“El porqué de los mapas”, de Eduard Dalmau

«Un pequeño tratado que repasa
la historia primigenia de los mapas
y de los pensadores que dieron forma a nuestro mundo.»

Cubierta de: ‘El porqué de los mapas’

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Cubierta de: ‘El porqué de los mapas’

«Un mapa no se dibuja sin un motivo. Si bien es verdad que hay una predisposición innata en el ser humano que lo empuja a coger un lápiz y explicar cualquier cosa trazando garabatos, cuando afirmo que un mapa no nace porque sí me refiero a que la realización de todo mapa requiere gran cantidad de reflexión previa. Hay mucho que preguntarse y planificar. ¿Qué información quieres transmitir? ¿Es físico, político, o ambos a la vez, físico-político? ¿Se centra en una temática concreta, es un mapa de minería, de población, de usos del suelo, de vegetación o geológico (entre muchas otras opciones)? ¿Llevará altimetría? ¿Tiene algún sentido que lleve relieve, o no? ¿Va dirigido a un público infantil, escolar, de estudios superiores o es un mapa para una guía de viajes o para hacer excursionismo?»

Eduard Dalmau se propone en este libro documentar el origen de los mapas siguiendo el recorrido de los pioneros de la cartografía, cuyo pensamiento moldeó el mundo que hoy conocemos. Antiguamente, conocer la localización del agua, los árboles frutales y las guaridas podía suponer la diferencia entre la vida y la muerte. Ninguna sociedad ha podido, pues, subsistir y desarrollarse sin un mapa, por lo menos mental, de su entorno, y fue precisamente la conversión en signos de esta carta mental lo que dio paso al nacimiento de la cartografía.

A través de este relato complementado con ejemplos de toda suerte que destacan por su antigüedad, rareza y creatividad –cartas de navegación polinesias, tablillas babilónicas, rutas talladas en roca– El porqué de los mapas nos brinda una oportunidad única de descifrar los secretos de los más antiguos y misteriosos planos de la Tierra.
Cuando se habla o se escribe sobre los mapas y los hombres que los idearon, se repiten los mismos nombres: Martin Waldseemüller, Battista Agnese, Abraam Ortelius, Gerardus Mercator, Alexander von Humboldt, Jules Dumont d’Urville, Johann Heinrich Lambert, Rigobert Bonne…
Sin embargo, de los pioneros, de los primeros que crearon mapas con base matemática, se habla muy poco, y lo mismo suele suceder en el caso de los tratados y las historias de los mapas: pasan de puntillas sobre los babilonios, los egipcios o los griegos para, enseguida, tratar en detalle y profundidad sobre los hombres y los trabajos cartográficos del siglo XV en adelante. Solo en obras muy especializadas, monografías y ensayos académicos se profundiza más en estos temas. 
Quiero destacar como muy interesantes, la verdad es que todo el libro es muy interesante, las partes dedicadas a Los mapas de palos micronesios y a la cartografía árabe.

Mapa de Cosmas de Alejandría. (INTERFOTO-Alamy Foto de stock)

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Mapa de Cosmas de Alejandría. (INTERFOTO-Alamy Foto de stock)

El porqué de los mapas es un pedazo de historia que desvela cómo se pusieron grano a grano, piedra a piedra, los cimientos de nuestra civilización. El resultado de una búsqueda que responde al porqué de los mapas. A lo largo de los años, de los siglos, de las culturas, ha habido una gran multitud de hombres empeñados en representar la tierra, desde la más elemental, hasta la de los grandes imperios conquistadores. Dalmau toma como protagonistas a esos hombres y su aportación a los mapas.

El porqué de los mapas comienza con los mapas prehistóricos y termina en la época de los portulanos, los mapas nacidos por y para los navegantes durante el florecimiento de la navegación comercial mediterránea, y en los trabajos de al-Idrisi. Tal y como apunta Dalmau, todo lo que viene después es otra historia.

El libro se complementa con amplio índice alfabético.

Mapa de Ptolomeo, Geografía, 1482. (Istockphoto)

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Mapa de Ptolomeo, Geografía, 1482. (Istockphoto)

Eduard Dalmau

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Eduard Dalmau

El autor:
Eduard Dalmau estudió cartografía y fotografía aérea en la Escuela del Ejercito de Aviación de Cuatro Vientos (Madrid), realizando sus prácticas en la Escuadrilla de Hidroaviones del Servicio Aéreo de Rescate (SAR) en la Base de Pollensa (Mallorca). Es proyectista y diseñador cartógrafo del Instituto Cartográfico Latino (creado por su maestro, el reconocido Catedrático en Historia Profesor Jaume Vicens i Vives) y fundador del primer estudio privado de cartografía de Barcelona. A su vez, es el colaborador cartográfico de importantes editoriales y centros de edición como Planeta Enciclopedias, Grandes Obras y Atlas, RBA Libros, RBA Grandes obras de Geografía e Historia, Viajes National Geographic, Ediciones Nauta: Atlas monográficos de los países de América latina, Edicions 62, Gran Enciclopèdia Catalana, Descobrir Catalunya, Enciclopedia Larousse, George Philip & Son de Londres, entre otras; y dicta regularmente conferencias en centros de enseñanza. Participó, en su primera etapa, del premiado programa radiofónico Els viatgers de la gran Anaconda del periodista Toni Arbonés de Catalunya Ràdio.

El libro:
El porqué de los mapas ha sido publicado por la Editorial Debate en su Colección Historia. Encuadernado en rústica con solapas, tiene 170 páginas.

Cómpralo a través de este enlace con Casa del Libro.

Como complemento pongo un vídeo titulado Los mapas en la Antigüedad impartido por  Javier Gómez Espelosín en la Fundación Juan March en Madrid el 13 de abril de 2021.

Para saber más:
https://www.facebook.com/eduard.dalmau