El regreso del 'Ballet Azul'

El argentino Jorge Sampaoli llegó a la dirección técnica de la Universidad de Chile silbando bajito. No era un entrenador muy conocido, más allá de lograr un tercer lugar con el O’Higgins en 2008, y un subcampeonato con el Emelec en 2010. Sin embargo, la “U” bajo su mando se convirtió en un equipo que juega bien y gana, algo que lo hace ser uno de los mejores de América, situación que se refleja en la clasificación a la final de la Copa Sudamericana.

El objetivo de este equipo es vengar la mala fortuna que tuvo el equipo más rememorado de la escuadra de la capital chilena a nivel continental: el “Ballet Azul”. Aquel equipo brilló durante la década del 60, logrando 6 títulos en 11 años (1959, 1962, 1964, 1965, 1967 y 1969). El líder de este gran equipo fue Luis Álamos, quien estuvo en el mando entre 1957  y 1966 (luego estarían Alejandro Scopelli y Ulises ramos para dirigir la última etapa de ese equipo), y quien formó a varios de sus jugadores, ya que en el ’56 estaba como coordinador de inferiores.

Los nombres más conocidos del “Ballet” son los delanteros Leonel Sánchez y Carlos Campos, los volantes Braulio Musso, Rubén Marcos y Ernesto Álvarez, los defensores Luis Eyzaguirre, Sergio Navarro y Carlos Contreras, y el arquero Manuel Astorga, siendo varios de ellos partícipes del tercer puesto en el mundial de 1962, organizado en tierras trasandinas.

Sin embargo, y más allá de ésto, el éxito a nivel sudamericano fue siempre una asignatura pendiente. El Ballet casi nunca pudo avanzar de ronda en la Copa Libertadores. Luego fueron semifinalistas en 1970, cuando las épocas de brillo estaban empezando a terminarse, y yendo más cerca en el tiempo, en 1996 y en 2010.

Dejando la historia de lado, el equipo de Sampaoli está teniendo un muy buen año: se consagraron campeones del Torneo Apertura luego de clasificarse segundos en la fase regular (registro de 11 victorias, 5 empates y 1 derrota), y de vencer a Unión San Felipe en cuartos, O’Higgins en semis (en la vuelta ganaron 7 a 1), y a Universidad Católica en una muy emotiva final, ya que levantó un 2-0 en contra en la ida. Y en el presente Clausura se clasificaron primeros e invictos en la fase regular, con 39 puntos producto de 11 victorias y 6 empates. Incluso, en las primeras nueve fechas, ganaron todos sus encuentros, siendo este el mejor arranque de torneo que haya tenido alguna vez un equipo en la Liga Chilena. Y como si esto fuese poco, obtuvieron el pase a la final de la Copa Sudamericana, algo inédito para la “U” por lo expuesto algunos párrafos atrás.

Este equipo tiene un muy buen funcionamiento, algo que se logra gracias a varios de sus intérpretes: Gustavo Canales, Eduardo Vargas, Francisco Castro, Diego Rivarola,  Jhonny Herrera, Matías Rodríguez, José Rojas, entre otros. Los logros de Sampaoli hicieron que él fuese pedido para que dirija la selección chilena en lugar de Claudio Borghi, algo que se acentuó luego de la crisis vivida por el seleccionado. Incluso, en reiteradas ocasiones fue comparado con Marcelo Bielsa por su estilo de juego (y, por qué no, por los resultados obtenidos).

Si algun miembro de “Los de abajo” (barra del equipo) cumpliese años, muy probablemente pediría esos tres deseos: 1-Ganar la Copa Sudamericana; 2-Salir bicampeones en el torneo local; 3-Que este nuevo “Ballet Azul” dure muchos años más.