BOSTON – Jaylen Brown anotó 22 puntos y Kristaps Porzingis agregó 20 puntos en su primer juego en más de un mes cuando los Boston Celtics vencieron a los Dallas Mavericks 107-89 el jueves por la noche en el Juego 1 de las Finales de la NBA.
Derrick White anotó 15 puntos para Boston, que lideraba por 29 puntos en la primera mitad, y anotó 16 triples en un fuerte comienzo de su camino hacia el decimoctavo título de la Liga Americana de Baloncesto Profesional.
Porzingis, que ha estado fuera de juego desde el 29 de abril por una distensión en la pantorrilla derecha, salió del banquillo y proporcionó una chispa inmediata, sumando seis rebotes y tres tapones en 21 minutos. Seis Celtics terminaron en cifras dobles.
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Dallas redujo la diferencia a ocho puntos en el tercer cuarto, pero Boston rápidamente se alejó nuevamente.
Luka Doncic fue el máximo anotador de Dallas con 30 puntos. PJ Washington añadió 14 puntos y ocho rebotes. Pero Dallas no pudo encontrar consistencia ofensiva después de eso, sumando nueve asistencias en 35 tiros de campo en el juego.
El ex Celtic Kyrie Irving tuvo problemas durante todo el partido y terminó con 12 puntos. Recibió un fuerte y prolongado coro de abucheos el jueves cuando fue presentado antes del partido. Esto continuó durante todo el partido cada vez que tocaba el balón.
El tratamiento se produjo después de que Irving se peleara con los fanáticos de Boston y fuera multado por usar un gesto obsceno durante una visita de los playoffs de 2022 al TD Garden.
Los Celtics, que buscan ganar su primer título desde 2008, mostraron pocas señales de declive después de estar ausentes durante diez días tras barrer a los Indiana Pacers en la final de la Conferencia Este.
Rezumaron energía en todo momento, compartiendo el balón en la mitad de la cancha y pasándolo a los tiradores en triples abiertos. También atacaron el interior de la defensa de Dallas y llegaron al aro varias veces.
Mientras tanto, aparte de Doncic, quien acertó 12 de 26 tiros de campo, Dallas tuvo problemas temprano para llegar a sus sets y no pudo encontrar un ritmo ofensivo consistente.
Los Mavericks lideraban por un gol a mitad del primer cuarto. Los Celtics respondieron superándolos 44-16 para tomar una ventaja de 58-29 en el segundo set.
Las cosas cambiaron durante los siguientes 12 minutos del juego cuando Dallas anotó 35-14, incluidos 15 puntos de Doncic, para reducir la ventaja de Boston a 72-64. Pero los Celtics terminaron el tercer cuarto con un avance de 14-2 para tomar una ventaja de 86-66 al iniciar el último cuarto.
Dallas tuvo sólo cinco asistencias en los primeros tres cuartos, la menor cantidad de cualquier equipo de la NBA, en cualquier partido, más de 36 minutos en las últimas tres temporadas.
Porzingis puso fin a su suspensión de 10 juegos cuando salió del banquillo faltando 7:17 en el primer cuarto en lugar del titular Al Horford. Aparte de la manga de compresión blanca en su pierna derecha, era difícil saber que Porzingis no estaba lesionado.
Se metió en la mezcla rápidamente, anotando un par de tiros libres después de recibir una falta de Doncic. Tras recibir el balón, el letón anotó su primer tiro de campo al caer en un tiro corto sobre Doncic.
No ha terminado.
Minutos más tarde, se separó de la pintura para hacer una volcada a dos manos sobre Derek Lively II. En la siguiente posesión de Dallas, Porzingis estaba allí para bloquear el intento de bandeja de Jayden Hardy. Los Celtics empujaron el balón por la cancha y se lo pasaron a su gran hombre, quien tranquilamente enterró un tiro en salto de 16 pies.
Fue parte de la racha de 17-5 de Boston en los últimos 5:24 del cuarto en el que Porzingis acertó 4 de 5 desde el campo, anotó 11 puntos, bloqueó dos tiros y atrapó tres rebotes. Boston lideraba 37-20 en el segundo cuarto.
Porzingis terminó la mitad con 18 puntos y 7 de 9 tiros.