El inminente agente libre Klay Thompson se dirige a un verano incierto

Klay Thompson, quien acertó 0 de 10 tiros de campo el martes, se quedó sin goles por primera vez desde su temporada de novato.

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SACRAMENTO, California (AP) – Klay Thompson brindó muchos momentos memorables durante su carrera de más de una década como compañero Splash Brother de Stephen Curry en la dinastía Golden State Warriors.

6 juegos de torneo. Anota 3 lanzamientos. Defensa cerrada contra algunos de los mejores anotadores del juego.

Todos esos eran recuerdos lejanos, ya que Thompson tuvo uno de sus peores juegos en un gran momento, fallando los 10 tiros que realizó el martes por la noche en un juego crucial. Derrota 118-94 a los Sacramento Kings para el Play-In Championship, que fue el último partido de Thompson antes de un verano incierto de agencia libre.

«Todos hablarán de un juego», dijo Curry. «Sé que quiere jugar mejor… Sé que es un verdadero campeón. Todos nos preparamos para dar lo mejor de nosotros cuando las luces brillan. Cuando eso no sucede, nadie necesita decirte nada».

Thompson pasó los últimos minutos de la derrota sentado en el banco con la mirada perdida antes de caminar lentamente fuera del campo en lo que podría ser su última vez con el uniforme de los Warriors.

Se quedó sin goles por primera vez desde su temporada de novato. Y tuvo la mayor cantidad de tiros fallidos sin anotar en un partido de playoffs por parte de un jugador de los Warriors en al menos 50 temporadas.

Estuvo muy lejos del tercer cuarto de 37 puntos contra los Kings en 2015 o del juego de 60 puntos contra Indiana la temporada siguiente o de los 11 triples que acertó en el Juego 6 de las Finales de la Conferencia Oeste de 2016 contra Oklahoma City que ayudaron a forzar un Juego 7 y un eventual viaje a las Finales de la NBA.

Pero Thompson ha luchado por volver a esa forma después de perderse dos temporadas completas en 2019-20 y 2020-21 debido a lesiones catastróficas en la rodilla y el tendón de Aquiles. Regresó para ayudar a Golden State a ganar su cuarto campeonato de esta era en 2022, pero tuvo problemas durante gran parte de esta temporada.

Con los Warriors eliminados después de perder ante los Kings en el Play-In Championship, ¿cómo debería manejar Golden State la temporada baja?

A veces fue enviado a la banca en los momentos importantes al final del juego, obligado a salir de la banca durante un período, pero pareció encontrar su ritmo al final de la temporada antes de caer ante los Kings.

Eso puso fin a la última temporada de un contrato de cinco años y aproximadamente 190 millones de dólares. Ahora está previsto que se convierta en agente libre en julio. Los Warriors deben decidir cuánto están dispuestos a pagar por un jugador de 34 años cuyas mejores temporadas en el pasado terminaron después de sufrir lesiones graves, y Thompson debe decidir cuánto recorte salarial está dispuesto a aceptar o si lo haría. Preferiría terminar su carrera en otro lugar.

Steve Kerr de los Warriors: «Necesitamos a Klay [Thompson] detrás. … Todavía le quedan buenos años por delante. Sé que hablo por todos en la organización: lo queremos de vuelta. …Lo queremos tanto de vuelta”.

– Ben Golliver (@BenGolliver) 17 de abril de 2024

“Necesitamos que Klay regrese. Sé que tuvo una noche difícil esta noche”, dijo el entrenador Steve Kerr. “Sé que hablo en nombre de todos en la organización, lo queremos de regreso. Es evidente que hay trabajo por delante que es necesario abordar. …Pero lo que Clay significa para esta franquicia, por muy bueno que sea, definitivamente lo queremos de regreso.

Thompson ha sido una parte clave de una franquicia que ganó cuatro campeonatos y llegó a seis finales entre 2015 y 2022. Thompson anotó 2.481 triples en la temporada regular, la sexta mayor cantidad en la historia de la NBA, y sus 501 triples. En los playoffs hay más que nadie excepto Curry.

Thompson no habló con los medios después del partido, pero se espera que hable el miércoles cuando el equipo regrese a casa para un verano incierto.

«Tiene que tomar una decisión», dijo el delantero Draymond Green. «Va a tomar la decisión que sea mejor para él. El equipo tiene que tomar una decisión. Tomarán la decisión que sea mejor para el equipo. No creo que haya ningún escenario en el que Klay se vaya y eso es el mejor escenario para este equipo organizacional… Hicieron lo correcto por mí. Hicieron lo correcto por mí. Hicieron lo correcto por mí». Por todos nosotros.

Esta fue la primera vez que los Warriors se perdieron los playoffs en una temporada en la que tenían sano al trío de Curry, Thompson y Green.. Sus 12 temporadas como compañeros de equipo son la segunda mayor cantidad de cualquier trío en la historia de la NBA, sólo detrás de las 14 temporadas de Tim Duncan, Tony Parker y Manu Ginóbili de San Antonio.

«No me veo alguna vez estando con esos dos muchachos», dijo Curry. «Entiendo que esta liga está cambiando y hay muchas cosas que intervienen y no vamos a jugar para siempre. Pero hemos visto muchas cosas juntos. Al final del día, sé que quieren ganar y Sé que quiero ganar y eso es lo único que me preocupa».