El juego de tablero de El Hobbit de MB(1978)

Cuando en 1977 se estreno la primera película de animación de El Hobbit,obra de Jules Bass y Arthur Rankin Jr, se hicieron algunas tentativas de sacar algunos productos de merchandise basado en la obra.Comparado con lo que se hace ahora,fue algo tímido y muy muy discreto.En parte,porque el tema de merchandise no era algo que estuviera muy en boga en aquellos por considerarse,al menos en temas de películas y similares,como una fuente de ingresos terciaria(George Lucas cambio esa percepción rápidamente) y en parte porque JRR Tolkien no hacía mucho que había fallecido y la familia y sus abogados no tenían aun muy claro todo el alcance mediático de las obras del Profesor y lo que se podía conseguir con ello en tema de derechos de explotación,licencias,etc.
Es por eso que no se sacaron muchos productos relacionados con el film,pese a que tuvo una aceptación bastante grande y fue pasado por primera vez en la NBC(Es un film estadounidense) poco antes del día de Acción de Gracias de ese año.Todo esto hace que el juego de tablero que saco MB a principios de 1978(En realidad,las fechas varían según las fuentes,entre finales de 1977 y principios de 1978) de la película sea bastante especial.
El nombre completo del juego es The Hobbit game:The Adventures of Bilbo in Middle-earth from "The Lord of the Rings" y como dije mas arriba salió entre 1977 y 1978.Era un juego para niños de 7 años en adelante(2 a 4 jugadores) y de mecanices muy sencillas.Una partida media duraba entre 30 y 45 minutos y se basaba en que cada jugador controlaba una ficha hobbit de un color(Dejaban de lado a Gandalf y a los enanos de Thorin Escudoderoble y demás.De hecho,ni salen en el juego para nada),que debía ir recorriendo el tablero(Curioso,pues buscaban darle profundidad y atractivo haciendo el juego parcialmente en 3D) siguiendo la saga de Bilbo Bolson para ir desencadenando los hechos que se narran en el libro(O al menos los mas importantes) al tiempo que esquiva Trolls,Arañas,Goblins y se las ve con Smaug(Que aquí no es muy "Aureorojizo" que digamos...) y Gollum.
Todo el juego era cartón troquelado a color.
 El arte del juego,muy colorido y con toques infantiles,no recuerda mucho a la película de El Hobbit en si,pero si es mucho mas cercano al estilo visual(En parte) de la película de animación de El Señor de los Anillos que se hizo ese año.Entre los aficionados y coleccionistas hay división de opiniones,pero la mayoría se posiciona  a favor de decir que este juego entra como merchanise de la película de El Hobbit,aunque un posible conflicto de licencias gráficas obligara a hacer cambios en el arte del juego.No se sabe muy bien porque,pero las ventas de este juego fueron muy discretas y no se llego a sacar en otro idiomas o a re-editarse.Puede que las ventas se resintieran un poco,en parte,porque la gente no lo asoció directamente al film.
Actualmente,este juego de tablero no es nada fácil de conseguir y es una verdadera pieza de coleccionista.Como dato adicional para rematar esta entrada,decir que si bien fue el primer producto de MB de El Hobbit-El Señor de los Anillos,no fue el primer juego de tablero que salió basado en la obra.Ese honor corresponde a Quest of the Magic Ring,que es de 1976.