en la retención de Valaquia y Moldavia. Ahora estaban listos para hacer concesiones. La invasión de Rusia por parte de Napoleón fue inminente. Era necesario que el Zar concentrara todas sus fuerzas en defensa de su propio Imperio. Las negociaciones se iniciaron en 1811, y dieron como resultado el tratado de Bucarest del 28 de mayo de 1812. Se acordó que el Río Pruth sería el nuevo límite entre los dos Imperios. El conjunto de Valaquia y una gran parte de Moldavia fueron restaurados a Turquía.

El tratamiento de Serbia en el tratado no fue generoso por parte de Rusia. Se debía otorgar una amnistía a su pueblo. Debían asegurarse en el futuro la regulación de sus asuntos internos. Pero la supremacía del Sultán debía mantenerse, y Belgrado y otras fortalezas que habían sido capturadas por los serbios debían ser guarnecidas nuevamente por las tropas turcas. Esto último fue la causa de grandes problemas en el futuro. Pero para la inminente invasión de Rusia por parte de Napoleón, los términos indudablemente habrían sido mucho menos favorables para la Porte.

los primeros cuatro años del largo reinado de Mahmoud de treinta y un años estuvieron llenos de amarga humillación para él a manos de los jenízaros. No había ninguna indicación de su carrera posterior, cuando demostró ser el Sultán más capaz y resuelto desde Solyman el Magnífico. Pero también fue el más desafortunado, ya que no pudo evitar una mayor reducción del Imperio turco de lo que había sido incurrido por cualquiera de la larga línea de sultanes degenerados. Bien podría ser, sin embargo, que, a causa de su acción, se habrían producido aún mayores pérdidas, ya que, en su advenimiento al trono, el Imperio parecía estar al borde de la ruina. En cada parte de ella, los bajás turbulentos y rebeldes afirmaban la independencia. En Epiro, el célebre Ali Pasha de Janina se había apartado de la lealtad y amenazaba con extender su dominio sobre Grecia, Tesalia, y las Islas Jónicas. En Widdin on the Danube, en Bagdad on the Tigris, en Acre en Siria, otros bajás seguían el mismo proceso. En Egipto, Mehemet Ali había asumido el cargo de Gobernador y estaba creando un ejército y una marina independientes de Porte. En Arabia, la secta de Wahabees había logrado una independencia virtual, y había obtenido la posesión de las ciudades santas. Otras provincias, como Serbia, Valaquia, Moldavia y Grecia, bullían de descontento causado por un desgobierno prolongado e intolerable. La dificultad de mantener unido al Imperio distraído aumentó en gran medida por la falta de un ejército eficaz bajo el control total del Gobierno central, a fin de permitirle hacer frente a las fuerzas centrífugas que amenazaban con interrumpir. Los jenízaros, que habían contribuido en gran medida al crecimiento del Imperio, En Widdin on the Danube, en Bagdad on the Tigris, en Acre en Siria, otros bajás seguían el mismo proceso. En Egipto, Mehemet Ali había asumido el cargo de Gobernador y estaba creando un ejército y una marina independientes de Porte. En Arabia, la secta de Wahabees había logrado una independencia virtual, y había obtenido la posesión de las ciudades santas. Otras provincias, como Serbia, Valaquia, Moldavia y Grecia, bullían de descontento causado por un desgobierno prolongado e intolerable. La dificultad de mantener unido al Imperio distraído aumentó en gran medida por la falta de un ejército eficaz bajo el control total del Gobierno central, a fin de permitirle hacer frente a las fuerzas centrífugas que amenazaban con interrumpir. Los jenízaros, que habían contribuido en gran medida al crecimiento del Imperio, En Widdin on the Danube, en Bagdad on the Tigris, en Acre en Siria, otros bajás seguían el mismo proceso. En Egipto, Mehemet Ali había asumido el cargo de Gobernador y estaba creando un ejército y una marina independientes de Porte. En Arabia, la secta de Wahabees había logrado una independencia virtual, y había obtenido la posesión de las ciudades santas. Otras provincias, como Serbia, Valaquia, Moldavia y Grecia, bullían de descontento causado por un desgobierno prolongado e intolerable. La dificultad de mantener unido al Imperio distraído aumentó en gran medida por la falta de un ejército eficaz bajo el control total del Gobierno central, a fin de permitirle hacer frente a las fuerzas centrífugas que amenazaban con interrumpir. Los jenízaros, que habían contribuido en gran medida al crecimiento del Imperio, en Bagdad en el Tigris, en Acre en Siria, otros pashas estaban siguiendo el mismo proceso. En Egipto, Mehemet Ali había asumido el cargo de Gobernador y estaba creando un ejército y una marina independientes de Porte. En Arabia, la secta de Wahabees había logrado una independencia virtual, y había obtenido la posesión de las ciudades santas. Otras provincias, como Serbia, Valaquia, Moldavia y Grecia, bullían de descontento causado por un desgobierno prolongado e intolerable. La dificultad de mantener unido al Imperio distraído aumentó en gran medida por la falta de un ejército eficaz bajo el control total del Gobierno central, a fin de permitirle hacer frente a las fuerzas centrífugas que amenazaban con interrumpir. Los jenízaros, que habían contribuido en gran medida al crecimiento del Imperio, en Bagdad en el Tigris, en Acre en Siria, otros pashas estaban siguiendo el mismo proceso. En Egipto, Mehemet Ali había asumido el cargo de Gobernador y estaba creando un ejército y una marina independientes de Porte. En Arabia, la secta de Wahabees había logrado una independencia virtual, y había obtenido la posesión de las ciudades santas. Otras provincias, como Serbia, Valaquia, Moldavia y Grecia, bullían de descontento causado por un desgobierno prolongado e intolerable. 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La dificultad de mantener unido al Imperio distraído aumentó en gran medida por la falta de un ejército eficaz bajo el control total del Gobierno central, a fin de permitirle hacer frente a las fuerzas centrífugas que amenazaban con interrumpir. Los jenízaros, que habían contribuido en gran medida al crecimiento del Imperio, y había obtenido la posesión de las ciudades santas. Otras provincias, como Serbia, Valaquia, Moldavia y Grecia, bullían de descontento causado por un desgobierno prolongado e intolerable. La dificultad de mantener unido al Imperio distraído aumentó en gran medida por la falta de un ejército eficaz bajo el control total del Gobierno central, a fin de permitirle hacer frente a las fuerzas centrífugas que amenazaban con interrumpir. Los jenízaros, que habían contribuido en gran medida al crecimiento del Imperio, para permitirle hacer frente a las fuerzas centrífugas que amenazaban la interrupción. Los jenízaros, que habían contribuido en gran medida al crecimiento del Imperio, para permitirle hacer frente a las fuerzas centrífugas que amenazaban la interrupción. Los jenízaros, que habían contribuido en gran medida al crecimiento del Imperio,256 ahora es un peligro permanente para él. Pudieron intimidar al sultán y dictarle el nombramiento y el despido de los visires. Pero las sucesivas campañas en el Danubio y los conflictos con los pashas rebeldes, habían dado abundantes pruebas de su ineficacia como fuerza militar. Comparados con los ejércitos de los poderes europeos, eran una mafia mal disciplinada y mal armada. Arrogantemente se negaron a ser armados, vestidos y perforados a la manera de los ejércitos europeos. Aunque inútiles para la guerra, eran formidables para otros fines. No estaban bajo control. Ellos aterrorizaron a la capital, y en las provincias estuvieron a disposición de cualquier pasha aventurero que los subyorne para apoyar sus proyectos ambiciosos y rebeldes. Mahmoud desde los primeros años de su reinado fue plenamente reconocido, como lo habían hecho muchos de sus predecesores, cuán urgente era la necesidad de poner fin a esta fuerza turbulenta, y crear un nuevo ejército que lo obedecería y apoyaría como sultán, y sería valioso contra los enemigos externos. Es su principal reclamo en la historia de Turquía que fue capaz de efectuar esto. Dieciocho años, sin embargo, transcurrieron antes de que se sintiera lo suficientemente fuerte como para lidiar con estos enemigos de su dinastía y Estado.

Además de este gran logro, mostró una firmeza y valentía inflexibles en las grandes dificultades que enfrentaba, y casi solo cargó con la carga del Estado durante treinta y un años de peligros sin paralelo, y con frecuencia del desastre más grave. Se verá que, a pesar de estas altas cualidades, ya pesar de la reforma de su ejército, las pérdidas de territorio a su Imperio fueron muy serias. En Grecia, Morea y las provincias al norte del Golfo de Corinto hasta la frontera de Tesalia, adquirieron completa independencia bajo la garantía de las tres Grandes potencias de Europa. Egipto, Moldavia y Valaquia y Serbia alcanzaron una independencia casi similar, sujeta únicamente a la soberanía nominal del Sultán de Turquía y al pago de tributos fijos. Ya no se suman a la fuerza real del Imperio. Por otra parte,

Debe agregarse que Mahmoud, a diferencia de muchos de sus predecesores, dedicó su vida a los asuntos de su Estado 257en lugar de a su harén. A veces cometió actos de gran crueldad. Mató a su hermano Mustafá y al único hijo de Mustafá, e hizo que se ahogaran en el Bósforo cuatro damas del harén de Mustafá que estaban encerradas. No tenía escrúpulos en dirigir el asesinato secreto de personas a las que sospechaba que albergaba esquemas opuestos a los suyos. Autorizó la perpetración de despiadadas masacres de griegos en todas las partes de su Imperio al comienzo de la revolución en Grecia. Pero estos fueron actos de política de acuerdo con las tradiciones de su familia, aprobadas por la opinión pública de los turcos, por quienes el terrorismo y la matanza fueron reconocidos como métodos justificables de gobierno. El asesinato de sus parientes lo dejó como el único sobreviviente de la raza Othman, una posición que lo aseguró de intrigas contra su trono por parte de los jenízaros.

La más grave de las pérdidas al Imperio en el reinado de Mahmoud fue la de Egipto, ya que era un país musulmán, y aunque durante muchos años la posesión de la Puerta otomana había sido esbelta, los mamelucos habían podido, como una regla, imponer su voluntad y gobernar la provincia, sin embargo, la Porte podría, en general, confiar en ella para apoyar al Imperio en tiempos de emergencia. Por lo tanto, será bueno explicar los cambios efectuados en Egipto, ya que se verá que tuvieron una gran influencia en los acontecimientos en otras partes del Imperio Otomano.

Mehemet Ali, quien efectuó la virtual independencia de Egipto, sujeto a la soberanía nominal del Sultán, fue el hombre más notable que el mundo de Mahommedan había producido en los tiempos modernos. Hijo de un pescador musulmán albanés y un pequeño terrateniente en Kavala, en las fronteras de Tracia y Macedonia, quedó huérfano y se crió como dependiente en la casa del principal magistrado del distrito, que estaba a una distancia relativo. Él nunca aprendió a leer o escribir. Decía en años posteriores que los únicos libros que leía eran rostros de hombres, y que rara vez cometía un error en ellos. Cuando los franceses invadieron Egipto bajo el mando del general Bonaparte, Mehemet Ali fue enviado en defensa de él con una banda de trescientos albaneses, como uno de sus oficiales subalternos, y en poco tiempo, en el regreso a casa del comandante, ideado para entrar en su lugar. Cuando el ejército turco fue arrojado al mar en Aboukir en258-1794 por Napoleón, se salvó de ahogarse en un barco del barco del almirante británico. Más tarde se puso al mando de todos los albaneses empleados en Egipto, y se unió durante un tiempo al ejército británico.

Después de la salida de los británicos de Egipto, surgió un conflicto entre los turcos y los mamelucos por el control del gobierno. Mehemet al principio se puso de parte de los mamelucos, pero luego los echó a favor de los albaneses al servicio de los turcos. Cuando el gobierno británico envió su fútil expedición a Egipto en 1808, Mehemet se preocupó principalmente por oponerse. Estaba al mando en Rosetta cuando un gran número de soldados británicos fueron asesinados, y unos días más tarde entró triunfante en El Cairo a través de una avenida de cabezas británicas clavadas en picas. A partir de entonces, se elevó rápidamente en influencia y posición, ya la edad de treinta y cinco años era el hombre más poderoso de Egipto, y pudo instalarse como Pasha. Fue hostigado y se opuso por los mamelucos. Él determinó deshacerse de ellos. Invitó a unos quinientos de sus principales hombres a una conferencia amistosa en la ciudadela de El Cairo. Después de entretenerlos en una suntuosa comida, ordenó que se cerraran las puertas y los derribó a todos en la estrecha calle de la ciudadela. Un solo hombre de ellos sobrevivió al saltar su caballo desde la pared de la ciudadela, a una altura de 30 pies. Esto fue seguido por una matanza de casi todos los mamelucos en el país. En este contexto, Mehemet dio el ejemplo que fue seguido unos años más tarde por el sultán Mahmoud para reprimir a los jenízaros. Esto fue seguido por una matanza de casi todos los mamelucos en el país. En este contexto, Mehemet dio el ejemplo que fue seguido unos años más tarde por el sultán Mahmoud para reprimir a los jenízaros. Esto fue seguido por una matanza de casi todos los mamelucos en el país. En este contexto, Mehemet dio el ejemplo que fue seguido unos años más tarde por el sultán Mahmoud para reprimir a los jenízaros.

De allí en adelante, Mehemet era el gobernante indiscutible de Egipto. Tenía un genio para la organización y el gobierno. Aunque cruel y vengativo, e incluso sediento de sangre, con respecto a sus enemigos y contra los malhechores de todo tipo, tenía un agudo sentido de la justicia y una determinación de expresarlo por igual, y sin favor, a la gente de todas las sectas y razas. Él trajo la paz y el orden y la prosperidad como Egipto nunca había disfrutado en los últimos años. Él era ambicioso para extender su gobierno. Organizó para este fin, y para afirmarse contra la Porte, un ejército de cien mil hombres reclutados por conscripto y armado y perforado en el modelo de ejércitos europeos, con la ayuda de oficiales franceses e italianos que habían servido bajo Napoleón. Él también construyó un poder 259flota completa con la ayuda de constructores navales franceses. Pronto demostró el valor de su nuevo ejército al sofocar una revuelta en Arabia de los Wahabees. Lo hizo, en nombre y en nombre del Sultán. También conquistó el oasis de Senaar y extendió el gobierno de Egipto al Sudán. Se verá que más tarde, en 1825 y 1826, envió su ejército y armada en apoyo del Sultán a Morea con el fin de poner fin a la revolución en Grecia, que el Sultán no había podido hacer frente. Antes de tratar con esto, sin embargo, será bueno volver a Mahmoud y explicar el curso de los eventos que lo obligaron a llamar para ayudar al ejército de Mehemet Ali.

Uno de los primeros asuntos con los que tuvo que lidiar Mahmoud fue el de Serbia. El tratado de Bucarest había dejado a esa provincia en una posición muy inestable y ambigua. A los turcos, bajo sus términos, se les permitió guarnecer Belgrado y otras fortalezas, y debían ceder ante el gobierno autónomo serbio, pero no había una garantía adecuada para esto. Los serbios, que estaban en posesión de las fortalezas, se negaron a entregarlos a los turcos hasta que se organizó un plan de autogobierno. La Porte insistió en la rendición inmediata. Los procedimientos posteriores mostraron que no había intención de dar un gobierno autónomo efectivo a los serbios. El sultán en 1813 envió un ejército para hacer cumplir sus demandas. Kara George, en el extraño contraste con su acción heroica previa, perdió coraje en esta ocasión. Después de enterrar el tesoro que había acumulado como gobernante virtual de Serbia, huyó del país y buscó refugio con los austriacos. Al hacerlo, abandonó la historia de su país, salvo cuando, algunos años después, pensó que podría regresar de manera segura a Serbia, fue arrestado y fusilado como un traidor.

Después de esta deserción, Serbia parecía estar a merced de los turcos, y la mayor parte estaba ocupada por ellos. Pero en el momento de su gran peligro, otro patriota y héroe nacional se elevó al frente en la persona de Milosch Obrenowitch, quien, al igual que Kara George había hecho unos años antes, tomó la delantera en despertar a la población cristiana a la resistencia, y en llevándolos a la victoria. Logró expulsar a los turcos de todos los distritos del país y encerrarlos en las fortalezas. Mahmoud luego envió otro ejército con el objetivo de aliviar a los turcos en 260las fortalezas serbias y someter a los rebeldes. El ejército, sin embargo, se detuvo en la frontera, y se entablaron negociaciones que duraron varios años sin ningún resultado. El sultán, al parecer, no estaba dispuesto, en vista de las numerosas otras dificultades pendientes en su Imperio, a arriesgarse a la pérdida de un ejército en una guerra de guerrillas en las montañas de Serbia.

La más seria de las otras dificultades de Mahmoud en este período fue la insurrección de los griegos en 1821. Nunca fue más justificable la rebelión de una raza de sujeto. En ninguna parte del Imperio Otomano los resultados de su gobierno fueron más degradantes e intolerables que en Grecia. No cumplió ninguno de los propósitos para los que existen gobiernos. La vida, la propiedad y el honor carecían de seguridad, y la justicia había degenerado en la práctica de vender la injusticia al mejor postor.

La condición de la población griega era infinitamente peor que la de sus compatriotas en la mayoría de las otras partes del Imperio. En Constantinopla, los griegos eran una comunidad adinerada. Tenían una gran participación en la administración del Imperio. La Porte, de hecho, no podría estar sin ellos. Su religión estaba bajo la protección especial que le concede Mahoma el Conquistador. El comercio del Imperio estaba en gran parte en sus manos. En Esmirna, Salónica y muchas otras ciudades, había un gran número de griegos que habían disfrutado de las instalaciones de comercio y habían acumulado riqueza. Mahmoud, como muchos de sus predecesores, reconoció que, al contribuir en gran medida a los impuestos, estas personas eran una fuente de riqueza para su Gobierno, y no estaba dispuesto a adoptar ninguna medida propuesta por los más fanáticos de los musulmanes para extirparlos o conducirlos en rebelión

Fue muy diferente con Grecia en el continente. Parece que la política de la Porte ha sido evitar que se convierta en un país populoso y rico, con el objetivo de mantenerlo bajo estricto control. Gran parte de su tierra era propiedad de musulmanes, la mayoría de los cuales eran griegos por raza, que habían adoptado el Islam para salvar sus propiedades. Eran una clase fanática que era tan opresiva con los rayas, los cultivadores del suelo, como 261eran los de pura ascendencia turca. El gobierno otomano se presentó ante los griegos solo como un motor para extraer impuestos, y los bajás que fueron enviados para gobernarlos pensaron solo cómo llenarlos mejor y con mayor rapidez, sabiendo que su cargo sería muy breve. La gente de allí comparó su condición con la de las comunidades autónomas de Scio y otras islas. La educación se ha extendido en cierta medida a pesar del descuido del Gobierno. Los griegos ricos de otros distritos habían otorgado algunas escuelas y universidades. Con la educación vino el estudio de la historia pasada de Grecia y la ambición de renovar su nacionalidad y grandeza. Durante algún tiempo, sociedades secretas pasadas como Hetairia, promovidas en primera instancia por los griegos de Odessa, habían estado extendiendo su influencia en Grecia,

La insurrección en Grecia no solo se basó en ideales políticos y raciales, sino que también fue una guerra agraria, la revuelta de los cultivadores del suelo contra sus opresores feudales. Esto dio al brote en los distritos rurales sus atributos intensamente persistentes, apasionados y crueles.

La revolución estalló en Morea a principios de abril de 1821, y pronto se extendió por todos sus distritos rurales. Se estimó que en ese momento había veinte mil musulmanes escasamente distribuidos en los distritos rurales, la mayoría de ellos de raza griega, señores feudales del suelo y opresores de las rayas. Casi todos estos musulmanes fueron brutalmente asesinados, sin distinción de edad o sexo. Los sobrevivientes huyeron a las fortalezas, que estaban guarnecidas por los turcos. Estas fortalezas fueron rápidamente invertidas por los griegos, y en tres meses casi todos se vieron obligados a rendirse. En la mayoría de los casos, las capitulaciones se acordaron según los términos en que se respetarían las vidas, pero en ningún caso se respetaron estos términos.

El primer encuentro entre los soldados turcos y los griegos que podría llamarse una batalla fue en Valtetsi, en el barrio de Tripolitza, la capital de la Morea. Tres mil campesinos griegos derrotaron a cinco mil turcos, con una pérdida de cuatrocientos turcos y ciento cincuenta griegos. La batalla destruyó el prestigio de los turcos 262. Mostró que no podían competir con los campesinos insurgentes griegos.

Como resultado de esta victoria, Navarino y Tripolitza cayeron en manos de los insurgentes griegos después de asedios cortos. En ambos casos, las guarniciones capitularon en términos favorables para ellos y los habitantes de las ciudades. En ninguno de los casos se observaron los términos. Todas las tropas y habitantes musulmanes fueron masacrados sin piedad. En Tripolitza, estos eran ocho mil, incluidas mujeres y niños. "Los historiadores griegos", dice Finlay en su Historia de Grecia , "han retrocedido al hablar de estas barbaridades, mientras que han denunciado en voz alta los de los turcos".

Cuando las noticias de las masacres en Morea llegaron a Constantinopla, surgió la mayor alarma e indignación. Se produjeron sangrientas y despiadadas represalias contra los griegos que residían allí. El Sultán dio el ejemplo. Dirigió que muchos de los principales griegos serían ejecutados inmediatamente. El patriarca griego fue ahorcado por su orden en la puerta de la residencia episcopal. El fetva autorizar esto fue clavado a su cuerpo. No había ninguna razón para creer que el Patriarca estaba implicado en el brote en Grecia. Otros cuatro obispos se encontraron con el mismo destino. Miles de griegos de posición inferior cayeron víctimas de la furia de la gente en la capital y en muchas otras ciudades, como Smyrna y Salónica, y en Chipre. El Sultán no tomó medidas para contener estos horrores. Las mujeres y los niños, al igual que los hombres, fueron asesinados. Sus casas fueron quemadas, sus propiedades fueron saqueadas. Se estimaba que el número de griegos masacrados de esta forma no era inferior al número de musulmanes masacrados en Grecia al estallar la revolución. Desde entonces, los griegos y los turcos se emularon mutuamente en sus actos de barbarie. Los turcos siempre habían sido sanguinarios cuando sus pasiones y miedos se habían despertado, y ahora tenían terribles errores para vengarse. Los griegos habían sido degradados por la opresión prolongada, y eran poco mejor que los turcos. Ambas personas evidentemente pensaron que los resultados de sus crueldades eran prueba de la sabiduría de infligirlos. Los griegos, al extirpar a los musulmanes en el Morea, despejaron el país, de una vez por todas, de sus opresores y efectuaron esa separación de las dos razas que, como se verá más adelante, las Grandes Potencias de Europa consideraron deseable, aunque esperaban lograrlo por la paz263 expropiación e indemnización. Los turcos afirmaron que sus severidades controlaron la propagación de la revolución y obligaron a la mitad de los griegos que vivían en su seno a someterse al gobierno otomano.

Se ha demostrado que estalló la revolución en Morea. En unos pocos meses, todo ese país quedó libre de tropas otomanas y de habitantes musulmanes. El brote se extendió a la mayoría de las islas del archipiélago, donde predominaban los griegos, donde había menos mezcla de sangre eslava que en tierra firme, y donde las tradiciones de una existencia nacional pasada y de la alta civilización sobrevivieron en una forma más fuerte . A pesar de su mayor prosperidad, debido a un tratamiento más suave a manos de los turcos, estaban fervientemente a favor de la independencia. Fue en las islas donde se poseía la mayoría de los buques mercantes griegos. Contaron entre cuatro y quinientos, y fueron tripulados por doce mil marineros griegos. Una flota de guerra activa se formó a partir de estos buques y marineros. Con frecuencia se encontraron y derrotaron a la flota turca. Hicieron un uso especial de los buques de bomberos y volaron o quemaron muchos de los buques turcos y causaron la mayor alarma a los marineros turcos.

En el curso de los cuatro años 1821-1818, los insurgentes griegos agravaron a los turcos en tierra y mar. No solo Morea, sino también las partes de Grecia, al norte del Golfo de Corinto, hasta la frontera de Tesalia, incluida Atenas, luego reducida a una ciudad escuálida y de tercera clase, y las islas del archipiélago, lograron una independencia práctica. Se constituyó un gobierno nacional y una asamblea representativa. El estallido en Grecia despertó las simpatías de un gran número de personas en Europa occidental, especialmente en Inglaterra y Francia. A pesar de esto, los gobiernos de estos países durante mucho tiempo se mantuvieron distantes y desalentaron la rebelión, no deseando ver a Turquía debilitada frente a Rusia. Lord Byron era un entusiasta de los griegos, y en 1824 aterrizó en Missolonghi y se unió a su ejército. Pero no puede decirse que haya afectado mucho durante el corto tiempo que sobrevivió allí. Estaba evidentemente desilusionado, como tantos otros Philhellenes que se unieron a los griegos, por las discordias, las intrigas y la corrupción de sus líderes. Pero nunca perdió la fe en su futuro. Con confianza predijo que la nación griega probaría ser digna de libertad. Él dio su vida264 a la causa. Murió de fiebre palúdica a las pocas semanas de haber aterrizado en este lugar insalubre. Esto hizo mucho para despertar el interés de Europa y promover su intervención en nombre de los griegos.

Después de cuatro años de inútiles esfuerzos por erradicar la revolución griega, el Sultán Mahmoud tuvo claro que su ejército, tal como estaba constituido, no estaba a la altura de la tarea. Quedó muy impresionado por el éxito de Mehemet Ali en Egipto al crear un ejército armado y perforado a la manera de los ejércitos europeos. En 1824, hizo un llamamiento a este gran vasallo para que ayudara en la reconquista de Grecia enviando allí su nuevo ejército y flota. Mehemet consintió en hacerlo, pero solo con la promesa del Sultán de que Siria, Damasco y Creta serían agregados a su Pashalic. Envió su flota para cooperar con la del Sultán en la costa de Morea. Navegó desde Alejandría el 25 de julio de 1824, con un ejército de diez mil soldados de infantería y mil caballeros, bajo el mando de Ibrahim Pasha, el hijo de Mehemet Ali. Fueron aterrizados en Modon y marcharon desde allí a Navarino. Esa fortaleza estaba guarnecida por mil seiscientos griegos. La flor del ejército griego de siete mil hombres avanzó para aliviar la fortaleza. Ibrahim con tres mil hombres atacó y los derrotó por completo. Los griegos huyeron en una confusión salvaje. Esta batalla fue una prueba de que las mejores tropas griegas no pudieron encontrar a los bien disciplinados egipcios en una batalla campal.

Después de la captura de Navarino, Ibrahim continuó su reconquista de Grecia con un éxito uniforme. Los griegos estaban agotados por su larga lucha contra los turcos. Podrían ofrecer una resistencia muy débil a este enemigo nuevo y mucho más efectivo. En abril de 1826, el ejército egipcio capturó a Missolonghi, causando una pérdida a los griegos de cuatro mil hombres. Desde allí él gradualmente sometió a toda la Morea. Más tarde las ciudades de Corinto y Atenas cayeron en manos de los turcos, y el 6 de mayo de 1827, en una batalla en Phalerum, en los alrededores de esta última ciudad, Reschid Pasha, al mando de un ejército albanés, derrotó y dispersó al último ejército de los griegos en el campo. El gobierno griego se vio obligado a retirarse del continente a la isla de Poros. Toda Grecia cayó en la anarquía.265 flotas turcas y egipcias, no era lo suficientemente fuerte como para mantener un dominio en el mar y para cortar la comunicación entre el ejército de Ibrahim y su base en Egipto. Es cierto que si las Grandes Potencias de Europa no hubieran intervenido, Grecia habría sido completamente sometida, y el gobierno turco habría sido restablecido allí. Ibrahim amenazó con eliminar a toda la población griega y venderlos como esclavos, y reemplazarlos por egipcios y árabes.

Mientras tanto, el éxito del ejército de Ibrahim, armado y disciplinado según el modelo de los ejércitos europeos, en comparación con el fracaso en campañas anteriores en Grecia de las tropas mal disciplinadas y mal armadas de Turquía, produjo una gran impresión en Constantinopla. Mahmoud ahora descubrió que su proyecto largamente acariciado para la reforma del ejército fue apoyado casi por unanimidad por el Diván y por el conjunto de los ulemas. Decidió, por lo tanto, llevarlo a efecto y reprimir a sus enemigos mortales, los jenízaros. Había estado involucrado durante mucho tiempo en la preparación de un asunto decisivo con estas tropas turbulentas. Había formado un cuerpo de catorce mil artilleros, perforado y armado con el nuevo modelo, y sobre el cual podía contar para obtener apoyo. Su predecesor, Selim, había alistado un pequeño cuerpo de infantería en el mismo modelo. El Agha de los jenízaros, Hussein Pasha, estaba dedicado a él, como también lo era el Mufti. El Sultán a continuación, en mayo de 1826, dio órdenes a los jenízaros de que un cuarto de ellos sería incorporado al nuevo cuerpo de infantería. Los jenízaros se negaron. Marcharon en un cuerpo, el 14 de junio, al palacio, con la intención de intimidar al sultán, como tantas veces lo habían hecho en el pasado. Conocieron a su maestro en esta ocasión. El Sultán convocó a la artillería para su apoyo. Desplegó la pancarta sagrada y dirigió su acción. Golpearon a los jenízaros con disparos de cañón en las calles que conducían al palacio y los obligaron a regresar a sus cuarteles con grandes pérdidas. Las armas se concentraron en los cuarteles y les prendieron fuego. No se dio cuarto. Los jenízaros perecieron por fuego de armas o en los cuarteles en llamas. Cuatro mil de ellos fueron eliminados en este holocausto. El Sultán siguió implacablemente su victoria. Muchos más miles de jenízaros fueron ejecutados en Constantinopla y en otras ciudades del Imperio. La fuerza fue destruida por completo. Sus266 mismo nombre fue borrado de los registros oficiales. Mahmoud había obtenido una victoria abrumadora. Su nuevo ejército se aumentó de inmediato a cuarenta y cinco mil hombres, sin contar su artillería, con la intención de elevarlo gradualmente a doscientos mil. Fue reclutado, sin embargo, totalmente de la población musulmana. Los cristianos fueron excluidos de sus filas tan rígidamente como bajo el antiguo régimen. No puede haber duda de que si Mahmoud hubiera tenido tiempo para completar el número y la eficiencia de este nuevo ejército, el Imperio Otomano se habría convertido de nuevo en la potencia militar más formidable. El Sultán hizo mucho más para centralizar el poder en sí mismo. Él abolió el sistema feudal militar, que se había convertido en un grave abuso. Los beys fueron suprimidos en todas partes, o se les permitió obtener sus ingresos solo por el período de sus vidas.

Mahmoud también efectuó muchas otras reformas importantes. Abolió el Tribunal de Confiscaciones, que había proporcionado ingresos al Estado a partir de bienes de personas condenadas a muerte o al exilio, y que se habían convertido en un gran abuso. Privaba a los pashas de su poder de matar a personas a voluntad sin necesidad de juicio. Él promulgó que nadie debería ser tratado en el futuro sin un juicio formal y el derecho de apelación. Puso la gran propiedad de Vacouf (dedicada al Islam) bajo la administración del Estado. Prohibió el uso de turbantes e hizo uso de la fez universal en su Imperio. Dio el ejemplo de vestirse a sí mismo según la moda europea. Entretenía a embajadores, a sus esposas y a otros en su palacio como lo hicieron otros soberanos. Contempló grandes reformas a favor de sus súbditos cristianos,

En este punto de su carrera, Mahmoud había logrado un éxito sin reservas. Había tenido éxito en sofocar todos los bajás rebeldes, como Ali de Janina y otros. Mehemet Ali de Egipto había reconocido la supremacía del sultán al enviar su ejército y su armada para reprimir la rebelión griega. Grecia había sido prácticamente reconquistada. Los griegos en otras partes del Imperio habían sido aterrorizados hasta la sumisión. La insurrección en Moldavia y Valaquia había sido reprimida. Las fortalezas serbias estaban en sus manos. Sobre todo, los jenízaros, que habían demostrado 267ser tan inútil como una fuerza militar y que había asesinado a dos de sus predecesores y depuesto a muchos otros, fueron reprimidos. Él había llevado a cabo grandes reformas en su Imperio. Mahmoud había efectuado todo esto con su firmeza inflexible y su capacidad de gobierno de alto orden, sin mezclarse con la crueldad y la astucia.

Se produjeron dos eventos que afectaron materialmente la posición de Turquía y privó a Mahmoud de los frutos de su hábil política. Uno fue la muerte de Alejandro, el Emperador de Rusia, el otro la decisión del Gobierno británico de intervenir en nombre de Grecia. Alexander durante algunos años había estado en la mira de un dilema. Tenía una profunda simpatía por los súbditos del Imperio Otomano que eran miembros de la Iglesia griega, y una gran aversión al gobierno turco. Pero también odiaba y temía la revolución. Creía en el derecho divino de los gobernantes, por malos que fueran, y no daría ningún paso para apoyar la rebelión de sus súbditos, por muy opresivo que fuera su gobierno. Temía que un precedente peligroso pudiera extenderse a su propio Imperio. Este conflicto de opiniones paralizó su acción. Él no dio ayuda a los insurgentes griegos. Mientras vivió, había pocas esperanzas de que Grecia recuperara su independencia. Murió a fines de 1825, y fue sucedido por su hermano, Nicholas, un hombre mucho más joven y vigoroso, y un exponente más fiel de los ideales rusos. El nuevo Zar no tenía objeciones a la insurrección si no estaba dirigida contra su propio gobierno. Odiaba a los turcos y deseaba expulsarlos de Europa mucho más de lo que simpatizaba con los griegos. Tenía muchos otros motivos de queja contra la Porte. También se ha sugerido que deseaba llegar a conclusiones con él antes de que se le hubiera dado tiempo para perfeccionar su nuevo ejército. El nuevo Zar no tenía objeciones a la insurrección si no estaba dirigida contra su propio gobierno. Odiaba a los turcos y deseaba expulsarlos de Europa mucho más de lo que simpatizaba con los griegos. Tenía muchos otros motivos de queja contra la Porte. También se ha sugerido que deseaba llegar a conclusiones con él antes de que se le hubiera dado tiempo para perfeccionar su nuevo ejército. El nuevo Zar no tenía objeciones a la insurrección si no estaba dirigida contra su propio gobierno. Odiaba a los turcos y deseaba expulsarlos de Europa mucho más de lo que simpatizaba con los griegos. Tenía muchos otros motivos de queja contra la Porte. También se ha sugerido que deseaba llegar a conclusiones con él antes de que se le hubiera dado tiempo para perfeccionar su nuevo ejército.

En lo que respecta a Gran Bretaña, su Gobierno no había simpatizado originalmente con la revolución griega, sino todo lo contrario. Pero la opinión pública, indignada por las barbaridades que se habían cometido, había ejercido una influencia sobre ella, y el Sr. Canning, el Secretario de Asuntos Exteriores, era personalmente muy favorable a la causa de Grecia. El Gobierno en su conjunto sostenía que la continuación del desorden en Grecia era una amenaza para la paz de Europa. No deseaban la extensión de Rusia a expensas de Turquía. Pensaron que si Grecia no se pacificaba 268Rusia intervendría y no limitaría su reclamo a la solución de los reclamos griegos, sino que apuntaría a otras conquistas. Decidieron, por lo tanto, hacer un esfuerzo para resolver la cuestión griega sobre la base de la autonomía, sujeto a la soberanía del Sultán. Desde este punto de vista, el Gabinete envió al Duque de Wellington a San Petersburgo en 1826 para negociar con el Zar. Efectuó un arreglo que luego se encarnó en el tratado de Londres del 6 de julio de 1827, entre los tres poderes, Gran Bretaña, Rusia y Francia, para la pacificación de Grecia. Bajo los términos de este tratado, se acordó, con miras a lograr una reconciliación entre la Porte otomana y los griegos, ofrecer una mediación y exigir un armisticio inmediato como preliminar a la apertura de una negociación.

Según el acuerdo que se propondría a la Puerta Otomana, a Grecia se le otorgaría completa autonomía, bajo la soberanía del Sultán, y debía pagar un tributo anual fijo. Sería gobernado por las autoridades a quienes nominaría su gente. Para lograr una separación completa entre los individuos de las dos naciones y evitar las colisiones resultantes de una larga lucha, los griegos debían entrar en posesión de todas las propiedades turcas, ya sea en el continente o en las islas de Grecia, en condición de indemnizar a los antiguos propietarios mediante el pago de una suma anual que se agregará al tributo. En un artículo secreto adicional se establecía que "si, en el plazo de un mes, la Puerta Otomana no aceptaba la mediación de los tres poderes y consintió en un armisticio,

De conformidad con este tratado, los embajadores de las tres potencias pidieron a la Porte un armisticio y una pacificación de Grecia sobre la base de lo descrito anteriormente. La Porte se negó indignada a considerar la mediación propuesta. Negó el derecho de los poderes a intervenir en lo que respecta a sus súbditos griegos. En un manifiesto para su propia gente, la Porte justificó su negativa a mediar sobre la base propuesta. Negó que los griegos tuvieran ningún motivo de queja contra la regla otomana 269. "Es notorio", dijo, "que estos griegos hayan sido tratados como musulmanes en todo respecto y en todo lo que respecta a sus propiedades, su seguridad personal y la defensa de sus hogares, y que han sido cargados con beneficios por el presente Sultán ".

Las negociaciones entre la Porte y los embajadores fueron prolongadas por la primera, a fin de que una flota egipcia, trayendo grandes refuerzos a Ibrahim en Grecia, pudiera llegar a Navarino antes de la conclusión de ellos. Después del rechazo final de las propuestas de los embajadores, se dieron instrucciones a la flota combinada de las tres Potencias para efectuar un bloqueo de los puertos griegos, y para evitar la entrada o salida de cualquier buque de guerra turco o egipcio.

La flota combinada, bajo el mando del almirante británico, Sir Edward Codrington, tomó entonces una posición fuera de la bahía de Navarino. El almirante luego entabló negociaciones con el almirante turco y concluyó un armisticio en nombre de los griegos. A pesar de esto, las tropas egipcias, bajo Ibrahim Pasha, continuaron saqueando Morea de la manera más cruel, destruyendo propiedades, asesinando a los hombres y llevándose a las mujeres jóvenes a la venta como esclavas en Egipto. Cuando se acercaba el invierno, el almirante británico pensó que sería difícil mantener su posición fuera de la bahía. Decidió, por lo tanto, entrar en la bahía con su flota. La flota combinada consistió en diez naves de la línea, diez fragatas y naves más pequeñas, con aproximadamente mil doscientos cañones. La flota turco-egipcia consistía en cinco naves de la línea, quince fragatas y sesenta y dos buques más pequeños, armados con dos mil cañones. Estaba anclado en una media luna frente a la entrada de la bahía. También había baterías en la costa al mando de la entrada de la bahía. La flota aliada entró en la bahía sin oposición de estas baterías y ancló en una línea junto a las embarcaciones turcas y egipcias.

Era obvio que el puesto era uno de los más críticos, lo que casi con seguridad conduciría a un conflicto armado. Los turcos dispararon el primer arma y rompieron el armisticio, ya sea intencionalmente o no, no está del todo claro. El desafío fue asumido. Siguió una feroz batalla entre las dos flotas. En unas pocas horas de este 20 de octubre de 1827, la flota turco-egipcia fue completamente destruida. Con el 270excepción de algunas de las naves más pequeñas, todas las naves fueron hundidas o quemadas. Sus tripulaciones habían luchado valientemente, pero no podían competir con los de la flota aliada. Pero sus armas causaron muchas pérdidas de vidas e hicieron mucho daño, y los acorazados británicos, después de la batalla, se vieron obligados a regresar a Inglaterra para realizar reparaciones. Las baterías en tierra no comenzaron a disparar hasta que la flota aliada tomó posición. Podrían haber causado mucho más daño si habían disparado contra la flota al entrar a la bahía. Una destrucción más completa de una flota nunca había ocurrido.

Esta gran victoria no dio satisfacción al gobierno británico. El espíritu de Canning ya no lo inspiró. Había muerto desde el inicio de la política que inevitablemente condujo a esta batalla naval. En la reunión del Parlamento británico, a principios de 1828, el Discurso del Trono se refería a la batalla en los siguientes términos: "Su Majestad lamenta profundamente que este conflicto haya ocurrido con la fuerza naval de nuestro antiguo aliado. Todavía alberga una esperanza confiada de que este desafortunado evento no será seguido por más hostilidades. "El Duque de Wellington, que ahora era Primer Ministro, cuando fue desafiado en la Cámara de los Lores en cuanto a la expresión 'evento adverso', dijo:

El Imperio Otomano fue una parte esencial del equilibrio de poder en Europa. Su preservación había sido durante muchos años un objeto para toda Europa. Si bien absolvió de toda culpa al almirante británico, señaló que, según el tratado de Londres, una de las estipulaciones era que la operación no conduciría a hostilidades. Por lo tanto, cuando la operación bajo el tratado condujo a hostilidades, ciertamente fue un evento adverso.

Sin embargo, es difícil concebir cómo el duque, que había negociado el tratado con el zar de Rusia, podría haber supuesto que, en caso de que el sultán no aceptara los términos de la mediación, el uso de la fuerza contra él podría ser evitado

Sin embargo, eso pudo haber sido, la destrucción de la flota otomana en Navarino fue de importancia trascendental. Se cortó la comunicación entre Ibrahim Pasha y Egipto. Restauró a Grecia el mando del mar en el archipiélago. Aseguró la supremacía de la flota rusa en el Mar Negro. Esto último fue de enorme valor para los rusos en la guerra que pronto estalló con Turquía. Se 271facilitó la captura de Varna, y permitió que el ejército ruso para avanzar a través de los Balcanes y amenazar a Constantinopla.

Ibrahim Pasha, al considerar que su posición en Morea era insostenible, celebró una convención con el almirante británico por la cual se le permitía retirar el ejército egipcio de Grecia y embarcarlo a Alejandría sin el abuso de la flota aliada. Quedaron en Morea solo las tropas turcas. Ellos tenían la mayoría de las fortalezas allí. Más tarde, un ejército francés, bajo el mando del general Maison, fue enviado, por acuerdo con los aliados, a Morea. Pronto limpió todo el país de las tropas turcas.

Mientras tanto, el Sultán en Constantinopla, a pesar de la destrucción de su flota en Navarino, todavía mantenía una negativa obstinada a acceder a los términos del tratado de Londres. Los embajadores de Inglaterra y Francia abandonaron la ciudad. Entonces comenzaron a surgir diferencias entre los tres poderes aliados. El emperador de Rusia propuso emplear medidas coercitivas contra Turquía, y para este propósito ocupar Moldavia y Valaquia. Inglaterra y Francia rechazaron la propuesta. Deseaban preservar el Imperio Otomano y asegurar la independencia de Grecia. Pero la cuestión griega fue solo una de las quejas de Rusia contra Turquía. También tenía motivos graves para quejarse de que el Tratado de Bucarest y el posterior tratado de Akermann de 1826, que lo confirmó y amplió, fueron descartados por la Porte, que todavía ocupaba Moldavia, Valaquia y Serbia por sus ejércitos. El Sultán, en un manifiesto para su propio pueblo, había anunciado públicamente que había firmado el tratado de Akermann con la plena intención de no estar sujeto a sus términos, y que consideraba a Rusia como su enemigo hereditario.

El 26 de abril de 1828, Rusia declaró la guerra contra Turquía. Inglaterra y Francia se encontraron en una posición cuando no pudieron objetar, ya que la Porte aún rechazaba sus demandas respecto de Grecia. Se habían unido a Rusia para destruir la flota turca. Ahora se vieron obligados a esperar mientras los rusos invadieron Turquía. La posición, y aún más los resultados de la guerra, mostraron qué grave error cometió Mahmoud cuando se negó a aceptar el esquema de las Potencias aliadas para otorgar autonomía a Grecia bajo la soberanía de Turquía. Si él hubiera aceptado, su flota habría estado intacta. Inglaterra 272y Francia habría estado en condiciones de oponerse a los planes de Rusia. Tal como estaban las cosas, Grecia se aseguró una independencia absoluta, y Valaquia, Moldavia y Serbia fueron pronto, por las victorias de Rusia, para asegurar el estado de completa autonomía que el Sultán había rechazado a Grecia.

El emperador Nicolás, al mando nominal de su ejército, cruzó el Pruth el 7 de mayo de 1828. Su fuerza consistía en no más de sesenta y cinco mil hombres, un número sorprendentemente pequeño para el mayor poder militar en Europa para poner en el campo. Sin embargo, era necesario mantener un gran ejército en Polonia, donde se esperaba un brote. Otro ejército estaba destinado en Ucrania para vigilar a Austria, que consideraba sospechoso y malevolente el ataque ruso contra Turquía; y un cuarto ejército de treinta mil hombres, bajo el mando del general Paskiewich, invadió Asia Menor desde el Cáucaso. Con el ejército principal se esperaba cruzar los Balcanes y amenazar a Constantinopla. Los turcos no ofrecieron resistencia en Moldavia y Valaquia. Pero no fue hasta el 8 de junio que los rusos pudieron cruzar el Danubio. El Sultán, por su parte, comenzó la campaña bajo grandes desventajas. Su antiguo ejército de jenízaros había sido destruido recientemente. El nuevo ejército, equipado y perforado a la manera de los ejércitos europeos, era muy crudo y mal entrenado. Consistía en hombres muy jóvenes, que fueron reclutados con dificultad, a menudo por compulsión, ya que el nuevo servicio era muy impopular, y no se podía inducir a los hombres mayores a unirse. No contaba más de cuarenta y cinco mil hombres, sin contar la artillería. Fue complementado por irregulares de Asia, y la fuerza total de las armas se estimó en ciento ochenta mil hombres, de los cuales, después de proporcionar para la defensa de Constantinopla y los Dardanelos, una reserva en Adrianópolis y otras demandas en el Imperio en Europa y Asia, solo quedaban cincuenta mil hombres para oponerse a los rusos en Bulgaria, y proporcionar guarniciones para las fortalezas en el Danubio y para Schumla y Varna. Estas guarniciones, sin embargo, fueron apoyadas por los habitantes turcos armados de las ciudades, en quienes se podía confiar para una vigorosa resistencia. Los turcos estaban bajo la desventaja adicional de que la mayor parte de su flota había sido destruida en Navarino. Los rusos eran, en consecuencia, completamente amos en el Mar Negro.273 Pudieron enviar al archipiélago de Egea otra flota, que bloqueó los Dardanelos.

A pesar de estas dificultades, los turcos hicieron una defensa inesperadamente vigorosa contra la invasión rusa en Europa. La campaña de 1828 fue principalmente de asedios, donde los soldados turcos, apoyados por los musulmanes de las ciudades fortificadas, lucharon para obtener la mejor ventaja detrás de muros y terraplenes. Podrían hacer una pobre defensa contra su enemigo mejor entrenado.

Los rusos, después de cruzar el Danubio, sitiaron Ibrail, la fortaleza más importante en el tramo inferior del río, y que era esencialmente necesario capturar antes de hacer un avance a Schumla. La guarnición y los habitantes hicieron una valiente resistencia, y fue solo después de cinco semanas que se vio obligado a rendirse, el 17 de junio. El ejército ruso se dividió entonces en tres partes: la de atacar a Silistria, cuya captura era casi tan necesaria como la de Ibrail; el segundo en sitiar a Varna; el tercero y más importante, bajo el emperador, marchar a Schumla. El ataque a Silistria falló, y después de algunas semanas la fuerza empleada contra él marchó en dirección a Schumla para apoyar al ejército del Zar. Incluso con esta adición se descubrió que era imposible invertir el campamento fortificado de los turcos detrás de Schumla, y

El 18 de agosto llegó allí el zar con un refuerzo de nueve mil hombres, y comenzó el asedio, mientras que la flota rusa del Mar Negro de ocho naves de línea y tres fragatas, bajo el mando del almirante Greig, se unió al ataque desde el mar. . Los turcos nuevamente hicieron una defensa desesperada y prolongada, que podría haber sido exitosa si no hubiera sido que Jussuf Pasha, al mando de la guarnición, con cinco mil de sus hombres, desertó traidamente de la ciudad, el 14 de octubre, y se arrojó sobre la misericordia del Zar. El resto de la guarnición, bajo el Capitán Pasha, se negó a ser parte en la rendición. Se dijo que la causa de este extraordinario acto de traición era que el sultán, en cumplimiento de su política de concentrar todo el poder y la autoridad en sí mismo, había sido persuadido por una intriga.274 para confiscar la propiedad de Jussuf, que era uno de los pocos grandes terratenientes en Turquía, mientras que el propietario estaba luchando valientemente contra el enemigo en Varna. Como quiera que sea, la guarnición restante pronto se vio obligada a capitular, y esta fortaleza importante cayó en manos de los rusos. Sin él, posiblemente no se hubiera logrado ningún avance en los Balcanes.

La campaña de 1828 llegó a su fin con la rendición de Varna. Aunque los rusos habían podido capturar dos de las cuatro fortalezas que bloqueaban su camino a los Balcanes, la campaña no había sido infructuosa para los turcos. Habían mostrado inesperados poderes de resistencia y habían impedido durante un año la consecución del objetivo principal de los rusos: su avance hacia Constantinopla. Las pérdidas de los rusos habían sido muy grandes, no solo en los asedios, sino también por las enfermedades, que persiguieron a sus ejércitos como de costumbre.

El barón von Moltke, el general alemán, que, por invitación del Sultán, estuvo con el cuartel general turco durante esta guerra, escribe sobre las tropas rusas y turcas en su notable historia de la misma:

Las faltas del Estado Mayor Ruso fueron expiadas por la excelencia innata de las tropas rusas. La obediencia abnegada de los comandantes, la firmeza de los soldados comunes, su poder de resistencia y valentía inquebrantable en tiempos de peligro, fueron las cualidades que les permitieron evitar los peligros de su posición ante Schumla y mantener a los turcos bajo control. , y para compensar todas las deficiencias y superar todas las resistencias en Varna.32

No podemos decir mucho sobre la habilidad de los comandantes turcos, pero la conducta de los turcos, desde los oficiales más altos hasta el último soldado en la toma de Ibrail, su coraje y firmeza en las minas y trincheras antes de Varna, fueron muy superiores a los elogios .

En Asia, los turcos no lo hicieron tan bien. El general Paskiewich pudo derrotar al ejército frente a él y capturar el importante bastión de Kars y su distrito contiguo.

La campaña de 1829 comenzó tarde. No fue hasta mediados de mayo que el ejército ruso volvió a tomar el campo, 275no en esta ocasión bajo el zar, sino bajo el mando del general Diebitsch, que demostró ser un general y diplomático capaz. El ejército era, de nuevo, el más inadecuado para la campaña que estaba contemplando, a saber, el cruce de los Balcanes y un avance hacia Constantinopla. Consistía en no más de sesenta y ocho mil hombres, una fuerza que, en estos días, ochenta y ocho años más tarde, poco o nada contaría. Se pensó que era necesario, como condición previa a cualquier avance, capturar a Silistria. El sitio comenzó el 17 de mayo de 1829. La fuerza rusa detallada para esto no era más de catorce mil hombres. Los turcos que lo defendieron eran veintiún mil en número, incluidos ocho mil habitantes armados. A pesar de esta disparidad de números, la ciudad fue capturada después de un sitio de cuarenta y cuatro días, el 26 de julio,

Mientras tanto, Diebitsch había avanzado con el ejército principal en dirección a Schumla. Reschid Pasha, que había reemplazado a Hussein Pasha como Gran Visir y Seraskier, emitió desde Schumla con cuarenta mil hombres, y el 18 de junio tuvo lugar una gran batalla en Kulewtska. Los turcos fueron completamente derrotados por una fuerza muy inferior de los rusos. Habían comenzado la batalla con una carga impetuosa, pero no podían sostenerla contra las filas de los veteranos rusos. Algunos vagones de municiones estallaron y, como sucedía a menudo con los turcos, se produjo un pánico salvaje. Huyeron del campo de batalla y se dispersaron en todas las direcciones. Toda su artillería cayó en manos de los rusos. Reschid escapó a la cabeza de seiscientos hombres y encontró su camino a Schumla, donde había diez mil turcos, y donde un gran número de fugitivos de la batalla finalmente encontraron refugio. Esta victoria en Kulewtska tuvo efectos de gran alcance. Fue la primera gran batalla en la que se probaron las nuevas tropas de Mahmoud. Mostró que los soldados rusos tenían una superioridad abrumadora.

Silistria cayó el 13 de julio. Los rusos que habían estado involucrados en el sitio se unieron a Diebitsch antes que Schumla. El general decidió entonces sobre el curso audaz e incluso peligroso de cruzar los Balcanes, sin capturar previamente a Schumla y su ejército. Dejando a diez mil hombres para enmascarar esa fortaleza, donde se había reunido una fuerza mucho mayor de turcos, compuesta principalmente por hombres 276Desmoralizado por la reciente derrota, Diebitsch comenzó su marcha con tal secretismo que durante algunos días los turcos no se dieron cuenta de ello. Reschid Pasha, esperando un ataque a Schumla, y pensando que su fuerza era insuficiente para su defensa, había llamado a los diversos cuerpos que estaban destinados a la defensa de los pasos de montaña. Por lo tanto, Diebitsch no encontró oposición. Cruzó las montañas en nueve días de marchas forzadas cargadas de grandes dificultades para sus tropas. Al sur de la cordillera, desvió su ruta hacia el Mar Negro y entró en comunicación con la flota rusa, bajo el almirante Greig, que ayudó en la captura de Bourgas y otros puertos a lo largo de la costa, y proporcionó suministros al ejército de Diebitsch.

Se libraron tres batallas al sur de las montañas, en Aidos, Karnabad y Slivno, donde pequeñas divisiones de turcos fueron derrotadas y dispersadas. Después de tres semanas de cruzar los Balcanes, Diebitsch llegó frente a Adrianópolis, una ciudad de ochenta mil habitantes, con una guarnición de diez mil hombres. Su ejército estaba reducido a menos de veinte mil hombres. Su aparición antes de Adrianópolis causó pánico salvaje. Nunca antes un ejército hostil había cruzado el sur de los Balcanes. Se pensó que era imposible. Se creía con seguridad que el ejército ruso contaba con más de cien mil hombres. La ciudad y su guarnición se rindieron sin hacer una demostración de lucha. En todas partes, en su ruta por Bulgaria, la población raya cristiana había recibido a los invasores con aclamación y los turcos se habían arrojado de sus armas y habían huido. La campaña de 1829 en Asia había sido casi igualmente desastrosa para los turcos. Paskiewich los había derrotado en una batalla campal y había capturado Erzerum. Ahora se acercaba a Trebisonda, después de dispersar a un ejército en el camino.

Cuando las noticias llegaron a Constantinopla del cruce de los Balcanes y la captura de Adrianópolis, hubo consternación y consternación entre los turcos de todas las clases. El Sultán casi solo mantuvo su presencia mental. Emitió una proclamación convocando a todos los turcos de la ciudad a sumarse a su defensa. Anunció su intención de tomar el mando en persona. La bandera sagrada del Profeta se desplegó. Pero cuando, en la primera revisión de las fuerzas, el Sultan apareció en un carro y no a caballo, este "insólito e indecorosa la innovación" heló el 277entusiasmo de los voluntarios, y deshizo el bien que se esperaba de su acción.

No hubo gran celo por la defensa de la capital. Los principales ministros de la Porte fueron unánimes al aconsejar al sultán demandar por condiciones de paz. Eran completamente ignorantes de la debilidad del ejército ruso. Creían en las historias de que más de cien mil hombres avanzaban en la capital. No hubo tropas en Constantinopla, dijeron, capaces de encontrarse con este ejército. Los embajadores de Inglaterra y Francia, que habían regresado recientemente a Constantinopla, por invitación del Sultán, respaldaron a los ministros, y le aconsejaron urgentemente que aceptara el enemigo. Ahora sabemos que todos estos consejos y estas alarmas se fundaron en información falsa y que no había una justificación real para ellos. De hecho, la posición real del ejército ruso era de peligro extremo. Había sufrido grandes pérdidas en los campos de batalla y por las dificultades de las marchas forzadas, y también estaba siendo diezmada por la enfermedad. No había posibilidad de que se reforzara. Retirarse a través de los Balcanes fue casi imposible. El ejército turco en Schumla ahora se reforzó. En su flanco había un ejército de veinte mil albaneses, bajo el rebelde Pasha de Scotra, que había rechazado la ayuda a la Porte en la primera parte de la campaña, pero que, ahora que la existencia del Imperio estaba amenazada, podía ser con confianza espera que venga en su ayuda. Avanzar a Constantinopla también podría ser peligroso, si no imposible. Era distante ciento cuarenta millas. Su guarnición de treinta mil hombres, complementada por voluntarios nuevos, podría ser utilizada para reunirse con los rusos, ahora reducida a mucho menos de veinte mil.

En vista de la fuerte presión ejercida sobre él, el Sultán, por una vez en su vida, cedió, y acordó enviar plenipotenciarios a Adrianópolis para discutir los términos de la paz. Diebitsch sabía bien el peligro de su posición, y estaba ansioso por hacer las paces, pero mantuvo una actitud de firmeza y confianza. Estaba listo, dijo, para discutir los términos, pero estaba igualmente dispuesto a avanzar con su ejército contra la capital. Ya una parte de su ejército estaba presionada hacia adelante. Ocupó una línea desde el Mar Negro en Kilia hasta Enos en el archipiélago: una distancia 278de más de cien millas, demasiado tiempo para su débil fuerza. Moltke y todas las autoridades militares reconocen que si la Porte se hubiera mantenido firme y se hubiera negado a aceptar los términos, Diebitsch no habría podido cumplir su amenaza de ataque a la capital. En la historia de la guerra nunca ha habido un caso más exitoso de 'bluff'. La Porte se rindió al miedo irracional y mal informado, y el 19 de septiembre se firmó la paz entre las dos potencias y se firmó el tratado de Adrianópolis.

Es cierto [dijo Moltke] que este tratado liberó a Diebitsch de una posición tan peligrosa como podría concebirse, y que, de prolongarse por unos días más, podría haber hecho que fuera arrojado desde la cumbre de la victoria al más bajo profundidad de ruina y destrucción.33

Los términos de paz acordados fueron moderados, en lo que respecta a la propia Rusia, aunque muy graves en su efecto sobre el Imperio Otomano. El Zar había proclamado al comienzo de la guerra que no deseaba el engrandecimiento territorial. Él se adhirió completamente a esta promesa. Con dos excepciones comparativamente pequeñas, Rusia renunció a todo el territorio que había conquistado en la guerra, tanto en Europa como en Asia. Retenía solo una pequeña parte de Moldavia que daba acceso a la desembocadura Sulina del Danubio, una posición de gran importancia en el futuro. En Asia, Kars y Erzerum fueron devueltos a Turquía. En Europa, el Pruth siguió siendo el límite de los dos Estados. Pero Moldavia y Valaquia, aunque nominalmente restauradas al Imperio Otomano, prácticamente se liberaron de ella. Debían disfrutar de completa autonomía. Los Hospodars, en el futuro, debían ser nombrados de por vida. Se les debería permitir a los dos Estados levantar ejércitos independientes de Porte. El tributo pagadero en el futuro debía ser reparado, y no podía ser aumentado. La libertad religiosa y comercial debía ser asegurada a ellos. El Sultán iba a ser su soberano y nada más. Esto significaba independencia práctica. Los mismos privilegios se obtuvieron para Serbia, con la excepción de que a la Porte se le permitiría la guarnición de las fortalezas de Belgrado y Orsova. Los turcos debían partir de todas las otras partes del país. Silistria debía ser devuelta a Turquía, pero otras fortalezas en el Danubio La libertad religiosa y comercial debía ser asegurada a ellos. El Sultán iba a ser su soberano y nada más. Esto significaba independencia práctica. Los mismos privilegios se obtuvieron para Serbia, con la excepción de que a la Porte se le permitiría la guarnición de las fortalezas de Belgrado y Orsova. Los turcos debían partir de todas las otras partes del país. Silistria debía ser devuelta a Turquía, pero otras fortalezas en el Danubio La libertad religiosa y comercial debía ser asegurada a ellos. El Sultán iba a ser su soberano y nada más. Esto significaba independencia práctica. Los mismos privilegios se obtuvieron para Serbia, con la excepción de que a la Porte se le permitiría la guarnición de las fortalezas de Belgrado y Orsova. Los turcos debían partir de todas las otras partes del país. Silistria debía ser devuelta a Turquía, pero otras fortalezas en el Danubio 279para ser arrasado. Ese río, por lo tanto, dejó de ser la primera defensa del Imperio turco al norte. Una indemnización de once millones y medio de ducados, equivalente a cinco millones de libras esterlinas, debía ser pagada por Turquía a los gastos de Rusia en la guerra. El pago debía extenderse durante diez años, y el territorio ocupado por Rusia no debía entregarse por completo hasta que esto se llevara a cabo.

Con respecto a Grecia, el tratado encarnó y obligó al sultán a cumplir las disposiciones del tratado de Londres de julio de 1827, entre las tres potencias, y el protocolo adicional entre ellas de marzo de 1829, que definía los límites futuros de Grecia. Según el protocolo, la línea fronteriza debía extenderse desde el Golfo de Volo hasta el Golfo de Arta, para incluir la mayor parte de Tesalia. El país al sur de este debía estar sujeto a un gobierno monárquico, hereditario en un príncipe cristiano que sería elegido por los tres poderes, con el consentimiento de la Puerta y bajo la soberanía del Sultán, y con una administración mejor calculada para asegurar su cumplimiento. libertad religiosa y comercial. Esta propuesta fue presentada al Sultán por los embajadores de Inglaterra y Francia el 22 de marzo de 1829. Se había negado obstinadamente a tener algo que decirle. Cuando los rusos cruzaron los Balcanes, el Sultán, con la esperanza de propiciar Inglaterra y Francia, ofreció a los embajadores que aceptaran una Grecia autónoma bajo un Hospodar, limitada, sin embargo, a Morea. Esto los embajadores se negaron. La Porte, en virtud del tratado con Rusia, ahora accedió a toda su demanda.

Los gobiernos de Inglaterra y Francia parecen haberse ofendido por la acción de Rusia al tratar el tema de Grecia en un tratado separado con la Porte. Se pensó que el Zar deseaba obtener todo el crédito de liberar a Grecia del dominio turco. Por lo tanto, informaron al gobierno ruso que la ejecución del tratado de Londres de 1827 no pertenecía únicamente al zar, sino que debía ser obra de los tres gobiernos. Como consecuencia de esto, tuvo lugar una nueva conferencia en Londres, en la que se decidió abolir la soberanía del Sultán sobre Grecia y obtener la completa independencia de los griegos. También llegaron a la desafortunada decisión de que la línea de límite del nuevo reino sería restringida en gran medida, y en lugar de correr desde el Golfo de Volo hasta el Golfo de Arta,280 para ser llevado de la boca de los Archileños a la boca de los Sperkius, excluyendo así del nuevo reino a toda Acarnania y la mayor parte de Tesalia, donde la población era casi totalmente griega. También decidieron que Creta no debía incluirse, sino que debía ser restaurada al dominio turco. El Sr. Finlay dice de esto: "La ignorancia diplomática no pudo haber trazado un límite más inadecuado".34

El Sultán estuvo de acuerdo con este nuevo proyecto. Probablemente prefirió una Grecia más pequeña con total independencia a una más grande con plena autonomía, sujeta a su soberanía. En consecuencia, Grecia fue llamada a la existencia nacional con un área muy reducida, dejando fuera de los grandes distritos poblaciones griegas completamente homogéneas. Esto estaba plagado de graves dificultades en el futuro. Uno de sus efectos fue que el príncipe Leopoldo de Sajonia-Coburgo, que más tarde, como rey de los belgas, demostró ser uno de los gobernantes más capaces de su época, se negó a aceptar el trono de Grecia debido a que su área era demasiado restringido, y Otón, un hijo del rey de Baviera, fue seleccionado por los poderes para el puesto, y resultó ser un gobernante muy incompetente y reaccionario. Parecería que Lord Aberdeen, que fue Ministro de Asuntos Exteriores en Inglaterra en ese momento,

Volviendo al tratado de Adrianópolis, se debe observar que mientras Rusia adquirió una extensión de territorio muy insignificante, y se contentó con el prestigio de haber dictado sus términos, y con haber adquirido una posición tal que podría insistir en sus deseos de La Porte, en cuanto a sus súbditos cristianos, siendo obedecida en el futuro, Turquía perdió mucho. Se dijo que el Sultán, después de firmar el tratado, se encerró en su palacio en Therapia durante semanas en sombría desesperación. Hubo muchas causas para esto. El tratado fue una completa rendición de todo lo que había estado disputando desde su acceso al trono. Fue humillante para él y sus súbditos turcos. Era el precursor inevitable de mucho que iba a ocurrir a otras partes de su Imperio. 281apreciaría que, si se hubiera mantenido firme al resistir el consejo de sus ministros y de los embajadores, el ejército ruso hubiera sido completamente incapaz de avanzar contra Constantinopla. Esto, sin embargo, no debe llevarnos a olvidar el error supremo que Mahmoud cometió al negarse a llegar a un acuerdo con los tres poderes con respecto a Grecia después del tratado de Londres. Si en 1827, el Sultán hubiera estado dispuesto a hacer concesiones en la dirección de la autonomía a Grecia, es casi seguro que no habría habido una declaración de guerra por parte de Rusia, y en caso de guerra no habría sido querer en aliados Su flota no habría sido destruida en Navarino, y se le habría dado tiempo para reorganizar su ejército y hacerlo efectivo contra los de los poderes cristianos. Como era,

Ya se ha afirmado que cuando, en 1824, el sultán invitó a la ayuda del Bajá de Egipto para aplastar la rebelión en Grecia, Mehemet Ali consintió en prestar su ejército y su flota con la promesa expresa de que los pashales de Siria, Damasco, Trípoli (en Asia), y se le daría Creta, además de la de Egipto. Pero cuando en 1827, después de la destrucción de la flota turco-egipcia en Navarino y la expulsión del ejército egipcio de Morea, Mehemet Ali presionó para cumplir esta promesa, se encontró con una negativa en blanco, excepto en lo que respecta a la isla de Creta, el Pashalic del cual solo le fue conferido. Mehemet estaba muy indignado por esta violación de la promesa y estaba decidido a apoderarse por la fuerza de las provincias que codiciaba. Se puso a trabajar con gran resolución para construir otra flota, en lugar de la que había sido quemada o hundida,

En 1832 completó estos preparativos para la guerra. Luego se peleó con el bajá de Siria y, pretendiendo hacer la guerra contra él y no contra el sultán, envió un ejército, bajo Ibrahim, a través del desierto hacia Siria. Se capturó Gaza y Jerusalén sin dificultad, y luego se marchó a Acre, donde la flota egipcia se reunió y cooperó en un ataque con éxito en ese 282fortaleza. Después de este éxito, Ibrahim marchó con su ejército a Aleppo y Damasco, derrotando a dos ejércitos turcos. Luego cruzó las montañas hacia Asia Menor, y luchó en otra gran batalla en Konia el 27 de octubre de 1832, y derrotó a un gran ejército turco. Luego marchó a Brusa.

Estos desastres causaron la mayor alarma en Constantinopla. No había otro ejército turco en el campo capaz de resistir la marcha del ejército de Ibrahim al Bósforo. En su peligro, el sultán pidió ayuda al gobierno británico contra los egipcios, ofreciendo una estrecha alianza para el futuro. Se encontró con una negativa, a instancias de Lord Palmerston, que no parecía valorar una alianza turca, aunque el embajador británico en Constantinopla, Sir Stratford Canning, lo aconsejó encarecidamente. Mahmoud entonces pidió ayuda al Emperador de Rusia, que con mucho gusto aprovechó la oportunidad de aumentar su influencia en Turquía y efectuar un protectorado virtual sobre ella. Por segunda vez, en los últimos años, se formó una estrecha alianza entre el zar y el sultán, y en febrero de 1833,

Durante un tiempo, la influencia de Rusia se volvió predominante. Nadie más que los rusos tenían acceso al sultán. Las tropas rusas y los marineros fueron vistos en todas partes, y los oficiales rusos fueron empleados para perforar y comandar los batallones turcos. Este estado de cosas causó gran alarma a los gobiernos británico y francés. Ambos estaban preocupados por evitar que Rusia obtuviera la posesión o el control de Constantinopla. Consideraron que era necesario mantener el avance del ejército victorioso de Ibrahim, que era la excusa para la presencia de los rusos en Constantinopla. Ofrecieron, por lo tanto, al sultán que si él insistía en la retirada del ejército ruso de su capital, lo garantizarían contra la invasión adicional del ejército de Mehemet Ali. Francia, aunque siempre muy amiga de Mehemet Ali, y en favor de su independencia frente al Sultán,

A fuerza de una gran presión diplomática, en la que Lord Palmerston tomó la parte principal con la mayor capacidad, se efectuó una doble disposición. Por un lado, Mehemet Ali, percibiendo que sería impotente para atacar 283Constantinopla contra la oposición de Rusia, Inglaterra y Francia fue inducida a llegar a un acuerdo con el Sultán. Se firmó una convención entre ellos en 1833, y la Porte emitió un firman bajo el cual Mehemet fue confirmado como el Pasha, no solo de Egipto, sino de Siria, Damasco, Adana, Trípoli y Creta, un inmenso acceso de dignidad y poder para él. El Sultán iba a ser soberano y los Pashalic se conferían a Mehemet Ali solo por su vida, y no había ninguna promesa de que se continuarían con su hijo Ibrahim u otros descendientes. La concesión, sin embargo, tal como estaba, era sumamente humillante para el sultán. Por otro lado, Rusia acordó con la Porte retirar sus tropas de Constantinopla y el Bósforo, pero solo con la promesa, plasmada en el tratado de Hunkar Iskelesi, que los buques de guerra rusos deberían tener el privilegio de pasar por el Bósforo y Dardanelos, en cualquier momento, sin obtener el consentimiento de la Porte, un privilegio que debía denegarse a los buques de otras Potencias, a menos que con el consentimiento previo de Rusia . También aseguró a Rusia el derecho de enviar un ejército al Bósforo y desembarcarlo allí cuando las exigencias del Imperio turco lo hicieran conveniente. El firman a Mehemet Ali estaba fechado el 5 de mayo de 1833, y el tratado de Hunkar Iskelesi fue acordado con Rusia el 8 de julio del mismo año. Con estas dos medidas, resultado de una gran lucha diplomática, se puso fin a la amenaza de Mehemet Ali contra Constantinopla, que en un momento parecía probable que involucrara a todos los poderes de Europa en la guerra.

Después de este acuerdo, muy favorable tanto para Rusia como para Egipto, pero humillante para Turquía, se concedió un período de pocos años de descanso al Sultán, por lo que se refiere a sus relaciones con el emperador Nicolás y Mehemet Ali. Pero había frecuentes problemas internos y brotes, que Mahmoud sofocó, no sin cierta dificultad. Tanto Mahmoud como Mehemet Ali pasaron el intervalo preparándose para otro encuentro. Mahmoud no pudo consentir en la virtual independencia de una parte tan grande de su Imperio bajo Mehemet Ali. Este último estaba decidido a convertir su Pashalic en un aquí 284ditary one y para lograr la independencia virtual de la Porte. Tenía ambiciones también de suplantar a Mahmoud como jefe del Imperio Otomano. El sultán, durante este tiempo, empleó a un gran número de oficiales prusianos, bajo el coronel von Moltke -más tarde tan famoso en la guerra franco-alemana de 1870 al mando del ejército alemán- para entrenar a su ejército, mientras que Mehemet Ali volvió a trabajar Oficiales franceses con el mismo propósito. Pasaron cinco años antes de que estallara nuevamente la guerra entre ellos.

En 1838, Mehemet Ali, habiendo completado todos sus preparativos para la guerra con su soberano, anunció su intención de no pagar más tributos en el futuro a la Puerta. Esto equivalía a una declaración de independencia y una renuncia a la lealtad. Mahmoud, por su parte, estaba decidido a aplastar a su rebelde vasallo, y reunió un ejército en el Éufrates para la invasión de Siria. La oportunidad parecía ser favorable, ya que la población de Siria estaba en rebelión contra Mehemet Ali, cuyo gobierno había resultado ser casi tan opresivo y tiránico como el del sultán. A principios de 1839 Mahmoud declaró la guerra y dio instrucciones a su ejército para invadir Siria. También equipó una flota, que constaba de nueve naves de la línea y veinticuatro naves más pequeñas, y la dirigió a dirigirse a Siria y cooperar con su ejército que avanzaba desde el Éufrates.

Ambas expediciones de la Porte llegaron a la pena. El ejército que invadió Siria se encontró con los egipcios, nuevamente bajo el mando de Ibrahim, en Nazeb el 25 de junio de 1839. Los dos ejércitos eran aproximadamente iguales en número, cada uno de ellos unos cuarenta mil. Los turcos fueron completamente derrotados. Muchos de sus batallones desertaron en el campo de batalla y se acercaron al enemigo; el resto fue enrutado y disperso. Seis mil de ellos fueron asesinados y heridos; diez mil fueron tomados prisioneros. Cien armas y grandes cantidades de tiendas cayeron en manos de los egipcios. El ejército turco en estas partes dejó de existir.

La gran flota turca había navegado desde el Bósforo el 6 de julio en medio de muchas manifestaciones populares. Estaba bajo el mando del capitán Pasha, Achmet, quien resultó ser un traidor. Después de pasar por los Dardanelos, en lugar de seguir sus instrucciones dirigiéndose a la costa de Siria, Achmet navegó directo a Egipto, y allí entró en el puerto de Alejandría con 285colores volando y entregó la flota al enemigo del Sultán, el rebelde Pasha Mehemet Ali, un procedimiento sin precedentes en la historia. Solo se logró, podemos suponer, mediante profusos sobornos por parte del astuto Pasha.

Mahmoud se libró del conocimiento de estos dos desastres significativos en su Imperio. Murió el 1 de julio de 1839, algunos escritores alegan por el efecto del alcohol, aunque esto es dudoso. Creasy y muchos otros historiadores son incansables en alabanza a Mahmoud. Le asignan una posición muy alta en la lista de sultanes. Ellos dan testimonio de su alto valor cívico y de la firme resolución con la que enfrentó las numerosas crisis de su reinado. Debemos admitir plenamente estas cualidades. Pocos soberanos en la historia han tenido que lidiar con tal sucesión de graves dificultades. Casi solo soportó el peso del Imperio. No debemos, sin embargo, perder de vista el hecho de que su administración y diplomacia estaban plagadas de fracasos, que su Imperio sufrió mayores pérdidas que bajo cualquier sultán anterior, que sus ejércitos se encontraron con una derrota invariable, no solo por parte de los ejércitos numéricamente más débiles de Rusia, sino también de los insurgentes griegos y serbios, e incluso de los egipcios, cuyas cualidades de combate eran muy inferiores a las de los turcos. Su firmeza y resolución fueron muy grandes, pero le fallaron en la crisis suprema de su carrera, cuando el ejército ruso, con números bastante inadecuados, después de graves pérdidas en la batalla y por enfermedad, amenazó a Constantinopla con Adrianópolis, y cuando ya es bastante seguro de que, si Mahmoud se hubiera mantenido firme y se hubiera negado a aceptar las cosas, un desastre abrumador debe haber caído sobre los rusos. En otra crisis también su firmeza equivalía a la obstinación más imprudente cuando, en 1827, se negó a conceder la autonomía a Grecia a instancias de las Grandes Potencias, un error supremo del que lógicamente siguieron todas sus desgracias subsiguientes. Parece que Mahmoud también carecía de magnetismo para inspirar a sus generales y soldados con su coraje y resolución. No se compara a este respecto con su contemporáneo y rival, Mehemet Ali. Tenía poco del vigor marcial y del oficio de ese gran vasallo. Si las Grandes Potencias no hubieran intervenido, era muy probable, si no seguro, que el ejército de Ibrahim, ya fuera en 1833 o en 1839, marchara a Constantinopla, hubiera efectuado una revolución.286 allí, y han puesto fin a la dinastía Othman. Podría haber dado nueva vida al decadente imperio turco. En cualquier caso, no había ninguna razón por la cual Mahmoud, si hubiera sido dotado del genio y la capacidad administrativa de Mehemet Ali, no debería haber creado un ejército superior en fuerza y ​​disciplina al del Pasha egipcio, e igual a la tarea de prevenir el Los rusos cruzan los Balcanes.

Title: The Turkish Empire, its Growth and Decay

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